Será que a Mercedes ou a McLaren vão dar o próximo passo no GP do Canadá de F1?

Três semanas após a bonança de atualização de Miami, a temporada de Fórmula 1 de 2026 está marcada para outra mudança, já que Mercedes e McLaren trazem grandes pacotes para o Grande Prêmio do Canadá.

Há poucas dúvidas sobre quem é a força dominante no início do ciclo regulamentar de 2026, com a Mercedes vencendo as primeiras quatro corridas desde a pole. O piloto do segundo ano, Kimi Antonelli, segue para o Canadá como líder do campeonato depois de completar um hat-trick de vitórias no Grande Prêmio em Miami, liderando o companheiro de equipe George Russell por 20 pontos.

Olhando um pouco mais a fundo, porém, mostra que não há dois vencedores da Mercedes realmente parecidos. Desde o domínio inicial na Austrália, a competição reduziu gradualmente o déficit. Embora a Ferrari inicialmente parecesse o adversário mais forte da Mercedes, a McLaren melhorou nas últimas semanas ao superar a unidade de potência da Mercedes. Ambas as equipes trouxeram então um enorme pacote de atualizações para Miami, o que pareceu ter um impacto maior na equipe atual do Campeonato Mundial do que a equipe de Maranello.

A forma da McLaren em Miami foi um tanto enganosa, já que Norris venceu Antonelli e conquistou a pole na sexta-feira, antes de ele e seu companheiro de equipe Oscar Pastry registrarem uma vitória por 1-2 no sprint de 19 voltas da manhã de sábado. No entanto, outra revisão na configuração do carro Delling e nos parâmetros de instalação da unidade de potência mostrou que o Mercedes ainda era o melhor carro quilo por quilo durante a qualificação do Grande Prêmio e a corrida.

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A diferença para a Mercedes pode ter diminuído, mas a maior conclusão para os Silver Arrows é que eles atingiram o primeiro estágio de melhoria em relação aos seus rivais diretos, enquanto ainda aguardam seu significativo impulso de atualização. A Mercedes reteve conscientemente seu grupo para a rodada do Circuito Gilles Villeneuve desta semana, na esperança de restaurar uma liderança mais confortável. Se a inscrição em Miami contar, o fato de Antonelli ainda ter vencido a corrida pode ser visto como um mau sinal do que está por vir.

Dito isto, as dificuldades da Mercedes para se conectar com atualizações durante seu difícil ciclo de efeito solo deixaram o chefe da F1, Toto Wolff, um tanto cauteloso.

“Sim, algo está por vir, ou melhor, uma grande atualização está chegando no Canadá”, disse ele. “Agora temos que ter certeza de que realmente funciona. É fácil dizer no papel que você está três ou quatro décimos mais rápido. Mas isso tem que aparecer na pista e no cronômetro.”

A McLaren ainda não terminou, decidindo dividir suas atualizações entre Miami e Montreal. Essa não é uma divisão uniforme, já que a Autosport entende que a equipe de Woking instalou cerca de 60% de suas atualizações na Flórida, com outros 40% chegando esta semana, centrados em uma nova asa dianteira. Dada a importância da asa dianteira no desempenho aerodinâmico geral, ela ainda pode ser uma arma poderosa, já que a McLaren pretende melhorar a sua eficiência aerodinâmica, o que é especialmente importante nas muitas ruas de Montreal.

A curva ascendente geral da McLaren nas últimas quatro semanas, que também se deve à execução do fim de semana de corrida e ao controle dos complexos motores de seus clientes, foi motivo de otimismo, e a eficácia da primeira parte de seu pacote de atualização deu outro impulso à equipe Papia.

“Estamos muito satisfeitos no fim de semana, muito motivados, não só porque em uma semana conseguimos mais pontos do que nas três corridas anteriores, mas pela tendência que criamos”, disse o chefe da equipe McLaren, Andrea Stella. “Sabemos que temos alguns outros desenvolvimentos, que vêm do mesmo grupo, por isso estamos optimistas que possam permitir-nos dar novos passos.

“Acho que a Mercedes ainda tem alguns décimos de vantagem sobre todos os outros. Isso foi muito perceptível na corrida de hoje e (na classificação para o Grande Prêmio). Acho que na primeira parte do fim de semana a Mercedes não mostrou todo o seu potencial por algum motivo.”

“Então, acho que a Mercedes ainda é a melhor equipe, talvez porque não temos muitas curvas de alta velocidade aqui, isso é menos perceptível do que em outras pistas. Mas acho que eles fizeram um bom trabalho melhorando sua capacidade de sprint e aprendendo com a corrida de velocidade.”

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Max Verstappen, Red Bull Racing, George Russell, Mercedes

Foto por: Sam Bagnall/Motorsport Images via Getty Images

O principal ponto forte da Mercedes-Benz é a observação estelar. Como a McLaren igualou em grande parte a equipe de fábrica no uso da unidade de potência e até fez um trabalho melhor na qualificação para o Miami Sprint, ficou claro que o Mercedes W17 não é apenas um ajuste tecnológico, mas um carro completo que tem um bom desempenho em curvas e retas de alta velocidade.

Isso fará com que as próximas duas rodadas, como o Canadá pára-arranca e o Mônaco de baixa velocidade, sejam duas rodadas difíceis de avaliar a hierarquia real. Como nos diz a edição do ano passado, o carro dominante da temporada nem sempre vence em Montreal. Russell conquistou uma das duas vitórias num raro fim de semana em que a Mercedes conseguiu competir com a McLaren e a Red Bull em condições de gelo e na ausência de curvas de alta velocidade.

Com a competição deste ano com três semanas de antecedência, a perspectiva de um clima mais frio é ainda mais favorável com temperaturas tão baixas quanto 14 graus, além da possibilidade de chuva.

Adicione a complicação de outro fim de semana de sprint e é provável que os efeitos das atualizações de ambos os lados não sejam totalmente claros até a corrida de Barcelona, ​​em meados de junho.

Essa é precisamente a beleza da primeira temporada sob o período das novas regras, já que a F1 se dirige para a primeira das duas corridas na Espanha que sem dúvida trará muito mais. Em vez do conceito de hierarquia, o campo já é compacto o suficiente para que o ciclo de desenvolvimento implacável e contínuo do F1 2026 faça com que o quadro da competição diminua e flua de circuito para circuito.

Se a Mercedes pode realmente ser capturada ou não, ninguém sabe. Mas esperamos que Junho produza mais respostas do que o Canadá pode fornecer.

Queremos ouvir de você!

– A equipe Autosport.com