O Tribunal Constitucional da Bélgica rejeitou o recurso da Netflix contra as obrigações de investimento na produção local na região francófona da Valónia-Bruxelas.
A Netflix apelou no verão passado contra uma decisão de 2024 da Federação Valónia-Bruxelas (FWB), que exigia que os streamers que operam na região investissem 9,5% do seu volume de negócios na produção local, acima dos 2,2% anteriores.
A obrigação é imposta de acordo com os princípios da Diretiva Serviços de Comunicação Social Audiovisual (SCSA) da UE de 2018, segundo a qual os streamers devem garantir que pelo menos 30% do conteúdo que oferecem é originário da Europa.
A directiva foi traduzida em lei em toda a UE, impondo obrigações ao investimento na produção local em algumas regiões e estabelecendo disposições especiais para proteger a independência dos produtores e os direitos de vedação.
Embora rejeitando amplamente o recurso, o tribunal também remeteu questões preliminares relativas a certos aspectos do regime de obrigações ao Tribunal de Justiça da União Europeia (TJUE), mantendo aberto o debate jurídico.
As organizações profissionais audiovisuais europeias Pro Spere, UPFF+, SAA AISBL, ARPI e o Clube de Produtores Europeus (EPC) saudaram a decisão numa declaração conjunta na sexta-feira e minimizaram o encaminhamento do Tribunal de Justiça da UE.
“Certas questões submetidas ao Tribunal de Justiça da UE devem ser cuidadosamente explicadas e não devem ser exageradas”, afirmaram.
“Não questiona os princípios das contribuições da plataforma, nem a validade global dos objectivos prosseguidos. Aborda aspectos específicos do regime, incluindo certas formas de investimento elegíveis, a consideração de contribuições que podem ser pagas por outros Estados-Membros e certos aspectos técnicos de implementação.”
Os organismos, que representam milhares de produtores, realizadores, escritores, compositores e intérpretes de toda a UE, salientam que a decisão é significativa do ponto de vista cultural, especialmente para uma região relativamente pequena como a Valónia-Bruxelas.
“O Tribunal reconheceu a legitimidade do objectivo do legislador, nomeadamente a promoção da diversidade cultural e linguística. Também validou o princípio de que uma proporção significativa dos investimentos deve beneficiar as produções audiovisuais belgas na comunidade francófona”, escreveu.
“Isto é crucial: reconhece que a diversidade cultural não pode ser protegida sem ferramentas concretas, financiamento estruturado e apoio eficaz ao trabalho, ao talento e ao setor criativo enraizado na Bélgica.”
A decisão também é significativa para a revisão quinquenal em curso da Diretiva SCSA, que foi adotada em 2018 e exige que os Estados-Membros da UE a transponham para lei até setembro de 2020.
Espera-se que os streamers e estúdios dos EUA intensifiquem os esforços de lobby durante o período de revisão para relaxar algumas das obrigações e cotas da diretiva.
Foi sugerido que o recurso da Netflix contra as obrigações na região da Valónia-Bruxelas é também uma tentativa de estabelecer um precedente legal na Europa contra as obrigações mantidas pela AVMSD noutros territórios europeus.
O prazo final foi contactado pela Netflix para comentar, e a Netflix respondeu com a seguinte declaração: “Reconhecemos a decisão do Tribunal Constitucional Belga relativamente ao nosso desafio às obrigações de investimento da Valónia e ao nosso encaminhamento para o Tribunal de Justiça Europeu. Concordamos que o Tribunal de Justiça Europeu está em melhor posição para investigar mais aprofundadamente o assunto. Iremos agora examinar a decisão do Tribunal em detalhe.”
