O ala do St Kilda, Max King, tem a chance de retornar para seu primeiro jogo em 665 dias, ampliando ainda mais a defesa da Costa Oeste no confronto de domingo no Marvell Stadium.
E em outro golpe de martelo para a Costa Oeste já atingida por lesões, o atacante Rick Archer-Reid será afastado indefinidamente devido a uma lesão no joelho no clássico ocidental de domingo.
“Archer deixou o jogo com algumas dores no joelho e não estará disponível para jogar na sétima rodada”, disse o técnico do West Coast High Performance, Phil Merriman.
“Estamos reunindo mais informações sobre isso e o cronograma será definido posteriormente”.
King está afastado devido a uma lesão no joelho desde 16 de maio de 2024 e está listado como teste, com o Saints convocando o atacante chave de 202 cm após o treino principal no final desta semana.
“Max passou por um sólido bloco de condicionamento e treinamento de contato enquanto voltava depois de perder um período significativo no futebol”, disse o gerente geral de futebol Lenny Hayes.
“Ao longo de qualquer período desafiador, ele demonstrou grande resiliência e comprometimento para colocar seu corpo de volta onde precisava estar.
“Continuaremos consultando nossa equipe de alto desempenho e não correremos riscos desnecessários, mas ele se deu todas as oportunidades para estar disponível esta semana”.
O valioso recruta Tom de Kooning também está listado como teste depois de enfrentar Cork na derrota do Saints por um ponto para Adelaide no fim de semana passado.
Hayes disse: “Tom está com uma distensão nas costas / quadril devido à rolha que está administrando. Ele precisará treinar ainda esta semana, mas esperamos que a pausa de oito dias funcione a seu favor.”
A longa reputação e habilidade aérea de King proporcionarão outro desafio para o zagueiro dos Eagles de 191 cm, Robin Ganby, que foi elogiado por seu técnico Andrew McQualter por seus esforços na linha de chegada contra os melhores jogadores da competição, incluindo Josh Treacy na final do clássico.
Os defensores da Costa Oeste Taylor Young (196 cm) e Sandy Brock (198 cm) são outras opções se King passar no teste de aptidão física.
Uma notícia positiva para os Eagles, o principal zagueiro Harry Edwards deverá passar por protocolos de concussão esta semana e está listado a uma ou duas semanas do retorno.
“Assim que Harry completar os protocolos, passaremos mais algum tempo expondo-o a exercícios de contato”, disse Merriman.
O premiado recruta fora de temporada Brandon Starcevich diz que está “indo bem” para começar seu clube com os Eagles no que parece ser uma série de jogos que marcam a despedida do clube no meio da temporada.
Os Eagles estão desesperados para fortalecer sua defesa depois de sofrer 103 gols nas primeiras seis rodadas da temporada – oito a mais que o último colocado Richmond como a defesa mais prolífica da liga.
Starcevich terá que ficar de fora enquanto trabalha para superar um problema na panturrilha, mas disse estar confiante de que ficará afastado por cerca de um mês.
Levando em consideração cortes potenciais no WAFL para melhorar a forma e a preparação física, o cronograma colocará os recrutas fora de temporada no cenário para jogos contra Essendon, Port Adelaide e North Melbourne – todos no Optus Stadium – no 15º adeus da Costa Oeste.
“Tudo está indo bem”, disse Starcevic no 6PR.
“Consegui fazer boas sessões de corrida nas últimas semanas, então estou pensando em 4-5 semanas (para retornar).
“Então, espero que antes de partirmos para a rodada de despedida… espero que entremos em alguns (jogos) antes disso.”
O recrutado da Costa Oeste, Fred Rodriguez, deve jogar pelo WAFL Eagles contra o Swan Districts no domingo, enquanto completa os estágios finais de sua recuperação de uma lesão no tornozelo.
“Contanto que Fred treine esta semana sem problemas, ele estará disponível por minutos regulares”, disse Merriman.
Sam Allen deve retornar de uma lesão no joelho em seis semanas, ao entrar no bloco de desempenho.
O veterano meio-campista Jack Graham não estará disponível porque a próxima etapa de reabilitação de seu ombro está concluída, atualmente em cirurgia.
“Depois de permitir o ajuste do ombro de Jack, decidimos reparar o manguito rotador, com cronograma a ser confirmado nas próximas duas semanas”, disse Merriman.
Taylor Brockman continua sem data de retorno enquanto o clube continua cuidando da reabilitação do joelho.
O meio-campista Dave Robertson já está afastado pelo resto da temporada após uma ruptura no ligamento cruzado anterior e está programado para uma cirurgia no final desta semana, enquanto Noah Long e Jacob Newton continuam a reabilitar joelhos e tornozelos.
O trio de St Kilda, Ryan Byrnes (pé), Anthony Caminetti (músculo posterior da coxa) e Toby Travaglia (tornozelo) também serão testados.
