Pureza, impureza e as leis e rituais concebidos para governar as fronteiras entre elas – estas são as pedras angulares de preocupação em Levítico, o terceiro livro do Antigo Testamento. Os temas de “Levítico”, o thriller de estreia do escritor e diretor australiano Adrian Chiarella, são refratados através de um prisma curvo, como um episódio de “Heated Rivalry” brutalmente cruzado com “It Follows”.
O filme começa com um prólogo sinistro: uma jovem que trabalha até tarde em uma piscina pública parece reconhecer alguém se enxaguando no chuveiro, mas não há ninguém lá. “O que você está fazendo aqui?” ela perguntou ao ar livre. Ela entrou no chuveiro, ao lado da presença invisível, e começou a gemer como se estivesse no meio de um contato sexual. Mas o som se transformou em um grito quando ela foi repentinamente atingida por um agressor que só ela podia ver e caiu no chão.
O filme começa a partir daqui, centrado em Naeem (Jo Bird), um adolescente australiano que acaba de se mudar para um novo subúrbio. Conhecemos Naim enquanto ele passa o tempo em uma fábrica abandonada nos arredores da cidade com o novo colega de classe Ryan (Stacey Clauson). Nesta caverna que parece um armazém, os meninos se transformam em exibicionistas físicos, exibindo-se uns aos outros levantando pedaços de sucata e jogando-os sobre os escombros. O jogo rapidamente se tornou agressivo, com os alunos do ensino médio empurrando-se e lutando entre si.
Mas por trás da força está algo mais suave. Chiarella é sensível à forma como os homens não apenas protegem suas emoções por meio do machismo, mas também as expressam por meio da força física. Os meninos lutaram no chão do moinho e pararam quando Ryan prendeu Naim no chão. Ryan abaixou a cabeça e sorriu, depois o beijou. Naim se afastou em estado de choque, depois agarrou a cabeça de Ryan e retribuiu o beijo.
Assim começa uma história de amor adolescente infeliz, ainda mais complicada pelo fato de os meninos viverem em uma comunidade religiosa incomumente repressiva. Logo descobrimos que a angustiada mãe solteira de Naim (Mia Wasikowska) os mudou para a pequena cidade para que possam ingressar na paróquia cristã local, um grupo conservador quase fanático ao qual Ryan e sua família também pertencem. Aparentemente, neste mundo social insular, a homossexualidade é considerada um pecado. Mas desde que os meninos consigam manter seu romance em segredo – eles até falam sobre isso em código, perguntando um ao outro se já “estiveram na fábrica” em vez de perguntar se estiveram com outros meninos – o romance deles é seguro.
A sensação de segurança não dura muito. Logo, Naim se depara com Ryan sozinho com o filho do vigário (Jeremy Blewett), jogando pedras um no outro antes de caírem nos braços um do outro e se beijarem. Atordoado e angustiado, Naim correu para a casa do pastor, onde relatou impulsivamente o que tinha visto.
É aqui que o gênero de terror do filme ganha força, com o padre ofendido recrutando um terapeuta de resgate para ajudar seu filho e Ryan a escapar de seus demônios. A princípio, a cerimônia, realizada publicamente em toda a diocese, parecia uma farsa. Mas à medida que o terapeuta se torna mais sério, evocando ideias de luxúria, desejo e obscenidade, os rapazes passam por uma espécie de exorcismo. Enquanto Naim e outros assistiam horrorizados, os meninos ofegavam, caíram no chão, espumaram pela boca e se contorceram.
Você provavelmente pode adivinhar para onde isso vai dar – isto é, direto para o território do “segue”. Quem passa pelo ritual de libertação é posteriormente assombrado por uma ameaça que muda de forma e é invisível para todos, exceto para a pessoa que está sendo caçada. Mas ao contrário do jogo anterior, onde o perseguidor assumia a forma de vários estranhos, aqui o perseguidor sempre aparece na forma da paixão da vítima. Chame isso de personificação da homofobia internalizada.
As cenas restantes baseiam-se em tropos familiares de terror adolescente com alguns insights novos. Os fãs de terror estão familiarizados com a experiência de “Eu vi alguém que conhecia, mas não era realmente eles” – um conceito de terror primordial que se encaixa com histórias familiares sobre sósias e changelings, possessão e o estranho mais geral. Em Levítico encontramos o fenômeno dos falsos parentes, tropo que também apareceu em clássicos do terror como O Exorcista e Invasão dos Ladrões de Corpos, bem como em filmes mais recentes como Nós e Fale Comigo (este último também estrelado por Bird).
“Eles querem que tenhamos medo um do outro”, Ryan diz a Naim num raro momento de compreensão, referindo-se ao objectivo dos paroquianos da igreja de fazer com que os amantes desconfiem uns dos outros. Desta vez, Naim e Ryan passam por um ritual de libertação – que Naim aceita rapidamente – sem saber quando realmente se veem e quando são seduzidos pela presença violenta. O terapeuta de resgate, com sua crueldade reservada, consegue fazer com que os meninos fujam instintivamente de quem mais amam e desejam.
Tal como acontece com muitos desses filmes de terror, buracos na trama começam a se formar. A ameaça só surge quando a vítima está “sozinha” – mas de que nível de solidão estamos falando? A pessoa na sala ao lado conta? E a pessoa a poucos metros de distância? Não há muita consistência nesta regra, nem muita lógica, pois os espectadores parecem cegos à constante crueldade a que os meninos são submetidos. Mas ao anexar conceitos familiares a temas queer – por exemplo, aconselhando os colegas a assumirem que rapazes gays que às vezes parecem magoados e ensanguentados estão a ser alvo de agressores homofóbicos – o filme usa a dor do mundo real como base para a estranheza.
“Levítico” não é um filme de terror perfeito; o final parece abrupto e algumas subtramas parecem inacabadas. Wasikowska não mede esforços para criar um personagem magro, mas se sente particularmente esquecido. Mas a atmosfera sombria do filme – incluindo uma trilha sonora repleta de barulhos e explosões – torna-o um passeio agradável e perturbador.
Nota: B+
Levítico estreou no Festival de Cinema de Sundance de 2026. Atualmente buscando distribuição nos EUA.
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