Um hot hatch duplo para Corey Webber da Highland Motorsport foi o assunto da abertura da temporada da Howard Race em Castlecombe na segunda-feira de Páscoa, que comemorou o 50º aniversário do falecido Howard Strafford em 1976.
Webber, da Cornualha, manteve seu velho Honda Civic longe da versão menos potente de Lee Waterman em ambas as etapas, mas mesmo quando sua transmissão de montagem secou a uma volta de casa, Webber teve margem suficiente sobre Waterman para terminar dentro de duas voltas. A dupla Renault Clio formada pela Team Focus Bell e Justin Holloway dividiu o terceiro e o quarto lugar, com Josh Carter (Mini Cooper S R53) também se mostrando imbatível em sua classe. O atual campeão Sam Williams (Civic EF) e Adam Wilkes (Peugeot 106 GTI) dividiram as honras da Classe D.
Deixando de lado as escotilhas quentes, os grids eram pequenos, mas a qualidade das corridas era alta. Resolvendo os temidos problemas de manuseio com seu VW Golf GTI Turbocar, Harrison Chamberlain abordou o Vauxhall Astra Turbo do ex-campeão Adam Prebble por trás. Percebendo que o corcel de Prebble estava encharcado de destros e sem combustível, Chamberlain atacou na última curva para conquistar a vitória.
Quando a equipe de Prebble descobriu um tubo de combustível dividido, a equipe de Chamberlain diligentemente encontrou um substituto e finalmente o instalou. Preble empatou o placar, com uma queda, depois que problemas de crescimento deixaram Chamberlain de lado. James Allen (Honda Civic Coupe), um dos três famosos pilotos com motor K24 a assumir o modelo do campeonato, venceu o poderoso SEAT Leon Cupra de Bill Brookbank para terceiro na primeira volta, mas foi posteriormente rebaixado.
Cooper (R) venceu Walker duas vezes na luta pela Fórmula Ford
Foto por: Ollie Reed
O campeão da Triple Combi Formula Ford Luke Cooper (Factory Swift Cooper SC20) perseguiu o poleman Alex Walker (Wynpool Racing Van Diemen RF00) até que Kemp foi deixado na penúltima volta da abertura do programa quando o braço traseiro da suspensão esquerda se soltou, forçando-o a recuar. Cooper repetiu mais tarde, levando Walker para casa e vencendo o 31º lugar com uma raspagem inepta de fora da pedreira.
Graduando-se do Swift SC92 para a irmã SC20 dos Coopers, Sam Skillet, de 17 anos, lutou de forma impressionante com os bicampeões Adam Higgins (Van Diemen JL15) e Nathan Ward (SC92) para completar a equipe 1-2 no início. Atrás de Walker, Skillet e Ward Higgins quebraram em quinto para segundo. Dezoito meses depois daquela grande chance em Silverstone, o quádruplo campeão combinado Bob Higgins, pai de Adam, retornou aos 76 anos com um Van Damien RF88 e arrasou-o com Alicia Hamlin (Ray GR09).
Dave Scaramanga (Ferrari 488) foi preparado para trabalhar duro pelo ouro GT de Keith Bucher (Lamborghini Huracan GT3 Evo), mas quando o recordista Sacha Kakade montou o touro de Bucher pela segunda vez, a ordem foi invertida. A corrida começou depois que o Ginetta-Chevrolet G55 de Chris Averill no acampamento bateu na traseira das barreiras do retículo quando seus freios dianteiros falharam e a traseira travou em um duelo com o G50 de potência semelhante do atual campeão Dylan Popovich. Avril foi embora.
A Welsh Racing Drivers ‘Association perdeu três corredores no primeiro, segundo qualificado Westfield Millington de Damien Longotano com uma junta do eixo de transmissão quebrada e Renault Megane de Lee Haslett com falha de embreagem, enquanto Wayne Spieler (SEAT Leon) migrou para os GTs. Jason Davies registrou impressionantes 1m08,552s para a pole em seu Ford Sierra Sapphire Cosworth, mas não foi preciso tanto trabalho para entregar o Porsche Boxster S do rival mais próximo, James Harvey, em ambas as corridas. Thomas Fowler completou o pódio no Rocket Dog Racing Mazda RX-8.
Sapphire Sierra Casworth, feita por Davies, estava em excelente forma em Combe
Foto por: Ollie Reed
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