Há uma enorme expectativa na equipe do Campeonato Mundial de Endurance da Peugeot para a próxima temporada de 2027. É quando se espera que outros ev-jokers finalmente eliminem as fraquezas restantes do 9X8 – resquícios de um cronograma infeliz de eventos dos estágios iniciais do projeto em 2020, incluindo a transição LMH-LMDh.
Mas antes disso, a temporada completa continua dentro do cronograma. Durante o lançamento, o CEO da Peugeot, Alain Favy, conquistou corajosamente a primeira vitória do programa. No entanto, a implementação não será nada fácil: o seu hipercarro de Le Mans permanece no mesmo estágio tecnológico de 2025, enquanto a concorrência cresceu significativamente em muitas áreas.
A preparação da estrada também foi relativamente baixa. A Peugeot completou as únicas 24 horas de testes em Portimão desde o final da temporada de 2025 no Bahrein. A reunião foi usada principalmente para oferecer ao recém-chegado Nick Cassidy um programa de integração completo. A marca Stellantis está mudando seu foco de testes para o final do ano, potencialmente usando atualizações já agendadas para 2027.
Horas do simulador em vez de rastrear quilometragem
Porém, a equipe não ficou parada no inverno. Malte Jakobson explicou ao Motorsport-Total.com, título irmão do Autosport, que a equipe compensou a falta de tempo de pista com um trabalho sério na oficina de Sattori: “Muitos simuladores (horas) e obviamente muitas, muitas horas na oficina para os engenheiros e mecânicos de Sattori se preparando e se preparando para a temporada.
Então, o que é possível com o pacote atual? “Se quisermos correr bem na chuva, teremos que fazer uma dança da chuva”, brincou Theo Porchire. O Peugeot 9X8 é considerado um carro forte em piso molhado e há possibilidade de chuva para o fim de semana de abertura deste fim de semana em Ímola, no domingo.
Ao mesmo tempo, Porchire alertou contra a expectativa de um desempenho sustentado. Quanto a Imola, ele é especialmente cauteloso com restrições elevadas, que historicamente têm sido incompatíveis com a suspensão 9X8.
#93 Peugeot Totalenergies Peugeot 9X8: Paul Di Resta, Stoffel Vandoorne, Nick Cassidy
Foto: FIAWEC – DPPI
“Haverá algumas corridas em que teremos dificuldades e em outras teremos um bom carro”, disse ele.
“O carro é melhor em alguns aspectos do que em outros, por exemplo, em Ímola, é um pouco difícil para nós nas zebras. Em termos de suspensão, estamos lutando um pouco. Mas vamos ver, talvez encontremos um bom acerto e consigamos alguns bons pontos.”
Software e nova liderança trazem esperança
Uma equipe não entra em uma nova temporada completamente sem mudanças.
“O tema principal foi descobrir os compostos dos pneus 2026 e tudo o que os rodeia. Então, como aquecê-los, como preparar os pneus para extrair o seu máximo desempenho.” O líder da equipe, Emmanuel Esnault, explicou.
“Em termos de confiabilidade, tivemos alguns itens de teste para comprovar. Também temos sempre alguns itens de software para desenvolver e algumas configurações, configuração mecânica, sem precisar de algum coringa ou homologação de carro.”
O desenvolvimento de software é um campo importante, pois é um dos poucos campos que não é governado por um equilíbrio de desempenho (BoP). Além do lado técnico, a Peugeot também conta com uma nova liderança: a estrutura organizacional mudou com Mathieu Neville como novo engenheiro-chefe e Esnault como chefe de equipe.
Será o suficiente para Amola? Paul Di Resta, que divide a posição #93 com Cassidy e Stoffel Vandoorne, permanece fiel.
“Obviamente, ainda estamos atrás, obviamente ainda não tão bons quanto a concorrência”, disse ele ao Motorsport-Total.com. “Ferrari, Toyota e certamente alguns outros fabricantes de LHhD estão na estrada. Se conseguirmos acertar na janela, poderemos estar em uma posição onde poderemos lutar no meio-campo”.
#93 Peugeot Totalenergies Peugeot 9X8: Paul Di Resta, Stoffel Vandoorne, Nick Cassidy
Foto da FIA WEC / DPPI
Mesmo assim, a equipe se recusa a desistir. Ele acrescentou: “Se você chegar ao fim de semana da corrida (desistir antes do primeiro treino), então não terá as pessoas certas na pista. Estamos sempre aqui para melhorar e competir.”
Esnault compartilhou este sentimento: “Achamos que o projeto atingiu agora um certo nível com a quarta temporada deste carro, mesmo que o pacote não esteja atualmente em um nível onde esperamos lutar pelas primeiras posições.
“É claro que pretendemos buscar a primeira vitória no WEC. Sabemos que será difícil. Todos sabemos que é sempre difícil avaliar onde estará a sua competição.
“Somos todos pilotos. Fazemos isso há anos. O que queremos é que nossos carros ganhem corridas e lutem na frente.”
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