Três pistas para o problema de lançamento da F1 que Anthony pretende resolver

“Ele bate na minha bunda por causa da largada. Eu mereço”, disse Kimi Antonelli em resposta à promoção de sua tão sonhada largada ao grande campo no início de 2026, em que durante todo o mês de abril – devido ao cancelamento dos GPs do Bahrein e da Arábia Saudita – ele terá liderado o campeonato mundial de pilotos de Fórmula 1. Anthony sabe que tem um trabalho a fazer, virando ou não as costas ao chefe da equipe, Toto Wolff. Ele sabia disso porque havia três sinais que provavam que sua corrida precisava funcionar com os novos carros e regulamentos da F1.

Duas vitórias em três corridas estão perto do melhor que ele poderia esperar no início do ano, que superou as expectativas. As chances de Antonelli de terminar no pódio ficaram claras no teste, quando o Mercedes W17 mostrou do que era feito, mas esperar que o jovem de 19 anos liderasse um piloto tão forte e experiente como George Russell no mesmo carro parecia uma tarefa difícil, pelo menos no início da temporada.

E ainda assim aconteceu. E foi graças aos golpes de sorte, mas também graças à excelente velocidade – especialmente no Japão – que nos treinos se manteve incomparável desde as simulações de corrida de sexta-feira. No Japão, Antonelli foi simplesmente o piloto mais rápido. A ajuda inesperada que veio de uma intervenção oportuna do safety car apenas abriu uma porta que já estava aberta.

É bom ver os troféus na vitrine, mas Antonelli também vai se concentrar em melhorar, prestando atenção aos detalhes que fazem a diferença, e o jovem nascido em Bolonha sabe que tem a oferecer algo que, olhando mais de perto, é mais do que apenas um detalhe.

Em três das quatro corridas (incluindo o sprint na China), Antonelli cometeu vários erros de procedimento que, olhando mais de perto, custaram-lhe muito menos do que foi abençoado, dada a sua velocidade e condições.

Na Austrália, Antonelli chegou ao grid após completar uma volta de formação sem bateria. Isso o impediu de completar o burn-in necessário para aquecer os pneus traseiros, nem de ganhar a energia necessária para a primeira volta.

“O início foi uma virada de jogo”, disse Antonelli no The Australian. “Foi obviamente muito estressante porque não tive potência na última curva, então o carro não respondeu a nenhuma entrada e foi muito estressante, e a relargada foi muito ruim, muito ruim, e perdi muitas posições e me vi perseguindo.”

Nesta ocasião, a potência da Ferrari foi revelada no início, pois era a única vantagem real que tinha sobre as unidades de potência da Mercedes. Na realidade, a McLaren – e a Mercedes, especialmente com Russell – encontraram uma maneira de diminuir a diferença para a Ferrari no início das corridas.

Russell provou que a unidade de potência construída em Brixworth é capaz de produzir partidas fortes. É por isso que Antonelli mencionou a largada como algo que ele precisa melhorar em vez do W17.

No entanto, a Sprint na China enfrentou muitos problemas. Durante a preparação, um mal-entendido entre Anthony e o engenheiro de corrida Peter Bonnington levou à seleção do mapa de partida errado. A carga levou ao contato com Antonelli e mais tarde com Hajjar e uma penalidade de 10 segundos foi imposta depois que Nico Hulkenberg abandonou na volta 13 durante o safety car durante a fase de pit stop.

No Japão, porém, os problemas não estão relacionados com procedimentos de volta ou mapeamento, mas sim com movimentos de liberação do pedal da embreagem. Antonelli, em sua opinião, foi fanático demais e a temperatura do pneu traseiro não ficou dentro da janela ideal, o eixo traseiro quebrou, arruinando a pole position que havia garantido no dia anterior.

“Devo dizer que no Japão, no domingo, não gostei da vitória tanto quanto queria porque fiquei chateado desde o início.” Antônio concordou. “Claro, eu sabia que apesar disso tive muita sorte. Fiquei feliz com a forma como aproveitei a oportunidade e com a velocidade da corrida.

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Foto de: James Stone / Fórmula 1 / Formula Motorsport Ltd via Getty Images

“Mas fiquei muito bravo com o começo – foi realmente chocante, o tipo de coisa que dá vontade de arrancar os cabelos. Já estou trabalhando nisso.”

Antonelli mostrou sua vontade, usando sua frustração com a pobreza como um impulso para continuar crescendo, completando gradualmente o quadro para se tornar um piloto de F1 completo e o que a Mercedes espera dele: um piloto capaz de ganhar o título de F1.

Antonelli entendeu a mensagem principal das primeiras corridas e deve aproveitar o intervalo não programado para melhorar as coisas que não estão funcionando entre Austrália e Japão. Por isso trouxe o volante e suas configurações para sua casa e tentou, sempre que possível, encontrar um sistema confiável que o impedisse de chegar à grade sem energia ou de soltar as alavancas da embreagem de maneira inadequada, fazendo com que as rodas traseiras se movessem.

A pausa de um mês que a F1 faz neste mês de abril pode ser interpretada de duas maneiras para os bolonheses: uma tristeza, porque interrompe um período que não foi menos que um sonho, mas também uma oportunidade. Antonelli está no início de uma jornada de desenvolvimento como piloto, e este é um passo que deve dar, não só no futuro, mas também no presente como um dos principais candidatos ao título da F1.

Embora ainda tenha muito tempo para se desenvolver, algumas oportunidades surgem inesperadamente. No início deste ano, a Mercedes construiu o melhor carro e conjunto de motores e Antonelli divide a garagem com o piloto mais forte da F1 hoje, Russell, mas a pressão está sobre os ombros do britânico para liderar a luta pelo título, dada a sua experiência. É por isso que Antonelli tem razão em ficar chateado com seu erro no Japão: grandes heróis prestam atenção em cada detalhe. Ou, mais precisamente, sobre uma decisão em milésimos de segundo que pode levar a ganhar ou perder um prêmio muito bom.

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– A equipe Autosport.com