Não importa o quanto a indústria cinematográfica mude, ano após ano, existem certas constantes com as quais você pode contar. Os filmes de Natal de dezembro, os sucessos de bilheteria do verão e as constantes tentativas da Universal Pictures de reiniciar seus monstros clássicos.
Ao longo do século passado, o estúdio foi sinônimo de um punhado de personagens que apareceram pela primeira vez nos filmes em preto e branco de Boris Karloff e se tornaram alguns dos ícones de terror mais reconhecidos do século XXI. Drácula, Frankenstein, A Noiva de Frankenstein, O Lobisomem, A Múmia, A Criatura da Lagoa Negra, Dr. Hyde – você os conhece, você os ama, sempre lhe foi prometido que eles estão a apenas uma reinicialização de se tornarem relevantes novamente.
Mas isso é verdade? Numa época dominada pela propriedade intelectual, a maioria de nós tem como certo que uma franquia com valor de marca centenário deve ser de grande valor. Mas ter um monstro da Universal traz algumas armadilhas que o estúdio não consegue superar. Eles não são específicos o suficiente para impedir que outros estúdios façam filmes muito semelhantes. Eles estão muito familiarizados com o gênero de jogos que vendem valor chocante. Eles muitas vezes ficam em um meio-termo estranho, não assustador o suficiente para os fãs de terror, mas ainda assim assustador demais para os mais jovens que podem ser mais adequados para apreciá-los. Isso não quer dizer que não possam ter sucesso novamente, mas já é hora de adotarmos uma abordagem diferente.
A tentativa mais proeminente de reviver o personagem no século 21 foi o infame Dark Universe, uma tentativa de estabelecer um universo cinematográfico semelhante ao da Marvel que incluía nomes como Tom Cruise, Angelina Jolie, Russell Crowe, Javier Bardem e Johnny Depp, mas o plano falhou imediatamente após a reinicialização de Alex Kurtzman de A Múmia em 2017 fracassou nas bilheterias.
As reinicializações subsequentes foram limitadas a projetos independentes, como “Lee Cronin’s The Mummy” deste fim de semana, mas os monstros sempre tiveram destaque nas conversas sobre o futuro da Universal. Sempre que um estúdio tem um ano ruim ou muda de liderança, os analistas do setor são rápidos em apontar que sempre há monstros para construir, se os artistas certos descobrirem como decifrá-los. A execução de filmes e programas individuais sempre flutuará, mas presumimos que se trata de um ótimo IP que está apenas aguardando a monetização adequada.
Em certo sentido, isso é obviamente verdade. Os últimos anos provaram que um novo filme de Drácula ou Frankenstein ainda tem um certo apelo inerente. O único problema é que nenhum desses filmes de sucesso foi produzido pela Universal Pictures. Quando Robert Eggers puder fazer um filme “Nosferatu” para a Focus Features, Guillermo del Toro poderá obter uma indicação ao Oscar por sua própria versão de “Frankenstein” na Netflix, e Maggie Gyllenhaal poderá oferecer sua opinião sobre “A Noiva”. Para a Warner Bros., vale a pena perguntar o que o estúdio realmente possui.
A resposta técnica é: embora muitos desses monstros sejam de livros que agora são de domínio público, as referências visuais aos filmes originais da Universal ainda são exclusivas do estúdio. Mas quão valioso é isso?
Isso não é uma crítica à Universal, mas é uma questão maior de quando o IP blue-chip expira. Não há como negar que Monstros Universais foi uma franquia muito valiosa durante grande parte do século 20, mas será que alguém com menos de 50 anos tem um relacionamento real com eles? O último sucesso real produzido por esses personagens foi, sem dúvida, o filme The Mummy, de Brendan Fraser – então não é surpresa que a Universal fizesse outro como este – mas é justo dizer que esses filmes tiveram sucesso porque eram divertidos filmes de aventura estrelados por estrelas populares, e não por causa de sua conexão com os filmes de Boris Karloff.
Um dos maiores problemas que a Universal tem que resolver é que quase qualquer filme que pode ser feito com o monstro IP também pode ser feito sem ele. Alguém poderia fazer algo muito semelhante a The Mummy, de 1999, sem adquirir os direitos de uma franquia real e possivelmente obter sucesso semelhante se executado corretamente. Um IP verdadeiramente excelente pode ser definido por seu caráter especial e irreplicabilidade: sem o Homem-Aranha, ninguém pode fazer nada parecido com um filme do Homem-Aranha. Mas você pode fazer muitos filmes excelentes de Drácula e Múmia sem Drácula ou A Múmia.
Há também o problema de que o terror não é um gênero que se beneficia da familiaridade. O público assiste a filmes de terror para ficar chocado, e isso é difícil de fazer com um filme que assistimos há cem anos. Os filmes originais de monstros da Universal também eram bastante inofensivos para os padrões de hoje, o que significa que a maioria de nós passou a vida vendo esses monstros como personagens de Halloween para toda a família, em vez de algo realmente assustador. A Universal pode se beneficiar ao adotar uma abordagem mais suave em suas próximas reinicializações e tratá-las mais como uma porta de entrada para futuros fãs de terror do que como algo que pode realmente assustar os adultos.
No final, a Universal provavelmente ignorou a maior vantagem que seu monstro IP ainda tem: potencial de crossover. Pode nos dar uma coisa que ninguém mais pode: um filme onde Frankenstein, a Múmia, o Lobisomem, a Criatura da Lagoa Negra e Drácula interagem. O Dark Universe estava claramente se movendo nessa direção, mas não havia interesse suficiente dos fãs para apoiar todos os filmes independentes que a Universal queria lançar primeiro. Se um estúdio quiser dar outra mordida na maçã do universo compartilhado, é melhor colocar a carroça na frente dos bois. começar Faça uma grande reunião antes de dividir os personagens em filmes separados.
Resta saber como será o desempenho de “Lee Cronin’s The Mummy” neste fim de semana, e certamente estou torcendo por seu sucesso. Mas se a Universal realmente quiser continuar contando com esses personagens emblemáticos, poderá em breve adotar uma abordagem radicalmente nova. Caso contrário, talvez seja hora de admitir que perderam relevância. Um século é bom para um IP, mas nada dura para sempre.
