Minutos depois de Henry Louis Gates Jr. ser entrevistado no Zoom, ele citou Don King enquanto discutia duas descobertas na 12ª temporada da série PBS Encontre suas raízes: A atriz America Ferrera descobre que um de seus ancestrais era um mulato africano livre e primo distante da diretora Ava DuVernay, enquanto a atriz Sanaa Lathan descobre que é descendente de um rico proprietário de escravos brancos.
“Só na América”, disse o anfitrião. “Ou como a (família) americana é de Honduras, eu deveria dizer: ‘Só nas Américas’. ”
Desde 2012, o professor de Harvard apresenta uma série de televisão na qual traça o perfil de figuras famosas, de Tina Fey a Deepak Chopra, e publica um livro sobre a história materna e paterna estratificada de sua família, obtida por meio de testes de DNA e pesquisas da genealogista genética CeCe Moore e uma equipe de três genealogistas em tempo integral. As conversas são esclarecedoras, emocionais e sem julgamentos. “Há ‘alguma coisa’ em cada árvore genealógica”, disse Gates.
Como anfitrião, você não apenas transmite informações pessoais aos seus convidados; Eles estão contando suas histórias pessoais de família. Quanto tempo você passou com eles antes das filmagens?
Eu me encontro com convidados no set. Mas há uma exceção. Se você for um convidado nosso e descobrirmos que, digamos, seu pai não é seu pai, mas seu pai não sabe disso, tenho um acordo de ética onde entramos em contato com seu publicitário e dizemos: “Aprendemos algo em nossa pesquisa que precisamos discutir diretamente”. Todo mundo sabe que isso não é uma boa notícia. É como se o seu médico ligasse para você no mesmo dia em que você fez o exame de sangue. Você fica tipo, “Nossa, não é como se você fosse viver até os 120 anos”. Então eu diria: “Descobrimos algo no decorrer de nossa pesquisa que mudará sua compreensão da família para sempre”. E você diria: “Sim, claro, quero saber”. Ou, mais provavelmente, “O homem que você chama de pai não é seu pai biológico”. O que acontece é que “o homem que você chama de avô” – como no caso de Joe Manganiello – “não é seu parente de sangue. Sua avó teve um caso” – no caso dele – “com um homem negro”. Na verdade, Joe fez muitas pesquisas de acompanhamento que estamos considerando no Capítulo 13. Há um segmento especial no meio da temporada onde metade dele cobrirá tudo o que aprendemos sobre ele à medida que a pesquisa avança.
Mas, por outro lado, algumas pessoas me disseram: “Ei, cara, obrigado (não quero saber mais).” As pessoas confiam em nós. Nunca tivemos vazamento, mandamos todas as pesquisas para eles porque era a história deles. nós não somos O programa de Jerry Springer. Quando penso em como generalizar quem desistiu, digamos que a pessoa que tomou as decisões complicadas num relacionamento ainda está viva.
Como você se prepara para essas conversas?
Sou professor há quase 50 anos e orgulho-me da minha capacidade de usar a sala de aula para ter conversas difíceis, o que me prepara para conversas individuais com as pessoas. Um de meus amigos brincou dizendo que eu era o único homem negro no mundo que fazia os brancos se sentirem melhor por possuírem escravos. Mas vou te contar uma coisa: a triste verdade é que todos eram culpados no tráfico de escravos. Mais de 90% dos africanos capturados em África e transportados através do Atlântico foram capturados por comerciantes africanos e pelas elites africanas. As pessoas odeiam admitir isso, mas é a verdade. Também acredito firmemente que não somos responsáveis pelo mal feito pelos nossos antepassados. A vida das pessoas é complicada e não acho que você deva permitir que ninguém, não importa o que encontremos, intimide você. Mas, por outro lado, todos têm histórias incríveis de triunfo em sua árvore genealógica. No início da entrevista, perguntei às pessoas: “Como você acha que seus antepassados moldaram você? Você acha que herdou alguma característica de seus antepassados?” Cinco horas depois – na verdade, cada filmagem durava cinco, às vezes seis horas – fiz a mesma pergunta a eles. Em muitos casos, como com Téa Leoni, quando descobrimos que sua mãe foi adotada, encontramos a mãe biológica e o pai biológico de sua mãe – sua mãe biológica ainda está viva aos 98 anos – e então ela se relacionou com seus meio-irmãos, o que foi ótimo. Ouvi muitas pessoas dizerem obrigado.
Delroy Lindo esteve envolvido em sua campanha histórica para o Oscar na temporada passada, e não poderia ter acontecido em melhor hora. Com que antecedência você reserva convidados?
Bem, sou fã dele desde então. faça a coisa certa Eu diria que não é uma ciência exata. Recebemos muitas propostas de celebridades de grandes nomes que estão ansiosos para fazer o programa, e às vezes podemos fazer toda a pesquisa em seis meses – uma pessoa levou cinco anos porque tinha um mistério de DNA, e a única maneira de resolver isso era se o link estivesse em um banco de dados disponível publicamente. Não podemos assistir ao Oscar e escolher alguém e dois meses depois ele aparecer na TV. Em média, a pesquisa genealógica leva pelo menos seis meses.
Quem está na sua lista de desejos de convidados?
Beyoncé, Taylor Swift e Madonna – mas eu quero Taylor e seu noivo (Travis Kells). Eu quero Clint Eastwood. Eu adoraria Jay-Z. Eu adoraria Gladys Knight. Jantei com (Barbra Streisand) algumas vezes e ela disse: “Eu faria isso, mas ainda não estou pronta”.
Como a inteligência artificial impactará o campo da genealogia?
A verdadeira revolução é a digitalização. Todos esses censos, certidões de nascimento, registros de óbito e registros de casamento estão online. Então você pode fazer muitas pesquisas agora apenas no computador, mas sempre há mais pesquisas que podem ser feitas em campo. Eu chamo (AI) de minha enciclopédia líquida. Então, em vez de pesquisar algo no Google, digito “diga-me mais ou menos”. É assim que o usamos para pesquisa. Mas você não pode dizer: “Dê-me a árvore genealógica do Papa”. Posso imaginar que você poderia perguntar: “Dê-me o registro de todas as crianças nascidas em Honduras em 1819”. Você não pode fazer isso ainda, mas tenho certeza que isso acontecerá. Isso apenas aumentará a pesquisa.
Henry Louis Gates Jr. revela a surpresa para uma série de convidados, incluindo America Ferrera (extrema esquerda) da 12ª temporada do programa da PBS Finding Your Roots.
Fornecido pela PBS
Já se passaram 20 anos desde o início da série PBS, o que significa para você trabalhar nisso? vida afro-americana 2006?
Quando concebi esta série, juro por Deus, nunca pensei que filmaríamos alguém que não fosse afro-americano. Queria dar-lhes as suas raízes enterradas e a sua história perdida através da escravatura. Mas em 2009, percebi que todos têm uma história familiar oculta porque somos uma nação de imigrantes – os nossos antepassados africanos eram imigrantes relutantes, mas vieram de outro lugar. Sempre digo aos meus convidados algo que um dos meus ídolos, Stephen Hawking, disse quando discursou na Universidade de Harvard em 2016: “O passado nos diz quem somos. Sem ele, perdemos nossa identidade”. Ele estava falando sobre a idade do universo, mas isso é verdade para cada um de nós, e o que fazemos é fazer com que cada convidado Encontre suas raízes Seu passado perdido e complicado.
Esta história apareceu pela primeira vez na edição de junho da Independência da revista The Hollywood Reporter. Para receber a revista, Clique aqui para se inscrever.
