O chefe da equipe Ferrari de Fórmula 1, Fred Vissor, disse que Lewis Hamilton teria vencido o Grande Prêmio Barcelona-Catalunha sem o safety car virtual, que foi o ritmo do britânico em sua estratégia de três paradas.
Antecipando o alto desgaste dos pneus, a Ferrari se comprometeu com três paradas com Hamilton e abriu o primeiro pit stop no final de sua 11ª volta para trocar seus pneus macios por pneus duros.
Isso levou a Mercedes a responder, com os Silver Arrows aderindo a uma estratégia de duas paradas, acelerando com pneus duros. Hamilton estava apenas dois segundos à frente do líder George Russell antes de fazer sua segunda parada, desta vez no final da volta 27.
Foi com o pneu C3 que Hamilton mostrou um ritmo feroz, diminuindo a diferença entre ele e a Mercedes – e ele alcançou apenas cinco segundos em nove minutos antes de Russell parar para o segundo lugar.
Assim que os dois pilotos da Mercedes se afastaram, Hamilton estava agora a 16 segundos da estrada com uma parada final para completar, mas sua curva com o pneu médio foi interrompida quando Fernando Alonso saiu da estrada no carro 9 com um problema de bateria. A Ferrari usou o VSC para parar Hamilton, que ficou à frente de Russell e assumiu uma liderança incontestável.
Vissor foi questionado se Hamilton poderia repetir o feito sem o VSC, onde ele precisaria ultrapassar pelo menos um dos dois pilotos da Mercedes na pista – e respondeu que embora a diferença final de 19,5 segundos pudesse ter sido pequena, o heptacampeão ainda teria conseguido.
“Teríamos vencido a corrida, talvez por um pouco”, confirmou o francês.
“Mas estávamos em uma boa posição, mesmo com pneus novos nesta fase. Foi positivo para nós, mas não quero calcular o que acontecerá na corrida com isso ou aquilo. Mas acho que já estávamos em uma posição muito boa.”
Kimi Antonelli, Mercedes, Lewis Hamilton, Ferrari, George Russell, Mercedes
Foto por: Sam Bloxham/LAT Photos via Getty Images
Embora Russell tenha ganhado Hamilton nas três voltas entre sua segunda parada e o VSC, a diferença caiu para apenas 1,5s – sugerindo que Hamilton poderia proteger grande parte de sua liderança e mais uma vez perder a vantagem para a Mercedes.
Acredita-se que Hamilton pode ter perdido tempo tentando ultrapassar os dois Mercedes no tempo chuvoso, mas a falta de velocidade de Russell nas calças justas – mesmo com tempo claro – pode ter sido o fator decisivo para diminuir a diferença na frente.
“Louis foi o mais rápido atrás de nós”, lembrou o chefe da Mercedes, Toto Wolff.
Wolff também sugeriu que a Mercedes pode precisar “recalibrar” a forma como permite que seus dois pilotos lutem entre si sem perder muito tempo. Um duelo acirrado entre Russell e Kimi Antonelli permitiu que Hamilton alcançasse a dupla e ficasse bem afastado de ambos os lados de suas paradas finais.
“Há agora um terceiro envolvido na batalha do campeonato, o fabricante e o piloto”, acrescentou.
“E nesse sentido, conversamos internamente com os dois pilotos sobre como queremos lidar com situações em que corremos o risco de nos pegarmos. E acho que não será um problema. É só que talvez precisemos recalibrar.”
Fotos do GP Barcelona-Catalunha – domingo
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