O armador do Suns, Devin Booker, foi multado em US$ 35 mil pela NBA por criticar os dirigentes após a derrota do Phoenix por 120 a 107 para o Oklahoma City Thunder na quarta-feira, no jogo 2 da série de playoffs da primeira rodada.
A liga anunciou as multas na quinta-feira, dizendo que não encontrou “nenhuma base para quaisquer alegações de parcialidade ou má conduta por parte dos árbitros”.
Booker expressou descontentamento com a arbitragem no Jogo 2 e destacou o árbitro James Williams, dizendo que ele foi “terrível esta noite”.
“É ruim para o jogo, ruim para a integridade do jogo. As pessoas vão começar a olhar para isso como WWE se não forem responsabilizadas”, disse Booker após a derrota, que deu ao Thunder uma vantagem de 2-0 na série. “É uma sensação de desrespeito. Sei que não ganhei um campeonato nesta liga, mas estou nela há 11 anos, então ser tratado assim para chegar a este ponto é ruim para mim dizer em voz alta.”
Ao anunciar a penalidade de Booker, a NBA também disse que a falta técnica marcada contra ele no terceiro quarto foi “mal avaliada” e será anulada.
Booker ficou especialmente chateado com a técnica após a derrota e disse que nunca recebeu uma explicação do motivo da avaliação. A técnica foi acionada pelo árbitro JB DeRosa depois que Booker, que parecia impedir uma violação de fora de campo, lançou um passe que atingiu Jalen Williams, do Oklahoma City. Williams foi punido por falta na jogada por acertar Booker, o que o mandou para fora de campo.
Alex Caruso, do Oklahoma City, fez lobby para receber uma avaliação técnica antes de ligar para Booker.
Booker estava bem ciente de que suas críticas aos árbitros o colocariam em risco de multas por parte do escritório da liga, um preço que ele achava que valia a pena pagar.
“É a minha primeira vez em 11 anos, mas é necessário”, disse Booker na quarta-feira. “Qualquer que seja a penalidade que eu receba por isso, todos podem puxar os clipes e ver de onde vem a frustração.”
