Os requisitos elétricos mudaram mais na última década do que nas cinco anteriores. Solar, eólica e baterias impulsionaram a geração de energia de produtores monolíticos. Mas, no fundo, a rede também sofre dos mesmos desafios.
“O problema da rede é o problema do pico. Na maioria das vezes você está bem, você tem muita energia. Mas nessas horas você não tem pico suficiente” Michael Phelan, cofundador e CEO da Ele precisa alémele disse ao TechCrunch.
Hoje, essa escassez é sentida de forma mais aguda pelas equipas técnicas e pelos coletores eletrónicos de dados, que necessitam de grandes quantidades de eletricidade para instalar e operar modelos de IA.
“Mas se você tiver energia suficiente armazenada em uma bateria ou puder ter um pacote de energia que possa recusar – e são centenas de megawatts – então você começa a construir esses hiperescaladores”, disse Phelan.
A Eget Ultra construiu hardware e software para conectar as diferentes partes da rede para operar usinas de energia virtuais maiores. A startup já administra cerca de 1 gigawatt de energia solar, baterias, eólica e hidrelétrica, e do lado da demanda possui “vários gigawatts” através de instalações comerciais e industriais, disse Phelan.
Para expandir seu portfólio, a Grid Beyond levantou recentemente uma rodada de capital de € 12 milhões (US$ 13,8 milhões) da Samsung Ventures, disse a empresa com exclusividade ao TechCrunch. Outros investidores participantes incluem ABB, Act Venture Cattail, Alantra Energy Transition Fund, Constellation, EDP, Impact Energy Partners, Enterprise Ireland, Klima, Mirova e software eletrônico japonês e Yokogawa.
A start-up investiu em controladores de hardware em baterias e fábricas de energia renovável com grandes instalações comerciais e industriais na Austrália, Irlanda, Japão, Irlanda, Reino Unido e Estados Unidos.
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Como muitas empresas de usinas de energia virtuais, a Grid Beyond, com sede em Dublin, começou na ilha. Quando a Irlanda começou a adicionar energia eólica, disse Phelan, “eles tiveram que enfrentar esse problema onde as ilhas estavam e equilibrar a rede. Portanto, era muito adequado para eles terem algo como uma carga flexível que pudessem colocar no mercado”.
As operadoras de energia há muito pedem aos usuários pesados que reduzam sua energia durante ondas de calor excessivas. Por exemplo, eles exigem que os usuários raspem a cabeça de maneira limpa. É mais barato usar do que construir novas linhas ou usinas de energia. A prática se expandiu à medida que foram feitas reformas, permitindo que clientes industriais e comerciais reduzissem o uso à noite ou quando o vento parava.
Mais recentemente, as baterias adicionaram um novo recurso. A Eget Ultra gerencia várias grandes instalações de armazenamento de energia, incluindo uma bateria de 200 megawatts na Califórnia. Uma nova fonte de energia flexível ajuda a preencher a lacuna da energia renovável.
As baterias têm outra vantagem: respondem mais rapidamente à procura do que as centrais eléctricas tradicionais, que podem entrar em funcionamento a cada minuto. Isso permite que a empresa compre e venda energia rapidamente e de forma arbitrária.
Também abre novas possibilidades para data centers. Muitos data centers não consomem energia continuamente, mas estão envolvidos no treinamento de IA. Esses eventos podem causar oscilações no grid – “você sabe, aquilo que colide com o grid espanhol, que não é o que as pessoas querem”, disse Phelan. As baterias localizadas em data centers podem absorver grande parte dessa carga, refinando o perfil da instalação na rede para que não cause flutuações indesejadas.
Ao instalar linhas de energia perto de uma usina virtual ou usar baterias no local, “é mais fácil para eles conseguirem uma conexão”, disse ele.
