Um novo estudo publicado em JACCo principal jornal do American College of Cardiology, sugere que o tipo de alimento que as pessoas escolhem em uma dieta com baixo teor de carboidratos ou gordura pode ser mais importante do que simplesmente reduzir o consumo de carboidratos ou gordura. Os pesquisadores descobriram que quando essas dietas se concentravam em alimentos saudáveis e ricos em nutrientes, elas estavam associadas a um risco reduzido de doença coronariana (DAC). Em contraste, versões baseadas em carboidratos refinados e produtos de origem animal foram associadas a maior risco de doença coronariana e marcadores metabólicos de saúde menos favoráveis.
Planos de dieta com baixo teor de carboidratos e gorduras são comuns nos Estados Unidos. No entanto, os cientistas não compreendem totalmente os seus efeitos a longo prazo na saúde do coração, especialmente quando consideram a qualidade dos alimentos que compõem cada fórmula. Este estudo se destaca como um dos maiores e mais detalhados até o momento, examinando a qualidade da dieta, dados metabólicos e risco de doença coronariana em quase 200.000 adultos norte-americanos acompanhados por mais de 30 anos.
Por que as fontes de alimentos são importantes para dietas com baixo teor de carboidratos e gorduras
“Nossas descobertas destacam que não se trata apenas de reduzir carboidratos e gordura, mas também os tipos de alimentos que as pessoas escolhem para construir essas dietas”, disse Zhiyuan Wu, pós-doutorado na Escola de Saúde Pública Chan de Harvard e principal autor do estudo. “A eficácia das dietas com baixo teor de carboidratos e gorduras na redução do risco de doença coronariana é uma questão de debate contínuo, e estudos anteriores mostraram resultados mistos”.
Wu observou que estudos anteriores podem ter produzido resultados conflitantes porque as pessoas podem seguir uma dieta pobre em carboidratos e gorduras de maneiras muito diferentes. Alguns preferem vegetais, grãos integrais e gorduras saudáveis, enquanto outros dependem mais de grãos refinados, alimentos processados e gorduras animais.
“Focar apenas na composição dos nutrientes, mas não na qualidade dos alimentos, pode não trazer benefícios à saúde”, disse ele.
Um grande estudo de longo prazo com quase 200.000 adultos
Para compreender melhor estas diferenças, os investigadores analisaram dados de 198.473 participantes de três grandes estudos de coorte: o Nurses’ Health Study (NHS), o NHSII e o Health Professionals Study. Juntos, os participantes foram acompanhados por mais de 5,2 milhões de pessoas-ano, durante os quais foram registrados 20.033 casos de doença coronariana.
Os hábitos alimentares foram medidos por meio de questionários de frequência alimentar. A equipe de pesquisa desenvolveu então sistemas de pontuação para separar versões mais saudáveis e menos saudáveis de dietas com baixo teor de carboidratos e gorduras, com base nos tipos de alimentos consumidos e na qualidade geral dos nutrientes.
Padrões de dieta saudável versus não saudável
A análise revelou vários padrões importantes:
- Opções saudáveis para dietas com baixo teor de carboidratos e gorduras, que enfatizavam alimentos vegetais, grãos integrais e gorduras insaturadas, foram associadas a um risco significativamente menor de doença coronariana.
- Versões não saudáveis ricas em carboidratos refinados, gorduras e proteínas animais têm sido associadas a um maior risco de doença coronariana.
- Dietas de melhor qualidade também foram associadas a níveis mais baixos de triglicerídeos, níveis mais elevados de colesterol HDL e redução da inflamação.
- Os testes metabolómicos apoiaram estas descobertas, mostrando padrões de biomarcadores favoráveis entre pessoas que seguiram uma dieta mais saudável.
“Esses resultados sugerem que dietas saudáveis com baixo teor de carboidratos e gorduras podem compartilhar caminhos biológicos que melhoram a saúde cardiovascular”, disse Wu. “Focar na qualidade geral da dieta pode oferecer aos indivíduos a flexibilidade de escolher padrões alimentares que atendam às suas preferências e, ao mesmo tempo, apoiar a saúde do coração”.
Limitações do estudo e implicações mais amplas
Os pesquisadores alertaram que essas descobertas podem não se aplicar a abordagens dietéticas mais extremas, com ingestão muito baixa de carboidratos ou gordura, como as dietas cetogênicas. Os resultados devem ser interpretados dentro da ingestão de macronutrientes observada no estudo. Além disso, as informações dietéticas foram autorreferidas, o que pode introduzir erros de medição. Dado que os participantes eram profissionais de saúde com maior literacia em saúde e melhor acesso aos cuidados de saúde, os resultados podem não refletir totalmente a população em geral, embora seja improvável que os mecanismos biológicos envolvidos sejam significativamente diferentes.
“Este estudo ajuda a levar a conversa além do debate de longa data sobre dietas com baixo teor de carboidratos versus dietas com baixo teor de gordura”, disse Harlan M. Krumholz, MD, editor-chefe da revista. JACC. “As descobertas mostram que o mais importante para a saúde do coração é a qualidade dos alimentos que as pessoas comem. Independentemente de a dieta ser pobre em carboidratos ou gordura, a ênfase em alimentos vegetais, grãos integrais e gorduras saudáveis está associada a melhores resultados cardiovasculares”.
