A Estação Espacial Internacional (ISS) está atualmente orbitando a Terra a uma altitude recorde de 262 milhas (422 km). Consulte o status mais elevado recentemente pela SpaceX Dragon of space.
Tal manobra é necessária para manter a estação orbital terrestre segura, já que o arrasto atmosférico faz com que ela perca gradualmente altitude.
A estação pode usar qualquer nave espacial para ajustar sua órbita. O processo é realizado por um dos propulsores da espaçonave durante vários minutos, empurrando suavemente o orbitador para uma nova altitude.
Sem uma ordem de reinicialização, o que geralmente acontece uma vez por mês, a estação acabará por entrar na atmosfera da Terra em alta velocidade, queimando no processo.
“Reinicializações como esta ajudam a estação a manter a sua órbita, contrariando a contracção atmosférica e mantendo o laboratório perfeitamente posicionado para a ciência, operações e viagens espaciais”, disse a NASA num comunicado anunciando a nova posição da estação no alto da Terra.
Estação Espacial simplesmente equilibrada… literalmente. 🛰️
Após a reinicialização do Space Dragon na sexta-feira pela SpaceX’s International @Estação_Espaço agora orbitando a uma altitude recorde de 262 milhas.
As reinicializações ajudam esta estação a manter sua órbita, resistindo… pic.twitter.com/jVfEejC9ww
– Centro Espacial Johnson da NASA (@NASA_Johnson) em 26 de janeiro de 2026
A ISS normalmente orbita nosso planeta a uma distância de 250 milhas (402 km), mas agora está a 12 milhas de distância. Embora estejam agora em maior altitude, a tripulação da nave ISS não observa nenhuma diferença nas condições de microgravidade ou na visão da Terra.
Notavelmente, a ISS será desativada por volta do ano 2030 devido ao seu envelhecimento. Nesse ponto, imediatamente livre de tripulação e equipamento, a nave espacial irá anexar-se à ISS e usar o seu impulso para baixar a sua órbita em vez de a elevar, permitindo que o arrasto atmosférico a desça até ao continente de reentrada.
Como grande parte do satélite irá queimar durante a sua descida, espera-se que algumas partes consigam regressar à Terra e colidir com o Oceano Pacífico.
O lançamento da estação não significa o fim dos seres humanos que vivem e trabalham na órbita próxima da Terra. Na verdade, a China já tem taikonautas a bordo da sua própria estação espacial, enquanto várias empresas norte-americanas estão a trabalhar na próxima geração de estações de visitantes internacionais.
