Muitas vezes, no final de um jogo de basquete que é meio, mas não particularmente acirrado, um time assume uma vantagem de posse de bola faltando apenas um pouco de tempo, e eu, tendo assistido ao Indiana Pacers encenar o que parecia ser uma dúzia de milagres no ano passado, me perguntei qual o sentido de assistir a alguns minutos de lances livres. Mas às vezes há finais tão ridículos e estúpidos que me lembram: sempre vale a pena ficar por aqui no final dos jogos, porque algo incrível pode acontecer. Algo, em outras palavras, como o que aconteceu na noite de quarta-feira em Minneapolis.
Em retrospecto, o confronto Houston Rockets-Minnesota Timberwolves está definido para um final suculento. Minnesota, especialmente sem Anthony Edwards, pode ser apaixonadamente inconsistente, sofrendo de longos períodos de estupidez caracterizados por grupos de rotatividades. Este é o time que venceu o Milwaukee Bucks no ano passado por 39-8. Enquanto isso, Houston não tem sido capaz de executar um ataque ainda que vagamente funcional sob pressão, graças à insistência do técnico Ime Udoka em jogar contra um bando de caras de 1,80 metro que não podem fazer nada. A presença isolacionista de Kevin Durant; E o estilo de jogo de Alperin Singhon. Os Rockets chegaram a Minnesota com um recorde de 1-6 em jogos de prorrogação.
A primeira queda da noite de quarta-feira pertenceu aos Lobos. Faltando pouco menos de quatro minutos para o final, Jaden McDaniel, do Minnesota, se afastou de Durant e conseguiu uma enterrada fácil para dar ao seu time uma vantagem de 11 pontos. Houston respondeu imediatamente com uma sequência de 12 a 0 e deu um suspiro de alívio quando McDaniels foi afastado dos gramados devido a uma lesão. Os Lobos recuperaram a liderança para assumir a vantagem de um ponto faltando 28 segundos para o fim. Rudy Gobert então cometeu falta no escanteio (e foi expulso do jogo) enquanto a bola ainda estava fora de campo no jogo dentro de campo, permitindo que Houston empatasse de graça e desse aos Rockets uma chance de vencer. Eles desperdiçaram a chance e fizeram um contra-ataque em 3-2-2, que os Wolves não conseguiram aproveitar graças a um grande bloqueio de chute de Sengon.
Tudo isso prepara o cenário para o prolongamento mais emocionante possível.
Houston começou a prorrogação com uma sequência de 13-0. Reid Shepard e Durant arremessaram, enquanto os Lobos continuavam a virar a bola. Sem Gobert patrulhando o meio do Minnesota, os Rockets finalmente conseguiram marcar na borda. Naz Reid foi expulso no meio de uma sequência de 13 a 0, faltando pouco menos de quatro minutos para o fim, depois que o árbitro Scott Foster latiu sobre uma decisão errada e parecia que os Lobos estavam mortos.
Em vez disso, os Rockets cometeram o mesmo erro de que falei no início desta história: faltando 13 minutos para o fim, descansaram como se o jogo tivesse acabado. Mike Conley, entre todos os meninos, acertou uma cesta de três pontos na próxima posse de bola dos Wolves, desencadeando uma sequência de 15-0 no Minnesota para encerrar o jogo. Ao longo do caminho, Durant errou dois lances livres, Houston cometeu falta a oito segundos do fim e Julius Randle, do Minnesota, fez o que parecia ser uma bandeja. Primeiro um bom longa Em sua temporada bastante decepcionante.
A recuperação de um déficit de 13 pontos (ou o colapso de uma vantagem de 13 pontos, dependendo do seu interesse básico) é a maior em um período de prorrogação desde que a NBA começou a registrar dados jogo a jogo na temporada 2002-03. A década da queda foi marcada por Cengon levantando os braços em protesto quando Terrence Shannon Jr., de Minnesota, desviou o passe de Bonds para encerrar o jogo.
Repórteres que visitaram o vestiário do Houston após o jogo Diz que eles se conheceram Vários jogadores do Rockets se amontoaram em volta do telefone de alguém para verificar as últimas coisas, como se eles próprios não tivessem ideia do que estava acontecendo no jogo que estavam assistindo. É tão revelador quanto a própria queda: os Rockets são viajantes em sua própria campanha, nunca se transformando de uma coleção aleatória de jogadores talentosos em um time de verdade. Uma coisa em que eles eram bons era recuperar 10.000 rebotes ofensivos por jogo, o que ficou mais difícil quando Steven Adams se machucou. Sem desrespeito a Adams, mas se uma lesão em um jornaleiro de 32 anos que marca menos de três baldes por noite pode atrapalhar sua temporada, isso é bastante contundente.
Ainda não estou descartando completamente os foguetes do jogo, mas não há razão para acreditar neles. Quanto a Minnesota, ainda tenho um amor irracional pelos Wolves, embora a confiança deles em Boone Holland seja significativa. Coisas assim são o objetivo da Marcha do Mickey Mouse.
