Um maestro ganhou 20 quilos em questão de semanas. Foi necessária uma cirurgia cardíaca aberta para descobrir o porquê

O maestro John Mouseri conhece bem as lutas pela saúde. Ele foi diagnosticado com artrite psoriática em 2017, seguida de leucemia linfocítica crônica e doença pulmonar intersticial em 2019. Os medicamentos trataram a doença e fizeram o câncer entrar em remissão, mas ele continuou a garantir que ele não voltasse.

Em dezembro de 2023, Mauseri, de 78 anos, contraiu COVID-19. Ele lutou para subir escadas e desenvolveu uma tosse “desagradável”. Ele foi ao pronto-socorro da NYU Langone, onde já havia recebido atendimento médico. Um raio X revelou pneumonia viral e doença pulmonar aguda. Os médicos removeram três litros de líquido do pulmão esquerdo. Ele disse que o único alívio foi a ausência de qualquer vestígio de câncer. Uma semana depois ele deixou o hospital.

Em poucas semanas, novos sintomas surgiram rapidamente. Primeiro, seu tornozelo esquerdo estava inchado. Então o inchaço continuou pela perna. Com o passar das semanas, o inchaço passou para o abdômen e desceu pela perna direita. A certa altura, Mouseri ganhava meio quilo todos os dias. Ele também está lidando com fadiga e falta de ar. Ele não aguentou.

“Eu estava usando o corpo de outra pessoa, pelo menos da cintura para baixo. Não conseguia usar roupas normais”, disse Mouseri. “É difícil calçar sapatos. Não consigo andar pela minha casa.”

Ninguém em sua equipe médica conseguiu descobrir o que estava causando os sintomas.

“Tive um oncologista, um pneumologista, um reumatologista. Tive muitos médicos e todos pensavam que era domínio de outra pessoa”, disse Mousseri.

Em busca de um diagnóstico

Adam Skolnick, cardiologista da NYU Langone e um dos médicos de Mauceri, disse que a equipe primeiro procurou causas mais gerais de inflamação. Mouseri passou por ressonâncias magnéticas e outros testes. Um exame revelou que seu sistema linfático estava funcionando normalmente. O cateterismo cardíaco, onde um tubo fino é guiado através do coração, não encontrou sinais de doença cardíaca. Não houve sinais de coágulos sanguíneos, recorrência do câncer ou outras condições.

Enquanto isso, a inflamação começou a afetar o corpo de Mouseri, colocando-o em risco de falência múltipla de órgãos.

Enquanto estudava as imagens do coração de Mauseri, Skolnick começou a formular uma teoria. Mas “a única maneira definitiva de diagnosticar e tratar completamente o Sr. Mouseri é através de uma cirurgia para abrir o tórax”, disse o médico.

O que é contração pericárdica?

Skolnick pensou que Mauceri poderia ter constrição pericárdica, que ocorre quando o saco ao redor do coração ou do pericárdio fica espessado por cicatrizes. Isso impede que o coração se abra completamente. Isso pode criar pressão, resultando em inchaço nas pernas e no abdômen.

É uma condição rara que geralmente é adquirida devido a uma doença pré-existente, disse Skolnick, incluindo infecções virais como a COVID-19.

Como não existem exames que analisem especificamente o pericárdio, Mouseri pode ter que se submeter a uma cirurgia de coração aberto para confirmar o diagnóstico. A condição também é tratada na mesma cirurgia. Depois que a equipe médica de Mauceri eliminou todas as outras opções possíveis, eles decidiram ir para a sala de cirurgia em junho de 2024.

Mousseri admitiu que a cirurgia era a sua única opção.

“Não há alternativa”, disse ele. “Eu disse: ‘OK, vamos lá’.”

Cirurgia de alto risco

Dr. Eugene Grassi, cirurgião cardiotorácico e líder da equipe de cirurgia robótica da NYU Langone Heart, realizou a cirurgia em Mouseri. Quando abriu o peito do condutor, encontrou o “coração preso” de Mauseri dentro de uma casca grossa e cheia de cicatrizes. Normalmente, o pericárdio parece um saco de papel. Grassi diz que mouseries são como couro de sapato.

“Você não pensa sobre isso, mas a cada respiração, seus pulmões se expandem. Sua parede torácica se abre. Seus pulmões se expandem. O coração se expande também, porque tem que aceitar o sangue que volta de suas artérias e veias. E ele está simplesmente preso”, explicou Grassi. Essa retenção pode levar à retenção de líquidos, criando inchaço, diz Grassi.

Abaixo da cicatriz, o coração de Mouseri funcionava bem. Após fazer o diagnóstico, Grossi e a equipe cirúrgica tiveram que remover cuidadosamente o pericárdio e o tecido cicatricial anexado ao coração. A retirada do pericárdio não causa problemas de saúde permanentes, mas o procedimento, denominado pericardiectomia, é delicado.

“É quase como se o coração fosse um ovo cozido e estivéssemos removendo a casca”, disse Grassi.

O procedimento de Mauseri correu bem, disse seu médico. Após a retirada do pericárdio, a bolsa urinária de Mauceri começou a encher, provando aos cirurgiões que a pressão foi aliviada e o sangue bombeava suavemente.

“Todo dia é um milagre”

Depois que Mauseri recebeu alta do hospital, ele rapidamente começou a perder peso. Ele disse que sente que está na melhor forma desde a faculdade.

“É extraordinário porque não só sobrevivi, mas como resultado estou mais forte do que nunca”, disse Mousseri.

Suas lutas pela saúde não terminaram logo. Logo após a cirurgia cardíaca, ele foi internado novamente devido a uma obstrução no intestino delgado. Foi rapidamente tratado na NYU Langone, mas retardou sua recuperação. Só em dezembro de 2024, um ano depois de ter sido diagnosticado com COVID-19, é que Mousseri conseguiu reger a orquestra novamente.

Mousseri fez shows consecutivos em Londres e Paris, acostumando-se novamente aos palcos. Em maio, ele foi ao Japão para se apresentar em Tóquio. Ele disse que sentiu que o vôo de 13 horas e os longos dias de desempenho foram o primeiro teste de sua resistência após a doença. O show foi um sucesso retumbante.

Mousseri diz que não tem planos de desacelerar agora que está de volta à ação. Enquanto passa um tempo com sua família na cidade de Nova York, ele planeja viajar ao país para outros shows após seu aniversário de 80 anos, incluindo o Hollywood Bowl em outubro.

“Eu consegui como se não tivesse mais 80 anos”, disse ele. “Meus médicos me permitiram fazer esse tempo extra na minha vida porque fui capaz de fazer isso. Então, cada dia é um milagre. Todos os dias sou grato pelo que eles fizeram.”