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Trinta e sete Nações Unidas Programa Alimentar Mundial Os trabalhadores do (PMA), incluindo alguns empregados do governo dos EUA, estão sendo mantidos em cativeiro por terroristas Houthi apoiados pelo Irã no Iêmen, disse o novo diretor executivo da agência à Fox News Digital na quarta-feira. Muitos deles estão detidos há dois anos.
Para Luke J. Lindbergh As observações ocorrem num momento em que os funcionários do PAM enfrentam ameaças crescentes em algumas das zonas de conflito mais perigosas do mundo, onde centenas de pessoas morreram arriscando as suas vidas para salvar outras, disse ele.
“Neste momento, no Iémen, temos 37 dos nossos colegas que estão sob custódia”, disse Lindbergh.
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A nomeação de Lindbergh ocorre num momento em que o PMA enfrenta grandes emergências humanitárias e pressões financeiras, ao mesmo tempo que proporciona à agência uma ligação direta com o presidente Donald Trump. (FoxNotícias)
“Estas pessoas estão lá para prestar serviços humanitários básicos. Não estão lá para influenciar o resultado político de um conflito. Por isso, temos de protegê-las e temos de libertar os nossos colegas detidos.”
“Todos os detidos são cidadãos iemenitas empregados localmente pelo PMA”, explicou Lindbergh, antes de afirmar que alguns estavam separados das suas famílias “há quase dois anos”, esclareceu.
“É um ambiente político realmente complicado”, continuou Lindbergh, antes de acrescentar que atualmente não há americanos nesse grupo.
“Eles são todos iemenitas contratados localmente. Mas o governo dos EUA tem alguns funcionários contratados localmente, novamente não cidadãos americanos, mas contratados pelo governo dos EUA, também entre a população detida no Iêmen.”
Apenas três dias após o início do seu mandato, Lindbergh levantou a questão das detenções com o embaixador dos EUA nas Nações Unidas, Mike Waltz, sublinhando a urgência de libertar os trabalhadores.
“O embaixador Waltz está ciente e a equipe do Departamento de Estado fez um excelente trabalho ao levar isso a sério, e também é uma prioridade para eles, assim como é para nós, libertar essas pessoas”.
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Apoiadores Houthi demonstram solidariedade ao Irã, em meio a um cessar-fogo de duas semanas entre os EUA e o Irã, em Sana’a, Iêmen, em 10 de abril de 2026. (Khaled Abdullah/Reuters)
“Já se passaram quase dois anos”, disse Lindbergh. “Longe de suas famílias. Isso parte meu coração.”
As detenções ocorrem no meio da guerra civil paralisante do Iémen entre o governo internacionalmente reconhecido e os Houthis apoiados pelo Irão, que devastou a economia e deixou milhões de pessoas dependentes da ajuda humanitária.
Mais de 18 milhões de pessoas enfrentam insegurança alimentar aguda, incluindo mais de dois milhões de crianças com menos de cinco anos que sofrem de subnutrição aguda.
“Nossa equipe trabalha nas condições mais impossíveis e desafiadoras imagináveis em todo o mundo”, disse Lindbergh.
“Pessoas como eu, não estamos no campo, literalmente entregando comida às pessoas e literalmente cozinhando comida para as pessoas para que consigam a comida. As pessoas maravilhosas, as pessoas que escolhem sair e fazer este trabalho, são os verdadeiros heróis desta equação.”
Lindbergh disse que o PMA deve agora equilibrar o alcance de grupos vulneráveis com a proteção do pessoal contra riscos inaceitáveis.
“Portanto, há áreas onde iremos, áreas onde não podemos entrar. Mais uma vez, o objectivo é acabar com o conflito e permitir que os recursos humanitários fluam para essas áreas.
“E até que isso aconteça, há áreas em que não estamos trabalhando, para que nossa equipe possa ficar protegida e realizar seu trabalho com segurança”.
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O Iémen vive uma das maiores crises de segurança alimentar do mundo. (Foto de Mohamed Hammoud/Getty Images)
Os perigos estendem-se para além do Iémen, com Lindbergh a afirmar que os conflitos são responsáveis por cerca de dois terços da insegurança alimentar aguda do mundo, com cerca de 266 milhões de pessoas a enfrentarem fome aguda.
“Isso significa os níveis de fome mais desafiadores que se possa imaginar”, disse Lindbergh.
A crise aumentou a pressão sobre as organizações humanitárias para que entreguem alimentos a algumas das regiões mais perigosas e inacessíveis do mundo.
“Mas o Programa Alimentar Mundial tem realmente uma grande equipa que trabalha em mais de 120 países em todo o mundo, fazendo este trabalho árduo todos os dias”, explicou.
Entre as crises mais prementes, disse ele, encontram-se as do Sudão, do Sudão do Sul e da Somália, onde conflitos, deslocações e catástrofes relacionadas com o clima levaram comunidades vulneráveis à fome.
Os combates entre as forças armadas sudanesas e a Força de Apoio Rápido deslocaram milhões e causaram condições de fome em partes do país, com Lindbergh a dizer que o Sudão será o seu primeiro destino de campo como diretor executivo, refletindo a urgência da crise.
“Estamos actualmente a aproximar-nos dos níveis de fome em três países, principalmente na região africana, no Sudão, no Sudão do Sul e na Somália”, disse ele.
“Portanto, para mim, esses são pontos críticos nos quais é extremamente importante focar, para encontrar os recursos que precisam estar disponíveis para nos ajudar a atender especificamente a essas necessidades”.
Outras emergências humanitárias incluem Gaza, onde os combates, as infra-estruturas danificadas, o acesso restrito e a escassez de financiamento complicaram o fornecimento de alimentos, e o Haiti, onde a violência dos gangues perturbou o acesso à ajuda.
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Ajuda do Programa Alimentar Mundial (PAM) na fronteira de Erez, a oeste da fronteira Israel-Gaza. (Porta-voz da IDF)
Na República Democrática do Congo, os combates envolvendo grupos armados deslocaram milhões de pessoas, enquanto a guerra na Ucrânia também perturbou a produção agrícola e as cadeias globais de abastecimento alimentar.
Mas Lindbergh disse que uma das consequências mais preocupantes destes conflitos é o aumento do número de mortes entre os trabalhadores humanitários, com centenas de mortos em todo o mundo nos últimos anos.
“Infelizmente, nos últimos anos perdemos mais de 700 trabalhadores humanitários em todo o mundo no serviço ativo.
“Para mim, esse é o pior resultado possível. É realmente inaceitável. E então, sim, muitos dos nossos colegas do Programa Alimentar Mundial, infelizmente, também se encontraram nestas circunstâncias.
Ex-Diretora Executiva do Programa Alimentar Mundial das Nações Unidas (PMA), Cindy McCain emitiu um apelo urgente desde a passagem da fronteira de Rafah para um acesso humanitário seguro e expandido a Gaza em 25 de outubro de 2023. (Nações Unidas via Reuters Connect)
“Meu compromisso é ligar para cada um desses familiares caso isso aconteça, mas meu principal objetivo é não deixar que isso aconteça novamente”.
A nomeação de Lindbergh ocorre num momento em que o PMA enfrenta grandes emergências humanitárias e pressões financeiras, ao mesmo tempo que proporciona à agência uma ligação direta com o presidente Donald Trump.
Natural de Dakota do Sul, Lindberg atuou anteriormente como subsecretário de Agricultura para Comércio e Assuntos Agrícolas Externos no Departamento de Agricultura dos EUA, supervisionando programas internacionais de assistência agrícola, incluindo os programas McGovern-Dole Food for Education e Food for Progress.
Lindbergh sucede a Cindy McCain, que deixou o cargo este ano, com o vice-diretor executivo Carl Skau atuando interinamente. Desde 1992, seis CEOs são americanos.
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O presidente Donald Trump fala com membros da mídia no gramado sul da Casa Branca antes de embarcar no Marine One em Washington, D.C., sexta-feira, 23 de outubro de 2026. (Bloomberg via Getty Images)
O secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, e o diretor-geral da Organização para a Alimentação e a Agricultura, Qu Dongyu, nomearam Lindbergh em consulta com o Conselho Executivo do PMA.
Lindbergh disse que Trump ligou pessoalmente para pedir-lhe que fosse o candidato dos EUA para o cargo, uma conversa que ele descreveu como prova do compromisso do presidente com os esforços humanitários.
“Quando fui nomeado para liderar o Programa Alimentar Mundial pelos Estados Unidos, o Presidente Trump reservou pessoalmente um tempo para me telefonar e oferecer-me esta oportunidade”, disse Lindbergh.
“E para mim, isso mostra o seu coração por este trabalho. Ele é um homem que acredita na paz mundial. E para mim ter a oportunidade de falar com ele sobre como o Programa Alimentar Mundial pode fazer isso.”
“Desempenhar um papel importante ao lado dos EUA na resposta a estas necessidades humanitárias foi um momento especial que nunca esquecerei.”
No entanto, Lindbergh está convencido de que o seu novo cargo no Programa Alimentar Mundial tem uma missão clara: “aparecer, aconteça o que acontecer”.
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Isso significa concentrar-se em levar alimentos a quem precisa, independentemente da política envolvida.
“Para entregar alimentos de forma segura e eficiente e realmente ficar fora da política, nosso objetivo é alimentar as pessoas famintas”.
Sidney Finver, da Fox News Digital, contribuiu para este relatório.
