O Real Madrid foi eliminado dos play-offs de qualificação para a Liga dos Campeões pelo seu antigo treinador José Mourinho, com o Benfica a progredir graças a um golo no último suspiro do seu guarda-redes.
Os gigantes espanhóis serão acompanhados pelo atual campeão Paris Saint-Germain, que empatou com os ingleses do Newcastle na quarta-feira (quinta-feira, horário de Brasília).
O Real Madrid começou em terceiro na tabela de 36 equipas e perdeu por 4-2 no terreno do Benfica, apesar dos dois golos de Kylian Mbappe, caindo para o nono lugar – um lugar abaixo do avanço direto para os oitavos-de-final.
O Benfica avançou para a fase a eliminar em 24º lugar devido à diferença de golos, apenas quando o guarda-redes ucraniano Anatoly Trubin marcou de cabeça aos oito minutos dos acréscimos, depois de o Real Madrid ter ficado reduzido a nove jogadores. Os cartões vermelhos foram mostrados minutos antes para Raul Asensio e Rodrigo.
“Esta vitória é histórica e importante”, disse Mourinho.
“Sabemos que ele (Trubin) pode fazer isso. Você tem que colocar a bola ali, mas é um gol incrível para o cara.”
Trubin disse que foi um “momento de loucura”.
“Não estou habituado a marcar golos. Tenho 24 anos e esta é a minha primeira vez”, disse.
O Real Madrid caiu entre os oito primeiros quando o Sporting Lisboa marcou um gol nos acréscimos na vitória por 3 a 2 sobre o Athletic Bilbao.
O Sporting juntou-se ao Liverpool – que venceu o Qarabag por 6-0 – ao Tottenham, Barcelona, Chelsea e Manchester City para selar os oito primeiros.
O líder da tabela, o Arsenal, que completou uma seqüência de oito vitórias consecutivas com uma vitória por 3 a 2 sobre o Qaraat Almaty, e o segundo colocado Bayern de Munique já estão classificados para as oitavas de final, que começa em março.
PSG e Newcastle começaram entre os oito primeiros, mas empataram em 1 a 1 em Paris, que caiu para 11º e 12º na classificação. O jogo começou explosivo quando o Newcastle sofreu um pênalti por handebol no primeiro minuto e o pênalti do vencedor da Bola de Ouro, Ousmane Dembele, foi defendido por Nick Pope.
Madrid, PSG, Newcastle e o Inter de Milão, finalista derrotado do ano passado, estarão todos no sorteio do play-off de qualificação na sexta-feira para as equipes classificadas entre o nono e o 24º lugar.
Mesmo assim, o PSG passou pela fase de play-off há um ano para percorrer o caminho mais longo possível rumo ao seu primeiro título europeu, a dois jogos do fim.
“Não precisamos pensar muito nisso”, disse Vittenha, que deu a vantagem ao PSG aos oito minutos.
“Tivemos o mesmo problema no ano passado e, do nada, as coisas mudaram e a bola começou a entrar.”
Há 50-50 chances de o Benfica de Mourinho enfrentar o Real Madrid e o Mbappé duas vezes no próximo mês.
A chave do play-off significa que o Madrid, nono colocado, só poderá enfrentar um time que esteja em 23º ou 24º lugar. É o Bodo/Glimt ou o Benfica, respetivamente.
Se o Benfica não fizer par com o Real Madrid, será o 10º classificado, o Inter de Milão – que Mourinho levou ao título da Liga dos Campeões de 2010.
É um renascimento notável para Mourinho, que perdeu o emprego no Fenerbahçe em agosto, depois de perder nos play-offs de qualificação para a Liga dos Campeões – contra o Benfica.
O estreante norueguês Bodo/Glimt será uma adição de destaque na fase a eliminar, conquistando o 23º lugar com uma vitória por 2-1 sobre o Atlético de Madrid.
O drama tardio do Benfica eliminou o Marselha, que perdeu por 3-0 no terreno do Club Brugge e perdeu nove pontos no limite, no 25º lugar.
Também estão nos playoffs Qarabag, Brugge, Galatasaray e Olympiakos e Juventus e Atalanta da Itália.
O campeão italiano Napoli caiu para a 30ª posição depois de perder por 3 a 2 em casa para o Chelsea.
