A dupla da Barwell Lamborghini, Alex Martin e Jarrod Wabrski, liderou a tabela de pontos do GT britânico com uma vitória enfática na corrida do campeonato do fim de semana passado em Spa.
A dupla manteve o comando da corrida de duas horas, permanecendo fora do alcance de seus perseguidores. A vitória foi marcada por um bom lançamento de Martin da segunda linha para reivindicar uma vantagem dentro da Eau Rouge que eles não abririam mão.
Martin e Waberski são uma nova dupla para 2026, com o bem estabelecido piloto amador Martin se unindo pela primeira vez ao jovem ex-piloto GB3 e GB4 Waberski, que passou para a competição GT no ano passado. Nos estágios iniciais desta temporada, eles operaram um tanto fora do radar. No spa, eles atacaram.
A vitória também foi a histórica 30ª vitória de Barwell no GT britânico com um Lamborghini.
Na prisão, Martin liderou o polímata Simon Orange para atacar o campanário de Eau Rouge. A corrida começou ali, em vez da habitual linha de largada e chegada da Fórmula 1, já que o GT britânico dividiu a pista pela primeira vez em uma década. O FFSA GT, baseado no GT4 francês, e seu parceiro regular, a Alpine Cup, formam juntos uma grade de mais de 50 carros.
Mesmo antes de Martin fazer o seu primeiro movimento, as coisas estavam ficando fora de controle entre os jogadores líderes. O 2 Seas Mercedes de Kevin Tse e Ben Green foi o primeiro polesitter, mas foi desclassificado por violação da altura do passeio, o que significa que começou atrás dos carros GT3. Outro Barwell Lamborghini Huracan, compartilhado por Rob Collard e Hugo Cook, sofreu destino semelhante quando Collard perdeu todas as voltas de qualificação para cometer infrações.
Então, quando todos se alinhavam para a corrida, o segundo colocado Morgan Tilbrook derrubou sua McLaren favorita com um problema elétrico. Ele começou novamente atrás do bando.
Um problema elétrico no topo da McLaren deixou Barnicott (r) lutando contra o pelotão
Foto por: JEP
Uma consequência do grande campo foram os frequentes e longos períodos de cautela, que ocuparam cerca de metade da corrida. Outro efeito colateral foi que um sinal amarelo em todo o percurso seguindo o safety car durante a janela de pit stop no meio da corrida ajudou muito a anular uma penalidade de paralisação bem-sucedida.
Ainda assim, embora houvesse muita coisa acontecendo, Martin e Wabrski tiveram algum ar entre o carro e o segundo lugar na maior parte do tempo e pareciam confiantes na maioria das relargadas.
Correndo em Orange por JMH McLaren, que dividiu o Orange com Marcus Clutton, Marcus Warren/Jack Brown Optimum McLaren e Bill Barwell Lamborghini de Collard e Cook – Collard surpreendentemente alcançou o quarto lugar na volta 1 após seus problemas de qualificação – foram os perseguidores mais próximos do líder.
Ross Gunn parecia bem atrás em seu Bechden Aston Martin, tendo se beneficiado desta boa exibição em Oulton Park para reduzir efetivamente a penalidade de vitória do carro. Mas a corrida da Aston não deu em nada quando, sob mais uma advertência, Gunn ultrapassou a McLaren de Braun. Gunn disse que isso aconteceu porque Brown desacelerou dramaticamente e diminuiu a velocidade para tentar colocar Brown de volta à frente, mas Brown não voltaria sob advertência, a menos que fosse instruído a fazê-lo por um oficial. Beechdean Aston recebeu uma penalidade de 20 segundos após a corrida, caindo para 11º.
A corrida de Brown também foi rapidamente desfeita, quando ele perdeu terreno no que descreveu como uma relargada “ruim” e depois colocou borracha nos pneus. Sua McLaren sofreu um furo após contato com Charles Clarke.
Mas tivemos o banquete visual de Ben Barnicott avançando para o resgate. O safety car alcançou o líder da McLaren no final do pelotão após o atraso do pit stop de Talbrook, e Barnicott rapidamente subiu de 11º.
No final foi terceiro, ultrapassando o Lamborghini de Cook na última volta em Eau Rouge. Barnicott também esteve perto de conquistar o segundo lugar de Culton, mas o Orange McLaren se manteve firme após uma corrida competente, possibilitada por mudanças na configuração dos treinos que melhoraram a confiança dos pilotos. No entanto, Barnicott – como todo mundo – não conseguiu chegar ao para-choque do Lamborghini de Martin e Wabrski.
“O carro era mega, a equipe fez um ótimo trabalho”, disse Wabrski. “Alex assumiu a liderança e depois controlou a primeira volta com todo o tráfego e reinicializações do safety car. E depois na segunda (onde Wabrski estava dirigindo).
“Eu sabia que a McLaren era muito boa no setor dois. Fomos um pouco melhores nos setores um e três, então para mim foi o gerenciamento de pneus no setor dois, para que eu pudesse maximizar a tração e a frenagem e a tração em baixa velocidade e ter certeza de que consegui uma saída realmente boa para poder construir lentamente uma vantagem naquela pista.”
“Então, assim que reiniciamos o safety car, eu tive a mão novamente para usá-lo e correr novamente. E novamente, ainda empurrando, mas controlando.”
Turner/Laurie superou um pênalti para ganhar outro GT4
Sucessivos handicaps, violações de bandeira e quedas de grade não impediram a vitória do Aston
Foto por: JEP
Dan Lavery e Darren Turner superaram 30 segundos de penalidades de corrida e uma queda de cinco posições no grid para conquistar sua segunda vitória consecutiva no GT britânico na corrida Medcap GT4 em Spa.
A dupla FSR Aston Martin da Grange Racing teve que adicionar 20s extras ao tempo de pit stop para vencer a corrida anterior em Oulton Park, depois ganhou 10s extras para cruzar antes da bandeira verde no reinício do safety car em Spa Lowry. A penalidade no grid ocorreu quando Livery errou a bandeira vermelha na sessão de treinos de Spa e seus pontos de conduta resultantes levaram à suspensão.
No entanto, Lavery partiu de 10º na grelha para alcançar o terceiro lugar na sua primeira passagem da corrida. Depois, como foi o caso na competição GT3, uma advertência durante a janela das boxes contribuiu muito para anular o tempo de paragem extra da Aston.
Isso deixou Turner em terceiro no grupo, atrás da McLaren preferida do líder Mikey Porter e da inovação líder do campeonato de Hedley Simpson, Ginetta.
Simpson perdeu a segunda metade da corrida, deixando o Toro Verde GT Ginetta entre os três primeiros: Porter, Turner e Jake Mitchell. O trio andou em estreita companhia uns com os outros e com o tráfego aparentemente interminável das corridas FFSA GT e Alpine Cup.
As habilidades de tráfego de Turner provaram ser cruciais, já que o vencedor da classe Le Mans pela primeira vez saltou de Porter para assumir a liderança, depois usou as mesmas habilidades para se manter à frente de Porter e Mitchell, que Turner admitiu ter mais velocidade com tempo bom.
Turner e Livery estão saboreando seu sucesso recente
Foto por: JEP
Turner também prestou homenagem a Lavery: “Ele tem sido excepcionalmente consistente. Este é seu primeiro ano nas corridas de GT e seu ritmo é fantástico.”
Porter terminou em segundo em sua McLaren, ao lado de Josh Stanton. Porter só descobriu na manhã de sexta-feira que estará dirigindo, substituindo o parceiro regular de Stanton, Luca Hopkinson. O treino de sábado foi, portanto, a sua primeira vez no carro.
Mitchell foi terceiro e Ginetta terminou em sexto, compartilhado por Simpson e Thomas Holland, apesar de Holland ter subido para primeiro na largada. Eles ainda lideram a tabela, mas estão apenas 1,5 pontos à frente da dupla da MK Racing, Jessica Hawkins e Will Orton, que caiu para o quinto lugar após a qualificação.
Revie Lake, o piloto mais jovem em campo, liderou a rodada de abertura em grande estilo com sua McLaren – recém-saído da Mahkee Racing para a Paddock Motorsport – até que um suposto gremlin elétrico causando problemas na caixa de câmbio o tirou da disputa.
A grande área compartilhada significava que o trânsito era regularmente um problema
Foto por: JEP
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