A Honda afirma que Yuki Sonoda continua sendo um de seus pilotos, mas seu papel como reserva da Red Bull-Ford na Fórmula 1 pode ser um obstáculo.
Produto do Honda Formula Dream Project (HFDP) desde sua estreia nos monolugares em 2016, Sonoda progrediu rapidamente na fórmula júnior. Ele venceu o campeonato japonês de F4 em 2018 e passou apenas dois anos na Europa antes de sua estreia na Fórmula 1 em 2021 – um na F3, terminando em nono com uma equipe Genzer azarada, e um na F2, onde Carlin Driver terminou em terceiro na classificação.
A parceria da Honda com a Red Bull significou que Sonoda se juntou à equipe Red Bull Junior em 2019 e se formou na Alfa Tori (agora Racing Bulls) na F1.
O jovem passou quatro anos na equipe de Faenza antes de uma promoção surpresa à Red Bull em abril de 2025, onde substituiu o fraco desempenho de Liam Lawson, mas ainda teve dificuldades – tanto que o jovem de 25 anos se tornou piloto reserva em 2026.
Enquanto isso, à medida que a F1 implementa novos regulamentos de motores para 2026, a Red Bull acompanhou a Ford em seu projeto interno de trem de força, enquanto a Honda agora fornece suas unidades de potência apenas para a Aston Martin.
A fabricante japonesa “naturalmente” reconhece Sonoda e seu colega ex-Red Bull/Honda júnior Ayomo Iwusa como “pilotos da Honda” e “colegas da Honda” à luz de seu status como graduados do HFDP, disse o presidente da Honda Racing Corporation, Koji Watanabe, à Tokyo Autosport.
Yuki Sonoda, equipe Red Bull Racing
Foto por: Zach Mager/LAT Images via Getty Images
No entanto, o papel de Sonoda como piloto reserva da Red Bull-Ford pode complicar a situação.
Watanabe acrescentou: “As discussões sobre o contrato deste ano com a Sonoda estão em andamento, portanto nenhum acordo específico foi finalizado ainda. Isto será discutido em negociações futuras.”
“Do ponto de vista da Honda, não há problema. O importante é como a Ford ou a Red Bull encaram a situação. Dependendo das condições propostas pela Red Bull, a área onde a Honda pode tirar vantagem de Sonoda vai mudar… Acredito que o cenário é possível.”
“As negociações não são com a Sonoda em si, mas com a Red Bull.”
Watanabe também esclareceu que a academia de pilotos da Honda não será afiliada à RBJT da Aston Martin.
A Aston Martin tem em seu programa Marie Boia, que passou para a F2 depois de terminar em terceiro na F3 no ano passado, e Matilda Patz, a nova piloto da academia de F1 da equipe. O piloto reserva Jack Crawford se formou na academia.
Enquanto isso, a Honda tem muitos jovens em seus livros, incluindo o campeão francês de F4 em 2024, Taito Kato, que terminou em sétimo no Campeonato Europeu de Fórmula 1 do ano passado e competirá na F3 no próximo ano.
Watanabe disse que “ainda não há planos” para um acordo semelhante ao da Red Bull com a Aston Martin. “Espero que continuemos a coordenar vários programas com a Aston Martin, mas nesta fase não há nada que tenhamos acordado que diga, vamos fazer isto agora.
“Portanto, neste momento, continuaremos a treinar pilotos em nosso programa de HFDP, Honda até F2, e se surgir algum piloto que seja capaz de dirigir na F1, iremos oferecê-lo à Aston Martin.”
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