RIO GRANDE, Porto Rico – Ricky Castillo se recuperou com um buraco feio em Blades Brown, de 18 anos, e fechou com 5 abaixo de 67 para ganhar seu primeiro título do PGA Tour no Puerto Rico Open.
Brown, tentando se tornar o mais jovem vencedor do PGA Tour em 95 anos, tinha uma vantagem de uma tacada com seis buracos para jogar quando entrou na água vindo de um bunker e acertou três tacadas.
Castillo, jogando no grupo final atrás de Brown, acertou um birdie putt de 12 pés no dia 13 e, em seguida, acertou um belo arremesso sobre a colina a 5 pés para birdie no par 4 no dia 14.
Castillo perdeu por pouco a classificação da FedEx Cup por 11 pontos – para chegar ao evento de assinatura de US$ 20 milhões em Bay Hill esta semana. Ele foi para Porto Rico, ficou livre na rodada final na Grande Reserva e conquistou seu primeiro campeonato importante como profissional.
A vitória o leva ao Campeonato PGA. Ele já se classificou para o Players Championship da próxima semana no TPC Sawgrass.
“É muito bom pontuar para poder vencer meu primeiro evento”, disse Castillo. “Eu senti que queria estar em Bay Hill e decidi vir aqui e jogar este jogo e terminar vencendo, então tudo deu certo no final. Sim, realmente semana.”
Ele terminou com 17 abaixo de 271, uma tacada à frente de Chandler Blanchett, que fez birdie no buraco final para 67.
Brown, que se profissionalizou no ano passado e só se formou no ensino médio em janeiro, fez birdie em seu último buraco para 69 e terminou empatado em terceiro, seu primeiro top 10 no PGA Tour.
Mas foi um buraco – o 13º de 455 jardas – que o colocou. Foi semelhante ao American Express em janeiro, quando Brown estava jogando no grupo final com Scotty Scheffler. Ele acertou uma tacada inicial na água no quinto buraco e fez double bogey, rapidamente fora do alcance do melhor jogador de golfe.
Desta vez, atingiu o bunker do fairway e a sua aproximação a um green com água foi da direita para a direita. Ele deu o drop, depois ficou mais agressivo com a cunha e a bola rolou para o green. Ele caiu para 7 pés e errou a tacada, fazendo um bogey triplo.
Brown tinha uma vantagem de um tiro ao chegar ao 13º e estava quatro tiros atrás quando terminou em 14º.
John Daley II, filho de 22 anos do bicampeão principal John Daley, começou três arremessos para trás e acertou 34 nos nove primeiros. Mas ele se recuperou rapidamente com cinco bogeys em sete buracos para iniciar a defesa nove e acertar 74.
“Aprendi que é preciso juntar quatro períodos e não é fácil aqui”, disse Daley. Daley disse. “Mas muito feliz, sem emoção. Apenas um bom dia, boa semana.”
Ele voltou ao Arkansas com o objetivo de tentar ganhar um título da NCAA.
Brown garantiu sua vaga no Campeonato Valspar em Innsbruck com um resultado entre os 10 primeiros. Ele já teve isenção de patrocinador no evento.
