Tiger Woods estará de volta competindo no clube de golfe na noite de terça-feira, e não poderia vir em melhor hora para sua equipe Jupiter Links TGL.
Woods disse à ESPN que jogará o jogo 2 da final melhor de 3 do TGL (19h, ESPN, ESPN App), uma decisão que veio depois que o Jupiter Lynx perdeu por 6-5 para Los Angeles na abertura na noite de segunda-feira em Palm Beach Gardens, Flórida.
Woods lidera a equipe de Júpiter, mas ficou de fora o ano inteiro enquanto se recuperava de uma cirurgia nas costas em outubro. Júpiter usou Akshay Bhatia como substituto, mas Bhatia está jogando o Hero Indian Open no European Tour em Nova Delhi esta semana.
Contra LA na segunda-feira, os Júpiteres usaram Tom Kim, Kevin Kisner e Max Huma. Kisner, que estava na cabine de transmissão da NBC no PGA Tour durante o Florida Swing, estava na fila apenas pela segunda vez desde 2 de fevereiro.
A equipe de Woods, varrida no jogo TGL, poderia ter chegado à final por 1 a 0, mas Sahit Tegala – que lutou a noite toda – encontrou uma maneira de se recuperar no 15º e último buraco, fazendo um birdie de duas tacadas para virar a partida e dar a vitória ao Los Angeles.
Tegala acertou duas tacadas iniciais fora de jogo e acertou outro drive para o bunker para evitar que LA chegasse ao green em dois no dia 5. Ele também errou uma tacada de 3 pés que custou um ponto ao seu time. Mas ele acertou o vencedor.
Júpiter liderava por 5-4 indo para o buraco par 5 final e LA largou o martelo, o que significa que o buraco valia dois pontos. Tigala acertou em cheio para o fairway para parir a segunda tacada para 35 pés. A tacada inicial de Kessner foi lançada em bruto, ele achou difícil na segunda tacada e caiu perto do green. Seu birdie putt de 20 pés para fechar o buraco – e vencer a partida – errou por pouco.
Júpiter assumiu uma vantagem de 3-2 após uma tacada alternativa que incluiu todos os três jogadores em nove buracos.
LA venceu os dois primeiros buracos de simples pela liderança, apenas para Kisner deixar seu piloto cair no green no 12º lugar, depois que Tigala entrou no perigo. Esta partida teve 4 empates.
Júpiter assumiu uma vantagem de 5-4 quando Justin Rose acertou um três de longa distância. Kim acertou sua tacada inicial de 3 a 6 pés para o par e lançou o martelo de Júpiter. LA concedeu, o que significa que se errasse o buraco perderia a partida. Tommy Fleetwood respondeu com uma tacada inicial de 4 pés para combinar com o birdie.
Isso o levou ao 15º e último buraco, e o comprimento – e a precisão – de Tegala foram a diferença.
Se os Júpiteres vencerem o Jogo 2 na noite de terça-feira, o Jogo 3 acontecerá imediatamente depois no SoFi Center.
Woods, 50 anos, foi submetido a uma cirurgia de substituição de disco lombar em outubro. Ele também rompeu o tendão de Aquiles esquerdo em março passado.
O 15 vezes vencedor do Major não disputa nenhum evento desde o Open Championship no Royal Troon em 2024.
Ele tem sido discreto sobre seu status para o Masters do próximo mês, observando na semana passada: “Eu disse que estou trabalhando nisso. Às vezes tenho dias bons, às vezes tenho dias ruins. Não é muito divertido trocar de disco.”
Informações da Associated Press foram usadas neste relatório.
