Vencer o torneio Masters é uma grande conquista para qualquer jogador de golfe profissional. Ganhar dois anos consecutivos? Quase impossível.
Mas de jeito nenhum.
Desde o primeiro Masters em 1934, apenas um clube em particular alcançou o feito – um clube que cresceu de três para quatro no domingo, quando Rory McIlroy se tornou o primeiro jogador de golfe a obter vitórias consecutivas no Augusta National desde 2002.
Não é novidade que a lista de campeões repetidos é composta por algumas das lendas do jogo, colocando McIlroy em uma companhia muito forte. Aqui estão os únicos outros jogadores de golfe que venceram o Masters em anos consecutivos.
A vitória de Woods no Masters de 2001 encerrou um feito realizado apenas por ele. A vitória deu a ele seu quarto título consecutivo de major, e o prazo para vencer quatro majors consecutivos fora de um ano leva seu nome: “Tiger Slam”.
A conquista foi alcançada de forma espetacular, com Woods terminando com 16 abaixo do par, a segunda pontuação mais baixa no Masters em um quarto de século. David Duvall, segundo colocado, marcou 14 abaixo, o que teria sido bom o suficiente para forçar um playoff em pelo menos uma outra temporada do torneio durante seu quarto de século … exceto em 1997, quando Woods terminou 18 abaixo.
O sucesso repetido não foi uma moda tão dominante para Woods em 2002. Ele terminou com 12 abaixo do par para vencer o segundo colocado Retief Ghosn por três tacadas – mas ainda assim se tornou o primeiro homem a defender seu título em Augusta em mais de uma década.
Foi um drama sério para Faldo, que venceu seu primeiro Masters em 1989. Não apenas um playoff foi necessário, mas Faldo e seu rival nos playoffs, Scott Hoch, permaneceram mesmo após o primeiro buraco do desempate. Portanto, foi necessário um segundo buraco de golfe de morte súbita, com Faldo acertando um birdie putt de 25 pés para garantir a vitória.
O talento de Faldo para o dramático continuou com sua descoberta em 1990. Mais uma vez, um playoff foi necessário para determinar o campeão daquele ano, já que ele e Raymond Floyd, de 47 anos, terminaram a rodada final com 10 tacadas abaixo do par. E também como no ano passado, foi necessário mais de um buraco de playoff, já que Faldo e Floyd completaram o buraco 10 em quatro tacadas. E a segunda volta voltou a fazer a diferença para Faldo, que conquistou o segundo casaco verde consecutivo no buraco 11.
Detentor do recorde de mais vitórias em majors e Masters, parece apropriado que Nicklaus seja o primeiro jogador de golfe a vencer o evento em anos consecutivos. A diferença dramática entre suas vitórias consecutivas foi significativa, no entanto.
Nicklaus incendiou o campo em 1965, marcando 17 pontos abaixo do par, um placar igualado por apenas três outros vencedores na história do evento. Ele finalizou nove tacadas à frente de Arnold Palmer e Gary Player na rodada final, que empataram em segundo lugar.
O Masters de 1966 foi uma história diferente. Nicklaus terminou a rodada final empatado, com um playoff necessário para separá-lo de Tommy Jacobs e Guy Brewer. Como o formato de playoff de morte súbita não está em vigor hoje, o trio jogou mais 18 buracos para determinar o vencedor na segunda-feira. Nicklaus terminou 2 abaixo do par na rodada, tornando-se o primeiro campeão repetido do Masters.
