A Mercedes-AMG está trabalhando em um novo carro GT3 para corridas de clientes e de fábrica. Será o primeiro grande produto a surgir da divisão Affletterbach Racing, que foi formada em meados de 2024, quando a Mercedes encerrou seu relacionamento de longa data com a HWA.
Espera-se que o GT3 Challenger sem nome seja baseado no conceito AMG GT Track Sport, um novo carro esportivo que se juntará à segunda geração do AMG GT na linha de desempenho carro-chefe da Mercedes.
Como seria de esperar de um fabricante desta escala, a Mercedes é muito reservada sobre a sua próxima oferta GT3, não oferecendo detalhes sobre especificações ou prazos. Até agora, apenas algumas fotos do carro em circuito foram divulgadas.
O que se sabe é que os trabalhos num sucessor do AMG GT3 já estão em andamento e poderão ser coordenados a tempo para a temporada de 2027. Espera-se que o novo carro apresente um chassi todo em fibra de carbono e um motor V8 turboalimentado, mas outros detalhes permanecem em segredo.
“Queremos construir uma continuação do nosso carro de sucesso e sabemos que não é fácil porque este carro é muito bem-sucedido e muito equilibrado – e esse é um desafio que enfrentaremos”.
“É por isso que levamos algum tempo para encontrar o carro básico certo, que é então necessário para criar um carro que seja inclusivo. Portanto, dedicamos tempo para fazer o desenvolvimento necessário e começar quando estiver pronto”.
O atual Mercedes-AMG GT3 está em serviço desde 2016, o que o torna um dos carros GT3 mais antigos ainda em circulação. Ele recebeu uma atualização no meio do ciclo em 2020, mas a Mercedes resistiu em introduzir uma segunda evolução, ao contrário dos rivais Lamborghini e Audi, que introduziram duas atualizações do Evo para o Huracan e o R8 LMS, respectivamente.
É baseado no carro de estrada AMG GT (C190) de primeira geração, que foi o sucessor espiritual do SLS AMG asa de gaivota. Quando a Mercedes lançou a segunda versão do AMG-GT em 2023, com o codinome C192, era amplamente esperado que uma versão GT3 viesse a seguir. Mas a sua disposição de 2-2 lugares torna impossível a competição activa, complicando a procura de um novo modelo base.
GT3:
Foto por: SRO
Como a Mercedes está trabalhando apenas em seu terceiro carro GT3, a escala da tarefa é indicada pelo sucesso do modelo anterior. Desde o seu lançamento, o AMG GT3 conquistou algumas das maiores corridas do mundo, incluindo as 24 horas de Enduro em Nürburgring e Spa-Francorchamps, e conquistou títulos no DTM e no GT World Challenge Europe. Foi também um forte vencedor do IMSA Sportscar Championship através do Atlântico.
A Mercedes está bem ciente de que o novo carro terá uma tarefa difícil pela frente.
“É um sucesso tão grande que talvez você pense em mais 10 anos – vá direto para o jovem”, brincou Wendell sobre o AMG GT3.
“Mas temos que lembrar que há outros carros neste paddock que são tão antigos ou até mais antigos. Acho que a FIA manteve o nível de desempenho praticamente o mesmo nos últimos 10 anos por causa dos princípios e da janela de desempenho em que todos os carros devem se encaixar.”
“Isso possibilita que conceitos muito antigos como esse concorram com essa quantidade (de tempo), mesmo com pequenas adaptações.
“Essas adaptações são necessárias e irão também para o nosso (atual) carro C190 GT3. Também será ligeiramente adaptado com pequenos pontos que estão dentro do âmbito da homologação para a próxima temporada, para torná-lo mais competitivo (com base) nas coisas que aprendemos este ano.
Embora o AMG GT3 continue competitivo, os seus dias estão inevitavelmente contados. Com a primeira geração do AMG GT há muito fora de produção, não faz mais sentido de marketing para a Mercedes competir com um derivado GT3 do carro de estrada descontinuado.
A Mercedes passará 2026 desenvolvendo o novo modelo, mas não foi indicado se ele estará pronto para homologação a tempo para a temporada de 2027.
“Ninguém confirmou que o próximo ano será o último (para o AMG GT3)”, disse Wendel.
Conceito de esportes de pista AMG GT
Foto: Mercedes AMG
O cenário do GT3 também evoluiu significativamente desde que o AMG GT3 fez sua estreia, há mais de uma década. Não só a concorrência se expandiu, mas os ciclos de atualização também se aceleraram. Por exemplo, a Ford está lançando uma versão evo do Mustang GT3 em 2026, apenas dois anos após a estreia do carro.
“Tivemos novas marcas ingressando na rede e as marcas estão se tornando mais competitivas”, reconheceu Wendell.
“Se você olhar para trás, seis, oito anos, todo o mercado de GT3 foi dominado por quatro marcas, mais ou menos. Você poderia dizer que as grandes corridas foram vencidas por elas, ou pelo menos o campeonato (foi vencido por elas).
“Agora temos um mercado onde estão envolvidas sete, oito, nove marcas, e todas elas têm uma abordagem competitiva e profissional.
“Além disso, como clientes de corridas da Mercedes-AMG, precisamos nos adaptar a esses desenvolvimentos, mas as equipes (devem se adaptar a eles).
O desenvolvimento do novo carro GT3 representa um compromisso significativo para a Affalterbach Racing. O Motorsport.com informou em novembro que a transição do HWA para o AFR não foi totalmente tranquila, com preocupações sobre a disponibilidade de peças de reposição para os carros atuais no curto prazo.
A HWA foi mais do que apenas um fornecedor de serviços técnicos para a Mercedes, desenvolvendo muitos modelos e apoiando toda a divisão de corridas do cliente durante 27 anos. A decisão de trazer essas responsabilidades internamente foi tomada pela Mercedes-AMG liderada por Michael Schiebe, que agora atua como membro do conselho de sua empresa-mãe, a Mercedes-Benz.
“Estabelecemos a Affalterbach Racing. Este será nosso novo parceiro de desenvolvimento para o futuro e substituirá a HWA”, explicou Wendel.
“Para os clientes, na melhor das hipóteses, não mudará muito no primeiro passo. A médio e longo prazo, queremos melhorar os nossos serviços.
“Como esta é uma divisão de propriedade da AMG, queremos estar mais próximos de nossos clientes, queremos melhorar nosso nível de serviço. Queremos também trazer todo o aprendizado que tivemos na Racetrack com nossos engenheiros para desenvolver novos carros para o futuro.”
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– A equipe Autosport.com
