A estreante Olivia Miles marcou 24 dos 31 pontos, o recorde de sua carreira, no primeiro tempo, Natasha Howard somou 15 pontos com nove assistências e o visitante Minnesota Lynx encerrou o jogo da Commissioner’s Cup com uma vitória por 99-83 sobre o Los Angeles Sparks na quarta-feira.
Kayla McBride marcou 14 pontos e Courtney Williams somou 13 para o melhor Lynx da WNBA (12-3), que fez 6-1 no jogo da Commissioner’s Cup, mas por pouco não conseguiu representar a Conferência Oeste na disputa pelo título.
O Lynx precisava de uma vitória na quarta-feira para chegar à final da Copa, junto com uma derrota para o Las Vegas Aces, que segurou a vitória por 86-76 sobre o Phoenix Mercury.
Miles continua defendendo o título de Rookie of the Year da WNBA, ao mesmo tempo que ajuda a preencher a lacuna deixada por Napheesa Collier, que ainda não jogou nesta temporada devido a várias cirurgias no tornozelo. Estabelecendo um recorde de estreante no primeiro tempo da WNBA com seus 24 pontos, Miles acertou 12 de 15 do chão e 2 de 3 da faixa de 3 pontos.
Rae Burrell marcou 19 pontos e Dearica Hamby somou 12 pontos com nove rebotes para o shorthanded Sparks, que estava sem o artilheiro Kelsey Plum (perna) e Cameron Brink (tornozelo). O Sparks também perdeu a guarda reserva Kate Martin devido a uma lesão no joelho no primeiro tempo.
Jaehyun Park marcou 13 pontos, o melhor da carreira, e Nika Ogomek somou 10 para o Los Angeles (7-8), que fez 3-4 no jogo da Commissioner’s Cup e quebrou uma seqüência de três vitórias consecutivas.
Os problemas defensivos do Sparks continuaram com Minnesota arremessando 55,6 por cento do chão, embora tenham forçado 20 turnovers, enquanto cometiam 19 no chão.
Sparks foi inicialmente competitivo atrás de Burrell, que estava começando no lugar de Plum. Burrell marcou 10 pontos no primeiro quarto para dar ao Los Angeles uma vantagem de 19-18, antes que o Minnesota assumisse uma vantagem de 23-19 no final do período e nunca mais perdesse.
O Lynx liderou por 17 pontos no segundo quarto e cresceu para 52-37 no intervalo, depois que Miles marcou o maior número de pontos na carreira em qualquer tempo.
A vantagem do Minnesota cresceu para 20 no terceiro quarto, quando os visitantes assumiram o controle do jogo, assumindo uma vantagem de 74-59 no início do quarto. Miles empatou o recorde de sua carreira em pontos em uma bandeja faltando 5:25 para o fim.
–Mídia em nível de campo
