Fãs e turistas declararam o evento SAILGP inaugural de Fremantle um sucesso retumbante.
Os organizadores do evento prometeram um show, e foi exatamente isso que a lotada Butter Beach em Fremantle foi considerada o esporte aquático mais rápido da cidade.
Na verdade, os torcedores da Austrália Ocidental ficaram tão impressionados que um deles disse que isso rivalizava com sua experiência na mundialmente famosa Copa América de 2024, em Barcelona.
Os Flying Roses da Austrália terminaram com honras diante da arquirrival Grã-Bretanha no domingo, após uma batalha emocionante na água em mais um dia de levantamento de bola.
Mas poucos fãs deixaram o primeiro Grande Prêmio de Fremantle sem sorrir quando o Festival de Barcos transcorreu sem problemas.
Com a participação de uma série de estrelas da AFL, incluindo o recentemente reintegrado capitão do Fremantle Dockers, Alex Pearce, os longos cachos do defensor gigante flutuavam ao vento que varria o dia a velocidades de até 35 km/h.
Os atacantes dos Dockers, Patrick Voss e Billy Benfield, também estiveram em destaque, enquanto o ex-herói dos West Coast Eagles, Nick Knightanoy, junto com Luke Jackson e o recruta dos Dockers, Mason Cox, completaram os gigantes.
Darby Lancaster, da Western Power, também esteve presente.
Muitos fãs lotaram a praia enquanto helicópteros com câmeras voavam acima deles, com alguns dos fãs mais jovens até aparecendo em condições de pouca luz entre os eventos.
A ação na água foi um pouco menos emocionante, pois as equipes de corrida, incluindo Flying Rose, atingiram velocidades superiores a 90 km/h.
O fã de vela de longa data, Martin Pratt, disse estar satisfeito com a qualidade das corridas, bem como com o evento em si, acrescentando que espera que ele retorne em 2027.
“É ótimo ver uma participação tão grande e esperamos tê-la aqui novamente no próximo ano”, disse ele ao The West Australian.
“Tivemos muita sorte de conseguir a Copa América na Espanha, e era muito offshore. Não dava para ver os iates a menos que tivéssemos binóculos.
“Então deve chamar bastante a atenção do público. O evento em si, do ponto de vista do público, é um pouco menor, mas isso não piora.
“O que vivenciamos até agora é ótimo e talvez até melhor. Você pode sentir a pressão sobre os barcos vinda da costa.”
Sua amiga, Miley Rall, disse que o Grande Prêmio de Fremantle colocaria a Austrália de volta no mapa da vela.
“A viagem de barco é realmente emocionante”, disse ela.
“Também é importante porque coloca a Austrália de volta no mapa global da navegação, o que é realmente emocionante.”
A tenda de realidade virtual estava lotada enquanto os simuladores eram muito usados, dando aos fãs a chance de experimentar o percurso de Fremantle sem ter que enfrentar a névoa salina.
Os fãs alinharam-se nas paredes de pedra e os transeuntes ficaram tão absortos que puxaram coberturas de marketing sobre as cercas improvisadas para assistir à ação.
O piloto da equipe sueca, o renomado velejador australiano Nathan Outridge, declarou Fremantle um “ótimo lugar”.
“É um lugar bastante moderno”, disse ele após a corrida.
“A corrida é dura com certeza, há bom tempo e boas ondas, então isso é algo que não creio que muitos velejadores tenham experimentado antes em um F50.
“Normalmente, estamos em locais com águas calmas, e Andy Maloney me disse que hoje foi intenso, e foi muito intenso.
“Acho que é um bom lugar e é ótimo começar a temporada em condições tão estranhas”.
