A Escócia fez 14 alterações na sua equipa que enfrentou a África do Sul de forma tão corajosa na semana passada, uma equipa que mudou em mais do que um aspecto.
O fogo que mostraram em Pretória transformou-se em vapor nos primeiros 40 minutos. Fiji dominou o primeiro tempo, durante o qual defenderam bravamente e atacaram de forma sensacional.
Eles tinham um equilíbrio extraordinário em suas brincadeiras – de acordo com seu DNA, sim, mas não escravos dele. Eles tinham uma força, um talento e uma disciplina que os levaram a superar os escoceses com três tentativas no primeiro tempo.
Gray marcou primeiro após uma quebra de linha fina de Ollie Smith, o pivô externo vestindo uma camisa especial em homenagem ao grande e falecido Scott Hastings, que trouxe tal distinção ao número 13.
Quando Gray disparou de perto, num remate convertido por Horne, a sensação de um longo dia para Fiji foi inevitável.
Em vez disso, tudo virou de cabeça para baixo. Fiji rugiu pelo campo e criou uma confusão e Ikanivere correu para marcar sem encostar a mão no escocês.
Isaiah Armstrong-Ravula perdeu a conversão, mas isso dificilmente derrubou Fiji. O segundo gol foi perfeito, com o brilhante Giotto Vanicolo saindo da defesa, devorando o chão com seu andar longo, seu incrível porte atlético e força soberba.
A partir daí, eles separaram a Escócia. Josua Toisova fez uma jarda pela direita e se conectou com seu ala, Rawtaumada, que avançou com habilidade e correu para cobrar e marcar.
Médica e bonita. A única vantagem para a Escócia foi que, pela segunda vez, a conversão foi falhada.
A Escócia não estava conseguindo nada com seu ataque de alinhamento diante da organização e da força bruta de Fiji. Ele também não estava fazendo incursões no meio-campo ou nas laterais.
Houve um pequeno lampejo de alegria para eles quando Tagetagivalu foi convocado para chutar a buzina, mas a Escócia não conseguiu aproveitar sua vantagem.
Durante 10 minutos no fim de semana passado, ele fez 15 de 14 contra a África do Sul e não marcou. Aqui, eles estavam 15 contra 14 e perderam um feitiço de sin-bin por 7-0.
Os escoceses abrandaram, desgastaram-se no intervalo e flanquearam por todos os lados.
Aquela terceira tentativa de Fiji, e aquela que realmente deixou Murrayfield atordoado, foi iniciada por Caleb Mintz com um chute inteligente para Rawtaumada na ala direita.
Persistindo nas etapas, Kanakaiwata progrediu por uma veia vulnerável. Desta vez a mudança foi boa; 17-7 Fiji.
No intervalo, a esperança para a Escócia era que Fiji – tecnicamente, o time da casa naquele dia – ficasse sem combustível e a Escócia, tão em forma quanto qualquer outra seleção, voltasse ao jogo, especialmente com um banco carregado.
Tão provado. O técnico Townsend moveu o banco e um dos calouros atacou rapidamente, Schumann atirando em Fiji para um touchdown. Burke nocauteou para variar e a Escócia voltou ao jogo.
Além do mais, de repente eles estavam insistindo nisso. A substituição de Townsend reviveu seu desempenho.
Outro, Dubey, colocou-os na frente depois de um trabalho fantástico de outro, Topioloto. Burke fez 21-17 com a chuteira e a Escócia agora estava no controle.
Big Cummings, extremamente impressionante contra os Boks no fim de semana passado, caiu para uma tentativa de pontos bônus e Dobbie, após excelentes atuações de Duhan van der Merwe e Josh Bayliss, caiu pouco antes do final para completar a recuperação e colocar a Escócia em desgraça no topo da tabela da liga do Campeonato das Nações.
