Nem Fremantle nem West Coast têm ideia do que esperar um do outro no derby ocidental de sexta à noite.
Os Dockers líderes estão prontos para lidar com alguns cuidados físicos extras, enquanto os promissores Eagles estão ansiosos para enfrentar o desafio de uma multidão “hostil” do Optus Stadium que estará quase inteiramente coberta de roxo.
O técnico da Costa Oeste, Andrew McQualter, falou sobre a hostilidade na semana do derby após a derrota de seu time para o Brisbane no sábado.
Depois das convincentes derrotas consecutivas de sua equipe nas mãos dos atuais premiês, McQualter anunciou que sua equipe estaria em busca de um “cabeludo” contra os Dockers, líderes da classificação, que venceram nove de seus últimos 10 derbies.
Os comentários foram ignorados pelo rival de McQualter no Fremantle, Justin Longmuir, cuja equipe tem o direito de sediar o jogo.
“Eles já disseram que querem assumir a liderança, então lemos isso em suas mentes”, disse Longmire na terça-feira.
E embora os jogadores de ambas as equipas tenham feito questão de defrontar os seus adversários com muito respeito ao longo da semana, não é difícil detectar uma corrente de descontentamento.
No fim de semana passado, os Dockers colocaram em campo um time que incluía 14 jogadores recrutados fora da Austrália Ocidental, enquanto a Costa Oeste alinhou 13 não-Sandgroupers.
Esses jogadores não despertaram o ódio que o clássico pode evocar na mente, mas não demorou muito para que isso se tornasse aparente.
O zagueiro do Breakout Fremantle, Carl Werner, que foi convocado por Victoria em 2022, disse que a intensidade da competição ficou rapidamente aparente.
“Quando vim aqui para a Austrália Ocidental, eu realmente não sabia muito sobre ódio. Assim que comecei a jogar, isso se incorporou em mim”, disse Werner ao 6PR.
“Com cada equipe, esperamos atingir a marca.
“Sabemos que eles sempre dão o seu melhor contra nós… Sabemos que os derbies podem ser muito intensos, então tenho certeza que eles querem levar isso para nós.”
Ambos os lados também contarão com muitos australianos ocidentais que cresceram torcendo pelos dois clubes – incluindo alguns que usarão as cores que antes odiavam. O meia Jordan Clarke, estrela do Fremantle, era um torcedor de infância da Costa Oeste, enquanto a principal lealdade da lenda dos Eagles, Elliott Yeo, era o Purple.
O zagueiro da Costa Oeste, Brady Howe, que agora joga no clube onde passou a infância em Harvey, na idolatria do sudoeste do estado, disse que o clássico sempre criava um pouco de “agitação” extra no clube durante a semana.
Hogg disse: “É fantástico. Cada derby é sempre um grande jogo.
“Será o jogo deles em casa, com muitos inimigos, mas estaremos prontos para o desafio.
“As pessoas farão barulho e espero que possamos nos divertir. Estou feliz.
“É definitivamente diferente, mas obviamente também é o nosso deck doméstico, então sabemos como jogá-lo. Gostamos de ir lá.
“Espero que alguns fãs dos Eagles apareçam, isso seria ótimo.”
O companheiro de equipe do Hog, Brandon Starcevich, está se preparando para seu primeiro derby depois de perder o confronto entre as equipes na sexta rodada devido a uma lesão na panturrilha.
Quando questionado sobre que tipo de atmosfera ele espera que o verão roxo traga, o recruta fora de temporada também usou a palavra “hostilidade”.
“Eles estão indo muito bem e em boa forma, então, sem dúvida, haverá lugares apertados em casa”, disse Starcevic ao 6PR.
“Estamos realmente ansiosos pelo desafio.”
Nenhum Eagle atual apareceu em mais clássicos do que Yeo, que enfrenta Fremantle pela 18ª vez em sua carreira.
E o veterano de 32 anos está confiante de que a sua equipa será capaz de continuar a tendência recente de desafiar as melhores equipas da competição.
“Se conseguirmos ter um desempenho de quatro quartos e continuar lutando como o inferno, será um jogo bom e emocionante”, disse Yeo à 96FM.
Longmuir disse que o comentário “desleixado” de McQualter seria abordado com sua equipe, o que o ruckman do Fremantle, Mason Cox, confirmou na terça-feira.
“Estamos cientes disso, mas não acho que isso realmente mude a maneira como queremos jogar”, disse Cox ao Mix 94.5.
“Estamos muito confiantes na forma como o plano de jogo está a correr. Vamos persistir e ver o que acontece.”
Como fez ao longo de suas três temporadas com os Dockers, Pete Voss se viu no meio de muitas brigas ao longo do ano.
Ele espera muitos mais momentos emocionantes de ambos os lados na noite de sexta-feira.
“Você sempre espera isso em um clássico”, disse Voss a Triple M.
“Este definitivamente não é um jogo normal, temos certeza disso.”
McQualter mal conseguia esconder sua empolgação com aquele que seria seu quarto derby, poucos minutos depois do jogo dos Eagles contra o Brisbane. Quando questionado se a sua equipa estava ansiosa pelo segundo derby do ano, ele respondeu: “Mal podemos esperar”.
“Estamos absolutamente ansiosos por isso. Seis dias não podem chegar tão cedo”, disse ele após a derrota de sábado à noite sobre os Leões por 24 pontos no Aptus Stadium.
“Neste momento adoramos desafiar-nos contra as melhores equipas da competição.
“Estamos tentando chegar ao topo, então nosso objetivo é ser olheiro, faremos todo o trabalho no Freo. Eles obviamente tiveram um bom ano até agora, mas vamos tentar vencê-los.”
Longmire disse que ser alvo de todos os outros lados da competição – incluindo os Eagles – era um desafio que os Dockers enfrentariam.
“Você não passa despercebido quando está onde estamos na classificação. Então conversamos sobre isso e a necessidade de ter certeza de que estamos jogando contra times, especialmente no início”, disse Longmire.
“Temos que saber que as equipas vão ser muito físicas contra nós e não nos dar o que queremos, por isso não há nada de errado em fazer recados às vezes. Temos que encontrar essa parte do jogo.”
Apenas um clássico ocidental foi disputado na noite de sexta-feira – a 22ª edição da competição em agosto de 2005.
Tendo quebrado seu recorde de público em um jogo fora de casa, fora do clássico, quando 55.201 torcedores compareceram ao Optus Stadium para a vitória sobre Geelong no mês passado, Fremantle tentará estabelecer uma nova marca fora de uma vaga na final.
