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A pressão económica dos EUA sobre o Irão atingiu um dos seus pontos mais fortes em décadas, mas a implementação inconsistente impediu que as sanções alcançassem o seu impacto total, de acordo com um antigo especialista em sanções do Departamento do Tesouro.
Mayad Maleki, que desempenhou um papel central nas campanhas de sanções do Departamento do Tesouro contra o Irão e a sua rede de grupos proxy, disse numa entrevista diante das câmaras que o momento actual reflecte uma rara convergência de influência económica, política e diplomática contra Teerão.
“Nunca tivemos o nível de influência que temos hoje sobre o Irão na história do nosso conflito… desde 1979”, disse Al-Maliki.
A sua avaliação surge no momento em que o presidente Donald Trump sinalizou uma pressão crescente na quinta-feira, escrevendo no Truth Social que os EUA têm “controlo total do Estreito de Ormuz” e que está efectivamente “hermeticamente selado” até que o Irão concorde com o acordo.
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Al-Maliki diz que o momento actual representa um ponto de viragem porque múltiplas ferramentas de pressão – sanções, um bloqueio naval dos EUA e uma aplicação mais rigorosa – estão a ser aplicadas simultaneamente pela primeira vez em anos. Acrescentou que, ao contrário dos ciclos anteriores, a estratégia visa agora directamente as exportações de petróleo do Irão e as redes que ajudam a impulsioná-las, aumentando o risco de uma rápida pressão económica.
Ele disse que o estoque de petróleo do Irã poderia acabar em apenas duas a três semanas, forçando cortes de produção, enquanto a escassez de gasolina poderia ocorrer em um cronograma semelhante devido à forte dependência das importações. Combinado com perdas económicas diárias estimadas em 435 milhões de dólares, o stress poderá repercutir-se no sistema financeiro, deixando o sistema com dificuldades para pagar os salários e aumentando o risco de nova agitação.
Um petroleiro é visto perto do terminal na Ilha Kharg, no Irã, enquanto autoridades e analistas dos EUA consideram se a apreensão da ilha poderia impactar significativamente as exportações de petróleo iranianas. (Ali Mohammadi/Bloomberg)
Al-Maliki disse que a verdadeira influência reside na contínua pressão económica e na implementação.
No centro desta pressão está a economia iraniana, que ele descreve como “à beira do colapso”, impulsionada por anos de sanções e exacerbada pela agitação recente.
Ele apontou para uma inflação de três dígitos nos preços dos alimentos, uma desvalorização acentuada da moeda e um colapso no poder de compra de quase 90%, juntamente com potenciais perdas a longo prazo nas receitas petrolíferas no valor de 14 mil milhões de dólares anuais.
Al-Maliki, actualmente membro sénior da Fundação para a Defesa das Democracias, estimou que as actuais condições estão a custar ao Irão “cerca de 435 milhões de dólares por dia em danos económicos combinados… com o bloqueio e encerramento do Estreito de Ormuz”.
O principal motor desta pressão é o Estreito de Ormuz, que há muito é visto como uma das principais alavancas de influência do Irão nos mercados energéticos globais. Al-Maliki disse que a dinâmica mudou.
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O ex-presidente Donald Trump está considerando um possível ataque ao centro petrolífero do Irã na ilha de Kharg, com especialistas prevendo o caos no mercado. (Mortaza Nikoubazel/Foto Nour)
Ele acrescentou: “A economia iraniana depende do Estreito de Ormuz mais do que qualquer outra economia”, descrevendo o seu encerramento como uma forma de “auto-sabotagem económica”.
Embora os países da Ásia – incluindo o Japão, a Coreia do Sul, a Índia e a China – sejam os mais vulneráveis a perturbações, muitos construíram reservas. “As reservas de petróleo do Japão são muito grandes. O mesmo se aplica à China”, disse Maleki.
No entanto, a região ainda depende fortemente da hidrovia, com quase 75% do fornecimento de GNL a países como a Índia, a China e a Coreia do Sul a fluir através do estreito.
Mas dentro do Irão, as fraquezas são mais prementes. Apesar das enormes reservas de petróleo, o país importa entre 30 milhões e 60 milhões de litros de gasolina por dia para cobrir um défice interno de 35 milhões de litros.
“Se ficarem sem gasolina… enfrentarão uma grande crise local”, disse Al-Maliki, observando que a escassez anterior e os preços elevados provocaram protestos generalizados.
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As pressões económicas são intensificadas pelo bloqueio naval imposto pelos Estados Unidos às exportações de petróleo iranianas, a principal fonte de receitas do regime.
Um outdoor mostrando uma foto do falecido líder supremo iraniano, aiatolá Ali Khamenei, que foi morto em ataques EUA-Israelenses, paira sobre uma praça vazia em Teerã, Irã, quinta-feira, 5 de março de 2026. (Wahid Salemi/Foto AP)
Um alto funcionário da administração disse que o Departamento do Tesouro está a intensificar a fiscalização como parte do que descreve como uma campanha de “fúria económica”, utilizando ferramentas financeiras e marítimas em conjunto para pressionar os fluxos de receitas iranianas.
O responsável disse que a estratégia centra-se em “reduzir sistematicamente a capacidade do Irão de gerar, transferir e repatriar fundos”, nomeadamente através da restrição do comércio marítimo através de um bloqueio naval, que visa a principal fonte de receitas do Irão provenientes das exportações de petróleo.
As pressões financeiras também estão a expandir-se a nível mundial. O Departamento do Tesouro alertou os bancos da China, Hong Kong, Emirados Árabes Unidos e Omã que facilitar o comércio iraniano poderia expô-los a sanções secundárias, indicando uma abordagem mais agressiva à aplicação da lei fora das fronteiras do Irão, disse o responsável.
O Departamento do Tesouro emitiu sanções contra mais de 1.000 alvos desde 2025 como parte da atual campanha de pressão máxima, que visa perturbar o comércio de petróleo e as redes financeiras do Irão, disse o responsável.
O responsável acrescentou que o Irão enfrenta restrições logísticas imediatas, alertando que a capacidade de armazenamento na ilha de Kharg – o principal terminal de exportação de petróleo do país – poderá ser preenchida dentro de dias se as exportações continuarem proibidas, o que poderá levar a uma paralisação da produção.
“O Departamento do Tesouro continuará a congelar os fundos roubados pela liderança corrupta em nome do povo iraniano”, alertou o responsável.
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O Irã apreendeu dois petroleiros na quinta-feira, enquanto o ex-ministro iraniano Ezatollah Zarghami ameaçou fazer do Estreito de Ormuz um “massacre e um inferno” para as forças americanas. (Giuseppe Cassassi/AFP)
“A eficácia não deve ser medida pelo número total de navios ligados ao Irão no mar”, afirmou o grupo num comunicado de 22 de Abril. “Mas se os Estados Unidos perturbam as exportações de petróleo iraniano de alto valor… e dissuadem embarques ilícitos em grande escala.”
Pelo menos 29 navios foram impedidos ou forçados a regressar ao porto, incluindo vários grandes petroleiros, disse o relatório.
O bloqueio, anunciado em 12 de abril e imposto pelo Comando Central dos EUA, visa cortar as exportações de petróleo bruto iraniano, especialmente os envios para a China, com prioridade dada a alvos de alto impacto.
Embora as sanções sejam claramente dolorosas, Al-Maliki disse que o seu impacto foi limitado devido à implementação inconsistente nas sucessivas administrações dos EUA.
Os Estados Unidos impuseram sanções ao Irão de várias formas durante anos, visando as exportações de petróleo do país, o sector bancário e o acesso aos sistemas financeiros globais.
Sob a administração Obama, a pressão das sanções foi parcialmente levantada no âmbito do acordo nuclear. A primeira administração Trump reimpôs a “pressão máxima”, mas a sua aplicação aumentou gradualmente e durou apenas por um tempo limitado. Mais tarde, a administração Biden flexibilizou a aplicação da lei na busca pela diplomacia.
Ele disse que os ciclos de aperto e flexibilização – incluindo a remoção das sanções sob o acordo nuclear com o Irã e uma suspensão temporária da implementação – permitiram que Teerã se adaptasse.
“O que é diferente agora é a combinação de sanções em curso e medidas de execução em tempo real que restringem diretamente a capacidade do Irão de exportar petróleo – um passo que esteve praticamente ausente nas fases anteriores”, disse Al-Maliki.
Para alcançar a pressão máxima, Al-Maliki disse que Washington deve continuar a implementação, particularmente através de sanções secundárias dirigidas a bancos e empresas estrangeiras que facilitam o comércio iraniano.
Mais importante ainda, reduziu a possibilidade de forças externas compensarem as pressões.
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Protestos anti-regime varrem as ruas de Teerã, Irã, em 6 de janeiro de 2025. (Reuters)
“Não consigo apontar nenhum outro país… que intervenha e dê ao regime iraniano uma tábua de salvação”, disse ele.
Ele acrescentou: “Em algum momento durante as próximas semanas ou meses, eles não só enfrentarão uma escassez de gasolina e a interrupção da produção de petróleo, mas também enfrentarão um grande problema bancário relacionado ao pagamento dos salários dos funcionários do governo e dos membros da Guarda Revolucionária Iraniana”. “Os iranianos perderam a paciência novamente, como aconteceram antes, e estão de volta às ruas. Não tenho certeza se haverá tropas não remuneradas do IRGC dispostas a voltar às ruas e matar colegas iranianos que têm as mesmas queixas que eles têm agora, o que é uma economia em colapso.”
