Como grande parte do centro de Los Angeles continua escuro e deserto, as empresas locais querem que a cidade roube o segredo de São Francisco de aumentar o tráfego de pedestres.
A meca da tecnologia está lentamente a começar a emergir de um dos declínios mais profundos no retalho no centro do país, em parte através de programas que inundam a cidade com lojas pop-up subsidiadas.
O programa Vacant to Vibrant transforma espaços abandonados em padarias, livrarias, cafés, chocolaterias, galerias e muito mais.
Os empreendedores locais recebem subsídios e apoio de municípios e instituições de caridade, bem como meses de aluguel grátis para abrirem uma loja. A ideia é aproveitar as vitrines vazias para gerar buzz e atrair mais compradores para as calçadas da cidade.
Embora São Francisco ainda esteja longe do pico pré-pandemia, os defensores dizem que o programa iluminou um distrito comercial em dificuldades.
“Criamos uma imagem de como seria o centro da cidade”, disse Simon Bertrang, diretor executivo do SF New Deal, a organização sem fins lucrativos por trás do Vacant to Vibrant. A vaga criada pela COVID-19 pode ser uma oportunidade para transformar o centro de São Francisco num “bairro de uso misto com muitos pequenos negócios e talvez mais residências”, disse ele.
Embora São Francisco ainda esteja longe do pico pré-pandemia, os defensores do Vacant to Vibrant dizem que o programa iluminou uma área de varejo em dificuldades.
(Justin Sullivan/Imagens Getty)
Tanto LA quanto SF estão tentando manter lojas e restaurantes em seus distritos comerciais desde que a pandemia esvaziou os edifícios de escritórios. Embora a maioria dos funcionários esteja voltando ao trabalho do escritório, um grande número ainda trabalha em casa e muitos faltam todos os dias de trabalho. A presença reduzida de trabalhadores continua a dificultar a sobrevivência dos restaurantes, bares e lojas que deles dependem.
Embora seja difícil comparar o desempenho dos negócios em cada centro da cidade, existem vários indicadores de que São Francisco cresceu mais rapidamente no ano passado.
Plataforma de reservas OpenTable disse que as reservas online na cidade do norte da Califórnia estão aumentando mais de 20% em comparação com a maioria dos meses do ano passado. O crescimento das reservas na América Latina foi limitado a menos de 10% durante a maior parte do mesmo período.
Os centros urbanos de todo o país precisam de encontrar soluções, alertam os especialistas, uma vez que as montras escuras das lojas podem levar ao declínio, com as empresas hesitantes em alugar espaços de escritório em áreas vagas.
Olhando para a Broadway a partir de seu cruzamento com a 7th Street, no centro de Los Angeles.
Os varejistas já estão optando por sair do centro de Los Angeles devido à lenta recuperação das paralisações pandêmicas, disse o corretor de imóveis Derrick Moore, da CBRE, que ajuda a organizar o aluguel de propriedades comerciais.
“Muitas operadoras optam por contornar o centro da cidade”, disse ele. “Eles alugam espaço em outro lugar, onde sentem que têm mais chances de obter vendas maiores.”
As marcas mudaram-se para áreas mais movimentadas e adjacentes, como Echo Park e Silver Lake, devido ao enfraquecimento dos negócios no centro da cidade.
Os residentes do centro de Los Angeles, as empresas e outros defensores da cidade querem tentar aumentar a bomba, usando programas como o de São Francisco para ajudar as pequenas empresas a ocuparem lojas vazias e acenderem as luzes novamente, disse Cassy Horton, cofundadora da Downtown Residents Assn.
Um pedestre passa por um prédio alugado na Broadway, no centro de Los Angeles.
(Etienne Laurent / Por Tempo)
Pesquisas realizadas pelo grupo descobriram que o que os moradores mais gostavam no centro da cidade eram a facilidade de caminhar, os restaurantes, bares e cafeterias, disse ele.
“Adoro poder viver um estilo de vida onde posso realizar todas as minhas tarefas principais em poucos quarteirões”, disse Horton. “Eu não tenho carro.”
As vagas em imóveis de varejo no centro da cidade podem chegar a 40%, disse Moore, com alguns bairros, como o Núcleo Histórico, sofrendo mais do que outros. A Nike fechou recentemente sua loja na Broadway.
Um trabalhador remove uma faixa na Broadway. Os varejistas já estão optando por sair do centro de Los Angeles devido à lenta recuperação das paralisações pandêmicas, disse um corretor.
(Etienne Laurent / Por Tempo)
“A crise de vagas comerciais no centro da cidade é visível em todos os quarteirões”, segundo um relatório recente de um grupo de cidadãos.
O relatório apela a uma campanha de segurança pública de “calçadas seguras” para trabalhar em conjunto com os planos para trazer de volta os inquilinos do comércio retalhista.
Em São Francisco, as empresas participantes podem experimentar o programa pop-up durante três meses para testar as condições em locais de tráfego intenso, com baixos custos financeiros e suporte técnico do SF New Deal e do gabinete do prefeito.
As empresas recebem subsídios para operar, assistência nas negociações de aluguel, assistência na obtenção de licenças municipais, seguros, apoio de marketing, orientação empresarial e três a seis meses de aluguel grátis.
O objetivo é fazer a transição de muitos dos pop-ups para aluguéis de longo prazo, criando instalações permanentes na paisagem do centro da cidade. Até agora, mais de 10 das 40 pequenas empresas que começaram como pop-ups fizeram a transição para contratos de arrendamento plurianuais com os seus proprietários.
Loja fechada na Broadway. “A crise de vagas comerciais no centro da cidade é visível em todos os quarteirões”, um relatório recente da Downtown Residents Assn. disse.
(Etienne Laurent / Por Tempo)
Os proprietários com montras que precisam de preencher recebem fundos para cobrir os custos de instalação do espaço para os inquilinos e outros custos de propriedade, assistência municipal para autorização e outros apoios.
São Francisco está lançando o programa em 2023 com US$ 700.000 em financiamento e contratação com o SF New Deal, que se concentra no apoio a pequenas empresas na cidade.
O programa também é apoiado pela filantropia corporativa do Wells Fargo, JPMorgan Chase, Visa, Gap e outros.
Uma das primeiras lojas a abrir através do programa foi a Devil’s Teeth Baking Co., uma padaria popular no bairro Outer Sunset que estabeleceu um posto avançado no moribundo Distrito Financeiro e atraiu seus seguidores para o grupo.
“De repente, havia filas nos fins de semana” de pessoas esperando por sanduíches para o café da manhã, disse Bertrang.
A padaria agora tem um contrato de arrendamento de longo prazo, assim como outros graduados do programa, incluindo a floricultura Mello, o estúdio de artes e ofícios Craftivity e Whack Donuts.
Um pedestre passa por lojas fechadas na Broadway, em Los Angeles.
(Etienne Laurent / Por Tempo)
Os centros empresariais de São Francisco foram duramente atingidos pela pandemia, à medida que as empresas tecnológicas se adaptaram rapidamente ao trabalho remoto e continuaram a fazê-lo mesmo quando a crise diminuiu, provocando vagas generalizadas em escritórios e lojas.
“São Francisco tem a pior situação de retorno ao trabalho do país”, disse Bertrang. “É a versão mais extrema do que Los Angeles, Nova Iorque e outras cidades do nosso país estão enfrentando.”
Representantes de quase 40 organizações em cidades de todo o país contactaram-no para obter conselhos sobre como programas semelhantes podem funcionar nos bairros afectados pela catástrofe.
Entre eles está um grupo de defesa empresarial do centro de Los Angeles, o Central City Assn., que pede a Los Angeles que subsidie os aluguéis dos varejistas para ajudar a preencher as vitrines vazias nos principais corredores. Eles estão trabalhando com autoridades municipais, analisando programas como Vacant to Vibrant para Los Angeles.
Colocar empresas nas ruas e, ao mesmo tempo, melhorar a segurança pública ajudaria a travar “a recessão económica e a transformá-la num ciclo virtuoso”, disse Nella McOsker, presidente da associação.
“São Francisco mostrou o impacto de um sucesso maior”, disse ele. “Isso pode ser feito com certeza em áreas específicas do centro da cidade”, disse ele.
Nick Griffin, do distrito de melhoria de negócios da DTLA Alliance, disse que ativar vitrines é uma boa meta, desde que a cidade primeiro torne as ruas seguras e confortáveis para os pedestres.
A cidade precisa fornecer calçadas limpas, iluminação pública e remoção de pichações antes que os consumidores e as empresas retornem, disse ele.
“São Francisco foi um dos primeiros exemplos do ciclo de destruição e mudou para a recuperação no centro da cidade”, disse ele. “Estamos construindo essa história agora.”
