“Este ano… foi afetado por uma estação seca prolongada, poucas chuvas e níveis reduzidos de água nas barragens”, disse o ministro da Agricultura e Segurança Alimentar da Malásia, Mohd Sabu.
As condições significam que os agricultores saltaram duas das três fases normais de plantação para a chamada “semeadura directa húmida” de arroz, uma técnica que exige o enchimento dos campos. A semeadura direta a seco é uma alternativa e o prazo para isso se estende até junho.
Mas os agricultores dizem que a técnica proporciona baixos rendimentos e, de qualquer forma, as recentes chuvas dispersas tornaram isso impossível em alguns campos.
Embora mais de 50 por cento dos campos de arroz da região tenham sido desenvolvidos, apenas uma parte foi plantada enquanto os agricultores aguardavam as chuvas.
