No Primeiro Ato, outro de seus thrillers tipicamente envolventes, a diretora e roteirista Sofia Takal mais uma vez volta as lentes para seu próprio ofício – e para todas as pessoas nele e suas perversões. A silenciosa e vigilante Ella Beatty interpreta uma estudante do ensino médio ingênua, mas não totalmente honesta, e aspirante a atriz, que se sente atraída por um treinador de atuação malvado (Ari Graynor) depois de ser preterida para um papel em uma peça de classe. O que torna a arte e o ofício de atuar tão dignos de exploração é que o trabalho está tão profundamente conectado ao que você faz quanto a quem você é, e as linhas já confusas tornam-se ainda mais perturbadoramente fora de foco.
Hannah (Beatty) é provavelmente a melhor aluna de sua turma, mas ela é praticamente invisível para seus colegas nos corredores da escola, então sua obsessão por atuar se torna um meio de escapar para outro mundo. Sua mãe (Elizabeth Reaser) mal investe no verdadeiro sonho de Hannah e mal percebe que sua filha se inscreveu em uma aula local no Act One Studios. Melanie (Granor) tem um interesse imediato e idiossincrático pela garota de 17 anos e sua “luz” interior, apenas uma das muitas proclamações que brilham com impressionantes qualidades da Nova Era que não estariam fora de lugar vindas da boca de um líder de seita.
O que começa como uma típica sessão meisneriana, canalizando a sua própria experiência interior para projetar verdades mais profundas em ambientes imaginários, torna-se algo muito mais sinistro. Nossos tentáculos mudam imediatamente quando Hannah começa a se aproximar de um de seus colegas da primeira cena, Henry (Nate Mann), que é bonito e um pouco mais velho. Hannah começa a ser reprovada nos testes, a faltar à escola e a ficar completamente absorvida pelo mundo de Melanie e pelo investimento de seu professor nela. Durante um retiro de aula, quando a mãe de Hannah exige saber onde sua filha adolescente vai dormir, ocorre uma mudança psicossexual entre Hannah, Henry e Melanie, e ocorre um ato perturbador de sexo obstruído que parece uma cena do thriller de maioridade de 1996, “Fear”. A retirada foi seguida por uma retirada ainda mais perturbadora.
A maioridade também dá mais voltas e reviravoltas à medida que Hannah começa a mergulhar mais fundo no transe de Melanie, e você se pergunta quais são as verdadeiras intenções dessa mulher – ela está cuidando de Hannah? Ela é algum tipo de traficante sexual infantil? Thakar deixa o “Ato 1” aberto a infinitas possibilidades e funciona como um psicodrama temperamental até que elementos de suspense mais tradicionais afastam o filme da realidade em que se estabelece – que, é claro, não é a mesma do mundo real, mas a última descoberta envolvendo um sequestro elimina quaisquer dúvidas sobre a extensão da lavagem cerebral de Melanie. todos Sua assistente não é apenas Hannah.
Os momentos mais poderosos do “Ato 1” forçam você a questionar se o que você está vendo é real ou uma cena que Melanie criou. (Ela está preparando os alunos para um próximo espetáculo? Claro, é uma peça que ela mesma escreveu.) Tavi Gevinson tem uma breve mas perturbadora atuação como Gracie, uma das ex-protegidas de Melanie que obteve algum sucesso como atriz. Melanie leva Hannah a um dos shows de Gracie depois da escola, e uma cena estranha se desenrola quando as duas vão para o camarim de Gracie, onde Hannah faz parte de uma série de jovens que Melanie está cuidando psicologicamente. “Você é o novo animal de estimação dela?” Gracie perguntou a Hannah.
Hannah permanece frustrantemente alheia aos sinais de alerta que aparecem aqui e ali, mas através do ritmo rítmico, do enquadramento e da edição do filme, gradualmente aprendemos que ela quase foi longe demais sob a influência de Melanie. Betty, filha de Warren e Annette Bening, não tinha muita reputação, mas o “Ato Um” declarou a jovem atriz um verdadeiro talento. Greno, por sua vez, é tão carismático e exala tanta seriedade que, meu Deus, até nós estamos começando a nos apaixonar por ela. Embora essa configuração seja mais satisfatória do que a recompensa no gênero mais tradicional do filme, Thakar termina o filme com uma nota infernal. Hannah pode ter encontrado a verdade, mas ela se perdeu no processo, literalmente.
Nota: B+
“Act One” estreou no Tribeca Music Festival de 2026. Atualmente buscando distribuição nos EUA.
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