Os Estados Unidos realizaram um ataque secreto com drones a uma instalação portuária ao longo da costa venezuelana no início deste mês, no que se acredita ser o primeiro ataque americano conhecido a um alvo dentro do território venezuelano, informou a CNN.
Segundo a CNN, o ataque foi levado a cabo pela CIA e teve como alvo um cais remoto que as agências norte-americanas acreditam estar a ser usado pelo grupo criminoso Tren de Aragua para armazenar drogas e transferi-las para barcos para contrabando. Não houve feridos, pois o local estava vazio no momento da operação.
A operação não foi divulgada publicamente antes e representa uma escalada significativa nas ações de Washington contra a Venezuela. A CNN citou duas fontes dizendo que as Forças de Operações Especiais dos EUA forneceram informações de inteligência para o ataque, embora o Comando de Operações Especiais dos EUA tenha rejeitado essa afirmação.
O coronel Allie Weiskopf, porta-voz do Comando de Operações Especiais dos EUA, disse: “As Operações Especiais não apoiaram esta operação para incluir apoio de inteligência”, segundo a CNN. Na semana passada, o presidente dos EUA, Donald Trump, confirmou indiretamente a operação durante uma entrevista à imprensa, embora não tenha fornecido detalhes na altura.
Mais cedo nesta segunda-feira, enquanto recebia o primeiro-ministro israelense Netanyahu em seu clube Mar-a-Lago, na Flórida, Trump disse que os Estados Unidos haviam atacado uma área portuária usada para carregar barcos envolvidos no contrabando de drogas, mas se recusou a esclarecer se os militares ou a CIA haviam realizado a operação.
Ele acrescentou que houve uma “grande explosão na área do cais onde carregam os barcos com drogas”. Trump acrescentou: “Então atingimos todos os barcos e agora atingimos a área. É uma zona de fiscalização e é aqui que eles fazem a aplicação da lei, e não existe mais”.
Quando questionado se os militares dos EUA realizaram a operação na Venezuela, Trump recusou-se a esclarecer. A CNN citou Trump dizendo: “Não quero dizer isso”. “Eu sei exatamente quem é, mas não quero dizer quem é. Mas você sabe, foi na praia.” Trump revelou a operação pela primeira vez durante uma entrevista recente, onde disse que os Estados Unidos tinham bombardeado “uma grande fábrica, ou uma grande instalação”, acrescentando: “Nós abatemos isso”, segundo a CNN.
O ataque com drones ocorre em meio à crescente pressão dos Estados Unidos sobre o presidente venezuelano, Nicolás Maduro. Washington intensificou as suas medidas para enfraquecer o governo de Maduro, incluindo repetidas ameaças de lançar ataques diretos dentro do país.
Nos últimos meses, os Estados Unidos destruíram mais de 30 barcos no Mar das Caraíbas e no leste do Oceano Pacífico, como parte do que chamam de campanha antidrogas. Estas operações foram realizadas em águas internacionais. A CNN informou que o último ataque representa uma mudança, visto que foi realizado em território venezuelano. Trump também ordenou o bloqueio dos petroleiros ligados à Venezuela, especialmente aqueles sujeitos a sanções dos EUA, aumentando ainda mais a pressão económica sobre Caracas.
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