AUGUSTA, Geórgia – Depois de postar sua primeira pontuação em três anos no Augusta National Golf Club na sexta-feira, o jogador de golfe número 1 do mundo, Scotty Scheffler, precisará de um pouco de magia no fim de semana para voltar à disputa no 90º Masters.
Scheffler acertou dois 5s na água nos segundos nove e perdeu o campo por mais de uma tacada nos greens, ao mesmo tempo em que postou 2 a 74 no segundo round.
Scheffler está empatado depois de 36 buracos e estava sete tacadas atrás do atual campeão Rory McIlroy quando deu a tacada inicial no 18º green.
Foi a primeira vez que Scheffler terminou empatado no Masters depois de acertar 3 a 75 na segunda rodada em 2023. Ele terminou empatado em 4 a 10 no Masters daquele ano, oito tacadas atrás do vencedor Jon Rahm.
O desempenho de Scheffler na sexta-feira encerrou sua seqüência de 11 rodadas consecutivas de par ou melhor, a terceira mais longa da história do torneio. O cinco vezes vencedor do Masters, Tiger Woods, teve 16 rodadas consecutivas com par ou melhor de 2007 a 2011; Rahim teve 15 jogos consecutivos de 2018 a 2021.
“Achei que foi realmente desafiador”, disse Scheffler. “Joguei muito bem. Ontem ficou difícil tarde. Hoje senti que joguei muito melhor do que minha pontuação. Você sabe, comecei devagar. Alguns altos e baixos que deveria ter tido e que não mudei. Então lutei para passar de 12 buracos. “
O bicampeão do Masters se colocou no buraco inicial quando acertou sua tacada inicial no bunker do lado verde no quarto par 3. Ele caiu para 7 pés, mas errou o par putt.
No quarto período, o chute verde de Scheffler ricocheteou no aro. Sua tacada estava a 6 pés de 33 pés, e ele errou a tacada parcial para seu segundo bogey consecutivo.
“Quero acertar mais algumas tacadas”, disse Scheffler. “Senti que joguei bem hoje, mas as bolas não estavam vindo, talvez minha leitura estivesse um pouco errada. Senti que comecei online, tive velocidade em algumas tacadas, mas no geral hoje senti que definitivamente joguei melhor do que minha pontuação.”
Scheffler se recuperou na rodada com birdies nos números 8 e 10. Ele errou por pouco o eagle putt no oitavo par 5 depois de acertar o green 274 jardas. Sua abordagem elevada no par 4 10 parou a 4 pés do buraco.
Mas então Scheffler cometeu dois grandes erros nos segundos nove. No par 5 13, seu drive de 291 jardas pousou em uma colina. Ele tentou acertar um ferro 3 na esquina, mas sua bola não foi suficiente e acertou um trecho de Rye Creek em frente ao green.
Seu chip da zona de drop parou a 16 pés da copa, e ele deu dois putts para outro bogey que o deixou com 1 over no round.
“Eu apenas tentei balançá-lo com a corrediça e não consegui pegá-lo porque era muito forte e meio pendurado”, disse Scheffler. “Mas era onde estava esse alfinete em particular, era um tiro que eu poderia chegar perto, então senti que valia a pena arriscar.”
Então, no par 5 15, o segundo chute de Scheffler atingiu a parte de trás do green a 241 jardas e rolou colina abaixo e caiu em um lago, levando a outro bogey.
“Foi frustrante voltar, ter alguns par 5 à minha frente e depois não fazer muitas coisas que considerei erradas”, disse Scheffler. “(Eu) não fui capaz de mudar fundamentalmente o que estava por vir.”
Scheffler já superou grandes défices. No Players Championship de 2024, ele estava atrás de Wyndham Clarke por seis tacadas após 36 buracos e Xander Schauffele por cinco após 54. Scheffler voltou a vencer e se tornou o primeiro vencedor consecutivo no TPC Sawgrass.
Ele precisará de um desempenho semelhante – e de muita ajuda de outros – para ganhar uma terceira jaqueta verde no domingo.
“Sempre que você consegue uma vitória neste campo de golfe, acho que isso lhe dá mais confiança”, disse Scheffler. “Sabe, para poder fazer isso aqui, você tem que fazer muitas coisas certas. Acho que seria bobagem dizer que você vai para um torneio, vai para um torneio como esse.”
