Um novo estudo publicado em JNeurosci examina como curtos períodos de sono, como a atividade cerebral durante a vigília, afetam a capacidade de uma pessoa de manter o foco. Elaine Pinggal, da Monash University, e sua equipe investigaram se esse tipo de atividade cerebral desempenha um papel nos problemas de atenção, especialmente em adultos com TDAH.
Para examinar isso, os pesquisadores mediram a atividade cerebral semelhante à do sono em 32 adultos com TDAH que pararam de tomar a medicação e os compararam com 31 adultos neurotípicos. Todos os participantes completaram uma tarefa que exigia atenção sustentada.
Os resultados mostraram que as pessoas com TDAH são mais propensas a experimentar episódios de sono que se assemelham à atividade cerebral. Esses momentos foram associados a lapsos de atenção mais frequentes. Análises mais aprofundadas revelaram que esta atividade cerebral pode ajudar a explicar por que o TDAH está associado a dificuldades de atenção, incluindo aumento de erros durante tarefas, tempos de reação mais lentos e maior sensação de sonolência.
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Pinggal explica que estas breves mudanças na atividade cerebral não são incomuns, especialmente durante tarefas mentalmente desafiadoras.
“A atividade cerebral semelhante ao sono é um fenômeno normal que ocorre durante tarefas complexas. Imagine fazer uma longa corrida e sentir-se cansado depois de um tempo, forçando você a fazer uma pausa para fazer uma pausa. Todos experimentam esses breves momentos de atividade semelhante ao sono. No entanto, esta atividade ocorre com mais frequência em pessoas com TDAH, e nossa pesquisa sugere que esse aumento da atividade semelhante ao sono pode ser um mecanismo cerebral chave que ajuda a explicar por que é mais difícil para essas pessoas manterem a atenção e o desempenho estáveis durante as tarefas.”
Potenciais tratamentos futuros visam a atividade cerebral relacionada ao sono
Estudos anteriores em indivíduos neurotípicos mostraram que a estimulação auditiva durante o sono pode aumentar a atividade das ondas lentas. Isso pode ajudar a reduzir a atividade cerebral durante o sono no dia seguinte, enquanto a pessoa está acordada.
Segundo Pingal, um possível próximo passo é testar se o mesmo método pode reduzir a sonolência diurna e também a atividade cerebral em pessoas com TDAH. Se for eficaz, pode apontar novas maneiras de melhorar a atenção e o desempenho das tarefas.
Sobre o TDAH
O transtorno de déficit de atenção/hiperatividade (TDAH) é um distúrbio comum do neurodesenvolvimento que afeta crianças e adultos. É caracterizada por padrões persistentes de desatenção, hiperatividade e impulsividade que podem interferir na vida cotidiana, incluindo escola, trabalho e relacionamentos. Pessoas com TDAH podem ter dificuldade para manter o foco, concluir tarefas, organizar atividades ou controlar impulsos.
O distúrbio está associado a diferenças na função e no desenvolvimento cerebral, particularmente nas áreas de atenção, autocontrole e função executiva. Os sintomas podem variar, com algumas pessoas apresentando principalmente desatenção, enquanto outras apresentam comportamento mais hiperativo ou impulsivo, ou uma combinação de ambos.
