Não muito tempo atrás, parecia que não veríamos uma sequência de The Sinking City, já que o desenvolvedor ucraniano Frogwares foi atingido com a mesma força pelas consequências financeiras e materiais da invasão do país pela Rússia em 2022. Mas em 2024, The Sinking City 2 foi anunciado, um Kickstarter 2025 ajudou a concluí-lo e, no início deste mês, passei algumas horas imerso em sua história. Suco cósmico. Existem algumas diferenças, grandes e pequenas, nesta sequência – uma história e um protagonista diferentes, uma cidade submersa diferente e uma redução de uma aventura de mundo aberto para um jogo de ação mais de terror e sobrevivência – mas isso ajuda a série a se elevar acima de seus pares?
Existem algumas coisas que são muito semelhantes entre o primeiro e o segundo jogos. Você joga como um detetive particular que atravessa enchentes que chegam até os joelhos em uma cidade do pós-guerra na Nova Inglaterra. Você viajará pela cidade, conversando com seus moradores coloridos e farejando seus cantos escuros para encontrar pistas e descobrir a fonte da magia negra que está aterrorizando todos aqui.
mas isso é não Uma sequência direta da história do primeiro jogo. Apesar de usar a mesma jaqueta de couro e chapéu de feltro, Calvin Rafferty é muito diferente de seu protagonista anterior, Charles Reed. Ele ainda é assombrado por fantasmas, mas devido ao PTSD de Charles, seus fantasmas são mais metafóricos, enquanto os de Calvin são mais literais. A alma de Fay, sua amante e parceira no crime, é separada de seu corpo e habita a máscara que ele carrega consigo. A famosa Arkham City é o lugar onde ele afundou desta vez, e Calvin acredita que em algum lugar dela está a chave para devolver Feyre ao mundo mortal. Mesmo não tendo passado muito tempo com eles, a dupla foi uma grande melhoria em relação aos protagonistas do jogo anterior, tanto em termos de profundidade quanto de simpatia. É claro que o último não é tão importante se o primeiro existir, mas certamente gosto mais de Calvin do que de Charles, e estou mais investido em sua missão e no futuro dele e de Feyre.
O escopo da nossa demonstração prática foram duas seções de missão diferentes espalhadas por diferentes partes do jogo, apresentando a nova seção de investigação e a seção mais focada na ação. “The Sinking City 2” reduziu o mundo aberto do primeiro jogo e dispôs as áreas mais concentradas, reduzindo assim o tedioso retrocesso da primeira área de jogo e fornecendo mais conteúdo para ver e fazer. Não tenho certeza se meu breve passeio pelas ruas inundadas de Arkham foi suficiente para comparar diretamente a escala com o primeiro jogo, mas o ritmo de ambas as missões pareceu mais intencional.
A primeira Cidade Afundada tinha um mundo interessante, como algumas histórias de Lovecraft derretidas em uma panela gigante de sopa mágica de peixe e monstro. Os povos com cara de peixe e gorilas compartilham as ruas de Oakmont com pessoas “normais”, no que à primeira vista pode ser confundido com uma harmonia distorcida. Na minha jogada de The Sinking City 2, quase não havia ninguém em Arkham com quem conversar, embora as pessoas ao seu redor fossem muito estranhas, incluindo um homem que trocou seus olhos por sanguessugas rastejantes, dando-lhe a capacidade de “ver através do véu”. O que eu tirei muito proveito foi como essa sequência se inclinou mais para a ficção científica. Por exemplo, na segunda missão, em um hospital abandonado, a porta é trancada por um dispositivo futurista (para os padrões de 1920) de digitalização facial. Tudo isso se combina para criar um mundo onde a estranheza é falada em voz alta em vez de sussurrada, e aponta para um projeto final que busca aproveitar todas as oportunidades para apresentar um caso único para a apresentação desse horror cósmico em um cenário repleto de seus contemporâneos.
Algumas novas abordagens aos antigos sistemas de investigação e quebra-cabeças são muito bem-vindas. Especificamente, a seção de investigação foi revisada. Em vez de ter que procurar pistas em pontos específicos de Oakmont para pesquisar o que elas significam para o seu futuro, o que às vezes exigia horas de tentativa e erro para obter os resultados certos, o conceito Mind Palace do original foi expandido para permitir que você faça conexões através de pistas e pistas de qualquer lugar. Na prática, o novo espaço de investigação funciona como um quadro de evidências, ancorando suas pistas e dando a você a opção de vincular as evidências para agrupá-las. É semelhante ao sistema do jogo Cosmic Abyss, com tema Cthulhu Mythos, mas não tão complexo, mas é um sistema mais fácil de organizar seus pensamentos sem abandonar completamente os recursos de detetive que fizeram o primeiro jogo se destacar entre seu gênero de ação e aventura em terceira pessoa. Sinto falta de ter que ir à biblioteca para preencher os detalhes do caso que perdi, mas não acho que sentirei falta do trabalho de realmente fazê-lo.
O único quebra-cabeça que realmente me veio à mente foi bastante comum. Eu precisava organizar os símbolos na torre na ordem certa para ativar um objeto, e pistas sobre esses detalhes estavam espalhadas pela área e eu poderia encontrá-las se estivesse preparado para procurar. Sem elementos como Mind’s Eye (o modo detetive/mecânica de precognição do primeiro jogo), não há realmente nenhuma maneira de encontrar respostas além de ler algumas notas convenientemente deixadas pelos cultistas. Também faltou na demo um grande exemplo de um dos maiores pontos fortes do Sinking City original: escolhas moralmente ambíguas. Eu realmente não tomei nenhuma decisão além de atirar no monstro e onde atirar nele.
O combate é tão volátil quanto um presente dos deuses antigos. Os inimigos nos cercam enquanto caminhamos pelas ruas úmidas de Arkham. Não importa em que estado de morto-vivo você esteja, o cadáver retorcido irá tremer em sua direção a uma velocidade surpreendente. Eles são bastante duráveis, exceto pelos furúnculos pulsantes em seus corpos que precisam ser abertos com balas. Ele voltará a crescer em outro lugar do corpo quebrado, mas esperar e atirar no próximo é mais eficaz do que apenas borrifar e orar. Eles podem ser gerenciados individualmente, mas à medida que seu número aumenta, você ficará sem tempo para atingir esses pontos fracos e puxar o gatilho.
O tiro em terceira pessoa parece pior quando as coisas ficam tão confusas. Mesmo depois de fazer alguns ajustes na sensibilidade do eixo, a mira, o metralhamento, a mira e a direção ficaram um pouco frouxos. Lute contra horrores não humanos, geralmente pequenas criaturas parecidas com aranhas que correm, sobem e saltam muito rápido e se sentem mal o tempo todo. Ao lutar contra monstros, o dano causado a você mal é registrado com clareza – você definitivamente sofre dano, mas não recua e não há nenhum som perceptível ou efeitos de tela registrados. Esperamos que esse problema seja resolvido antes do lançamento da versão final.
À medida que o número de monstros aumenta e seus recursos diminuem, enfrentar os monstros de frente é um erro, e fugir costuma ser a melhor opção. Às vezes parecia que isso arruinou completamente esses encontros quando eu pulei na janela de uma igreja e todas as criaturas aranhas de mãos humanas deram de ombros e vagaram de volta para o cemitério, mesmo sabendo que precisaria voltar lá mais tarde para resolver o quebra-cabeça. Mas os momentos construídos em torno dessa ideia, como mais tarde no hospital, quando zumbis esguios literalmente irrompem pelas paredes e destroem você, realmente fazem a fuga parecer muito caótica e necessária.
As armas estão certas. As espingardas têm um rugido satisfatório, mas as pistolas e submetralhadoras não são tão satisfatórias ou poderosas. Admito que existem algumas sinergias com o novo sistema de talentos, mas ainda não entrei em muita coisa que pudesse mudar isso. Quando você troca de armas ou obtém um buff de dano depois de matar um inimigo, os buffs de dano são uma metamecânica que se torna importante quando você está tentando fazer com que cada tiro conte, e definitivamente não priorizei abordar isso aqui. Claro, o joguinho que joguei ainda era um protótipo inicial e tinha muitos problemas de desempenho que tiveram um impacto perceptível em cada botão que pressionei. Prévias como essa são óbvias e não vou submeter a equipe da Frogwares a um ritual horrível.
The Sinking City 2 faz mudanças significativas que, esperamos, aproveitarão o potencial inexplorado do primeiro jogo. Um protagonista melhor e mais interessante; um sistema de investigação melhorado e mais fácil de analisar; e missões em ritmo mais rápido podem ajudar esta sequência aterrorizante a transcender a curiosidade dos fãs de terror de tentáculos e se tornar um jogo obrigatório para todos desta vez, desde que não seja prejudicada pelos combates e quebra-cabeças que foram tão impressionantes no jogo anterior e não parecem estar totalmente resolvidos ainda. The Sinking City 2 estará disponível para PC e consoles neste verão, então teremos que esperar para ver.
Jarrett Green é um colaborador de longa data do IGN. Diga olá no X @jarrettjain.
