Ponte Vedra Beach, Flórida – O Players Championship pode não ser o quinto major, mas o principal evento do PGA Tour teve outro final emocionante no domingo no TPC Sawgrass.
Cameron Young obteve a maior vitória de sua carreira ao ficar atrás do campeão do Aberto dos Estados Unidos de 2022, Matt Fitzpatrick, com uma vitória de 1 tacada nos dois buracos finais.
Young acertou 4 abaixo de 68 na rodada final para terminar com 13 abaixo de 275, uma tacada melhor que Fitzpatrick e duas sobre Xander Schauffele.
Young foi o herói da equipe da Ryder Cup dos EUA na vitória por 15-13 sobre a Europa no Bethpage Black State Park, em Nova York, em setembro, marcando quatro pontos ao vencer por 3-1 na disputa.
Essa performance o ajudou a ganhar aplausos de muitos fãs no TPC Sawgrass no domingo.
“Definitivamente ajuda”, disse Young. “Isso apenas condiciona você sobre como você pode atuar e como você pode pensar quando se sente assim. É difícil lidar com os nervos. Seus sentidos estão meio aguçados.”
Aqui está uma olhada em quem se saiu bem – e quem não – no Players Championship:
Vencedor: Cameron Young
Young precisou de 94 partidas para conquistar sua primeira vitória no PGA Tour, e houve alguns momentos dolorosos de aprendizado ao longo do caminho. Seus sete vice-campeonatos durante esse período foram os maiores alcançados por qualquer jogador de golfe em turnê desde 1983.
Depois de finalmente conseguir sua primeira vitória no Wyndham Championship em agosto de 2025, ele não teve que esperar muito pela segunda.
Fitzpatrick, de 28 anos, fez um birdie memorável no famoso par 3 no dia 17 e perdeu no igualmente difícil dia 18.
“A atmosfera no estádio é inacreditável”, disse Young. “Está muito barulhento no 17. Do jeito que tudo está subindo, você sabe que todos os olhos estão voltados para você. Portanto, não há lugar para se esconder, e sinto que avancei muito bem e acertei alguns bons golpes nesses dois últimos buracos, então estou muito orgulhoso disso.”
Se houvesse alguma dúvida sobre a capacidade de Young de conseguir a vitória, a ex-estrela de Wake Forest respondeu com um arremesso de cunha de 57 graus e um birdie putt de 9½ pés no green da ilha no dia 17 – e um enorme drive de 375 jardas no final. Foi a campanha mais longa de qualquer jogador na 18ª posição no TPC Sawgrass na era Shotlink (desde 2004).
“Corri muito bem na semana passada e na média esta semana”, disse Young. “Eu senti como se nunca estivesse no ritmo, simplesmente nunca foi do jeito que eu queria. E acabei acertando alguns bons arremessos. Então, sim, aos 18 anos, quero dizer, meu processo de pensamento naquela bola é, um, garantir que estou comprometido com minha linha, e dois, o grande pensamento é: vou ter o melhor momento da minha vida aqui. “
O jogador de 26 anos abriu a rodada final com uma vantagem de três gols e marcou dois gols após marcar no domingo. Mas então as coisas desmoronaram nos números 11 e 12. Seu golpe de 267 jardas com uma madeira 7 não foi bom, e ele acertou a bola na água do lado direito, indo para o bogey 6.
Depois desse erro, Berg pareceu ganancioso no curto par 4 12, acertando seu piloto no tee, agravando o problema. Ele bateu forte na água pelo lado esquerdo, o que o levou a um par 6 duplo, que o colocou fora da disputa.
“Tínhamos um plano de jogo porque o piloto seria uma opção, e hoje obviamente o vento estava um pouco diferente do que tínhamos, e foi um vento bom para isso”, disse Oberg sobre atropelar seu piloto no dia 12. “Mas sim, foi um golpe ruim, um balanço muito ruim, e definitivamente dói um pouco.”
Åberg acertou 4 acima de 76 na rodada final e empatou em quinto lugar com 9 abaixo.
“Você sempre fica nervoso”, disse ele. “Obviamente fiquei nervoso esta manhã, ontem e ontem e quinta e sexta. Acho que o principal para mim é pensar em vencer, mas procuro não me precipitar quando estou jogando golfe.
“Acho que os nove primeiros nos trataram bem. Senti que chegamos a um ponto em que definitivamente foram alguns arremessos melhores aqui e ali.
Poucos fãs de golfe provavelmente já ouviram falar do PGA Tour Rookie antes do fim de semana passado. Ele caiu 10 abaixo durante seus 36 buracos finais em sua primeira partida no Players Championship e empatou em quinto lugar com 9 abaixo, seu melhor resultado no tour.
Yellamaraju nasceu na Índia e mudou-se para Winnipeg, Manitoba, quando tinha 4 anos. Ele aprendeu a balançar o clube assistindo a vídeos de Tiger Woods, Rory McIlroy e outros no YouTube. Ele praticava em ambientes fechados e só podia jogar fora, no Canadá, alguns meses por ano.
“Sei que posso competir e competir e tenho muita confiança em mim mesmo, mas essa confiança baseada em resultados é algo que você não pode fazer”, disse Yilmarajo. “Quando você faz algo, você sabe que pode fazer ou melhor. Obviamente, onde quer que eu vá, eu sei que posso fazer, e então meio que subo a partir daí.”
Yellamaraju ainda não tem um treinador de swing – ele nunca teve – e depende do pai e do caddie para lhe dar feedback.
Cada aspecto de seu jogo se destacou para os jogadores. Ele ficou em quarto lugar em tacadas ganhas (5.501), 15º (4.503) e empatou em segundo em distância de condução (311,2 jardas).
Após terminar no TPC Sawgrass, Yilmarajo subiu do 216º para o 145º lugar no Ranking Mundial Oficial de Golfe. Ele também arrecadou $ 925.000.
“Sempre quero vencer todos os torneios, mas isso não é realmente possível.” Yilmarajo disse. “Eu queria tentar uma tacada de cada vez, jogar o melhor golfe que pudesse. Fui paciente. Lutei até o fim e nunca desisti, e isso é tudo que posso esperar.”
Perdedor: Rory McIlroy
Uma lesão nas costas impediu McIlroy de fazer um ataque sério em sua defesa do Players Championship. Ele só chegou ao TPC Sawgrass na quarta-feira e não jogou uma rodada de treinos. Ele parecia enferrujado, especialmente nos greens.
Dê crédito a McIlroy por retificar e cortar. Ele empatou em 46º no par.
McIlroy não tinha certeza se jogaria novamente antes do Masters, o primeiro torneio importante da temporada no Augusta National Golf Club, de 9 a 12 de agosto.
“(Estou) feliz por ter passado quatro dias e meu corpo está bem”, disse McIlroy. “Sinto que com o passar da semana meu jogo melhorou um pouco gradualmente, embora o placar provavelmente não tenha refletido o fim de semana. Bati melhor na bola. Simplesmente não fiz nada nos greens.”
Vencedor: Xander Schauffele
Era apenas uma questão de tempo até que Schoeffel começasse a jogar como um grande candidato ao campeonato novamente, e ele começou a encontrar essa forma no TPC Sawgrass.
Depois de lutar contra dores nas costas durante grande parte de 2025, Schoeffel deu a si mesmo uma chance com os jogadores com birdies nos quatro buracos finais, incluindo um jogador de 20½ pés que pousou no 18º lugar para torná-lo o líder do clube com 11 abaixo.
No final não foi suficiente.
Não seria surpreendente ver o bicampeão principal de volta à disputa do Masters.
“Muitas coisas boas”, disse Schoeffel sobre sua atuação no TPC Sawgrass. “Eu diria que minha abordagem foi muito boa nas duas primeiras rodadas. Eu diria que foi ótima esta semana. Não perdi nenhuma tacada. (Eu) quero limpar um pouco o taco. Sinto que estou perdendo alguns na faixa de 5 a 10 pés. Fora isso, tenho tempo.”
