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O hotel em Manhattan onde Slick Rick se hospedou era opulento. Enquanto esperava pela nossa entrevista, deitei-me em um sofá branco e fofo em uma sala de espera com teto enorme, painéis de madeira com gravuras florais e uma fileira de lustres de cristal dignos da HBO. era dourada Drama de TV. É um refúgio luxuoso da agitação chuvosa do centro da cidade lá fora.
Logo fui escoltado escada acima até um quarto de hotel igualmente lindo, onde Slick Rick, de 60 anos, posava para fotos, seguindo humildemente as ordens do fotógrafo. Enquanto eles se sentavam e observavam a filmagem, Rick elogiou a “história” que uma determinada foto contava; uma descrição adequada para o narrador mais importante do hip-hop. Durante nossa conversa de uma hora, ele se referiu ao rap e à criação de batidas como se fossem artes visuais. “Sempre cresci na música”, disse ele. “À medida que cresci, melhorei na pintura com minha arte.” Ele viu vitóriaÉ seu primeiro álbum em 26 anos e é aclamado como “dando ao público algo para apreciar”.
Ele deixou uma marca indelével na história do hip-hop com canções como “Children’s Story”, de 1988, bem como “La Di Da Di” e “The Show”, de Doug E. Fresh e Get Fresh Crew, que completariam 40 anos este ano. Isso significa que ele é um artista profissional há quatro décadas, mas, além de alguns autógrafos de vinil, ele não tem planos de comemorar publicamente a conquista. “Acabamos de comemorar um ao outro”, disse ele. “É basicamente isso. Não é grande coisa.”
Questlove disse uma vez pedras rolantes “A voz de Slick Rick é a coisa mais linda da cultura hip-hop”, e quando você falar com Rick você saberá instantaneamente o que ele quer dizer: mesmo que ele pareça indiferente, parece a coisa mais legal que você ouvirá o dia todo. Sua rara presença vocal é um dos motivos vitória É muito refrescante.
O projeto de 15 músicas foi lançado em junho deste ano e iniciou um apelo popular Diz a lenda… série, sete artistas lendários criam novos projetos sob a orientação de Nas. ideia vitória O evento foi iniciado pelo ator e DJ Idris Elba, que conheceu Slick Rick em uma festa em 2021 e sugeriu que ele fizesse um álbum. Rick elogia seus irmãos britânicos por aproveitarem preto é rei O codiretor Meji Alaba criou visuais estilosos para o álbum. completo vitória A esposa e empresária de Rick, Mandy Aragones, ajudou a criar os efeitos visuais junto com Alaba, que foi exibido no SXSW Londres e no Tribeca Film Festival.
Para Rick, vitória É o que ele acredita que será a pedra angular do sucesso em 2025. “(Damos) ao público algo para se divertir, algo para dirigir”, disse ele. “Tem uma vibração festiva, uma vibração boa, uma vibração agradável de lareira de cacau. Cada música leva você em uma direção diferente.” Seu primeiro projeto em mais de um quarto de século não poderia ter surgido em melhor hora, pois ele busca satisfazer o impulso criativo que vem sentindo há cerca de três anos. “Se você se sente vazio por dentro, precisa preencher esse vazio”, disse ele. “Quando preenchi um vazio dentro de mim e minha esposa o levou ao mercado, todos disseram: ‘Sim, você está preenchendo um vazio em nossas almas e espíritos’.” Hoje, Rick ainda busca a criatividade em outras mídias, como projetar as vitrines da famosa vitrine da Saks Fifth Avenue, em Manhattan.
vitória Foi gravado na Inglaterra ao longo de um ano. França e Estados Unidos, representados por um encontro “espécie animado, risonho e risonho” entre Rick e seus amigos. No geral, disse ele, a ideia do projeto parecia mais divertida do que qualquer pressão para provar seu valor após uma longa ausência. Embora o rapper médio com um intervalo de vinte anos entre músicas possa enfrentar a ira de fãs famintos, ele disse que nunca viu uma base de fãs “chorando” por causa de uma música nova. Essa sensação de facilidade permite que ele reaprenda seu ofício com a mesma facilidade que fez quando se estabeleceu em Nova York em 1976, após imigrar de Londres, primeiro aprimorando seu ofício durante sessões de criptografia após o trabalho com amigos em Nova York.
Ele me contou que enquanto pioneiros do hip-hop como Afrika Bambaataa e Fab Five Freddy estavam fazendo avanços interculturais na cena noturna do Lower East Side nos anos 80, suas raízes no hip-hop cresceram na parte alta da cidade de Nova York. Ele conheceu Doug E. Fresh em 1984 em um concurso de rap no Bronx Armory. Seu aluguel era de apenas US$ 350 na época, e ele o recuperou muitas vezes não muito depois de ingressar no Get Fresh Crew: “Quando conheci Doug, meu aluguel era de US$ 300 por noite. Cada vez que você andava com esse gato, 28 dias por mês, custava US$ 300 – nosso aluguel já estava pago. Você tinha dinheiro suficiente para começar a ser fofo. ”
Sua atualização de uma combinação humilde de anel e pulseira (“Você sempre pode usá-lo com gravata”, ele aconselha) para joias de ouro e alta costura de grife fez dele um ícone de estilo. Sua esposa recita os nomes dos artistas que pediram para usar seu colar exclusivo: French Montana, Alicia Keys e Ghostface Killah (um momento capturado em uma música de Jay-Z) desbotar para preto Registro).
Nos anos 80, diz Rick, “vimos traficantes de drogas que eram enormes, e não manos clichês. Eles inadvertidamente estabeleceram o padrão”. Hoje, ele mantém a calma, usando anel e relógio de prata e um colar escondido sob a camisa preta. Ele também usa Clark Wallabees, uma marca que ele usa há muito tempo e até vitória cooperar.
Reclinado em uma cabine creme de sua suíte, ele me contou que o álbum lhe permitiu exercitar não apenas sua paixão por rimar, mas também sua paixão por criar ritmos. Parece que os artistas não são considerados produtores de rapper, a menos que nos vençam com isso. Mas, como seu contemporâneo Rakim, Slick Rick é um ícone do rap cujo catálogo é subestimado. Ele contribuiu para a produção de alguns dos maiores sucessos e até hoje possui uma biblioteca com mais de 300 batidas para escolher. Ele encontrou pela primeira vez uma máquina de batidas na casa do produtor Teddy Riley, e a inspiração se aprofundou a partir daí. “Quando vi o impacto de (‘La Di Da Di’ e ‘The Show’), soube que havia valor”, disse ele. “Então você diz: ‘Bem, se isso está fazendo barulho, imagine eles fazendo essa merda aqui mesmo.’” Confiar em suas próprias batidas começa a fazer mais sentido do que trabalhar com um produtor externo.
“A indústria não me ofereceu minhas próprias qualidades. Eu me dei Children’s Story, Mona Lisa, Hey Young World. Eles me deram algo que não deixou vestígios na sociedade. Você não pode mentir para si mesmo. Minhas coisas são melhores do que as que você me deu.”
Ele compara cada música a “uma aventura” enquanto percorre o mapa com sua voz: “Talvez me leve ao Caribe, talvez me leve a alguma área latina”. Suas conquistas musicais vitória Desde as vibrações clássicas do hip-hop de “Stress” e house em “Come On Let’s Go” até samples dos mestres do reggae Dave e Ansel Collins em “Foreign”, a música abrange a diáspora. A paisagem sonora reflete suas diversas identidades culturais. Em “I Did It”, ele diz: “Sou britânico, sou jamaicano, sou americano”. Perguntei a ele sobre essa frase e como ele acha que sua visão de mundo se encaixa na música.
“O espírito pode vir de qualquer lugar. Conheça o espírito”, implorou ele. “Às vezes o sotaque é tipo, ‘Oh, isso é diferente. Que tipo de pessoa morena você é?’ Imagine a espiritualidade em todos os lugares, e o impacto da espiritualidade na Inglaterra, ou na Jamaica, ou na América, ou na África.” Infelizmente, os actuais ataques da América aos imigrantes ameaçam tornar as ligações interculturais mais difíceis. Em 1990, Rick foi condenado por tentativa de homicídio e passou dois anos na prisão enquanto outros três brigaram com o Serviço de Imigração e Naturalização dos EUA por causa de sua residência. Depois de ser libertado da prisão em 1997, Rick buscou a cidadania americana e recebeu status oficial em 2016. Ele considerou a longa batalha um dos maiores desafios de sua vida e ficou “muito triste” com o que aconteceu ao ICE hoje.
“Quando eu era criança, ninguém se importava com o que os latinos faziam”, disse ele. “A Costa Oeste é literalmente o México. Não ouvi nenhum alvoroço sobre nada disso. Agora está ficando uma loucura. Está ficando muito antilatino e antiárabe. Não era assim quando cheguei. Vejo na TV. Não posso ignorar.”
Perto do final da nossa conversa, um garçom entrou em seu quarto carregando uma bandeja grande com torradas e manteiga, chocolate quente e um suco de laranja em um copo alto. Enquanto mastiga uma torrada, ele se maravilha com a forma como o hip-hop passou de um hobby a uma indústria completa. “É uma veia nutritiva, agora é uma fornalha e, uma vez cultivada, é uma veia nutritiva”, disse ele. “Pode ser educativo e informativo. Pode ser como um presidente sentado no púlpito e conversando com seu povo.”
