As autoridades do estado australiano de Nova Gales do Sul disseram na sexta-feira que descobriram o primeiro caso suspeito do vírus mortal da gripe aviária H5N1 na costa leste do país.
A ministra da Agricultura de Nova Gales do Sul, Tara Moriarty, disse aos repórteres que os testes iniciais de amostras colhidas de um petrel gigante migratório que foi encontrado doente perto da pequena cidade costeira de Hawkes Nest, 165 quilómetros a nordeste de Sydney, mostraram um resultado positivo para a estirpe altamente patogénica.
Ela disse que as amostras foram enviadas à Agência Nacional de Ciência para testes de confirmação. Se este caso for confirmado, será o sexto caso da cepa H5N1 no continente australiano e o primeiro na costa leste.
Todos os cinco casos anteriores foram detectados em aves migratórias em junho, quatro na Austrália Ocidental e um no Sul da Austrália.
Moriarty disse na sexta-feira que o governo do estado notificou a indústria avícola sobre o caso suspeito.
Ela acrescentou: “Não recebemos nenhum relatório sobre a indústria avícola sendo afetada”.
“Portanto, não entre em pânico, continue comprando ovos, continue comprando galinhas.”
A New China News Agency (Xinhua) informou que antes do primeiro caso ser descoberto na Austrália Ocidental, o continente australiano era o único continente livre da estirpe que causou a morte de milhões de aves e outros animais selvagens em todo o mundo desde 2020.
O veterinário-chefe de NSW, Joe Cumbie, disse que as autoridades australianas estavam “plenamente conscientes” da ameaça iminente da cepa H5N1 e passaram vários anos se preparando para um surto local.
A gripe aviária A (H5N1) é um subtipo do vírus influenza que infecta aves e mamíferos, incluindo humanos em casos raros.
A cepa do vírus da gripe aviária Guangdong H5N1 surgiu pela primeira vez em 1996 e tem causado surtos entre aves desde então.
Desde 2020, uma variante destes vírus pertencente ao ramo H5 2.3.4.4b levou a um número sem precedentes de mortes entre aves selvagens e aves de capoeira em vários países de África, Ásia e Europa. Em 2021, o vírus se espalhou para a América do Norte e, em 2022, para a América Central e do Sul.
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