Talvez Steven Stamkos tenha encontrado uma fonte congelada de juventude.
O atacante de Nashville, de 35 anos, marcou seu 600º gol na carreira na vitória dos Predators sobre o anfitrião Vegas Golden Knights por 4 a 2 na matinê de quarta-feira.
Stamkos tentará aumentar seu total quando os Predators jogarem em Seattle na noite de quinta-feira. Será visto.
Stamkos se tornou o 22º jogador na história da NHL a atingir a marca de 600 gols e apenas o terceiro patinador ativo, juntando-se a Alex Ovechkin (912) e Sidney Crosby (646).
O número 600 veio no power play para Stamkos com um chute do círculo esquerdo de confronto direto aos 15:37 do primeiro período, após um passe cruzado de Filip Forsberg, empatando o placar em 2-2.
“Não marquei muitos gols este ano, mas acho que se forem 600, será como se eu tivesse marcado muitos outros”, disse Stamkos. “É ótimo fazer isso em uma vitória como essa… É assim que você imagina fazer algo especial como esse. Foi muito legal ter os caras no gelo e compartilhar aquele momento.”
Stamkos marcou seis gols nos últimos seis jogos e marcou 12 gols no total em dezembro, incluindo quatro contra o St. Louis em 11 de dezembro.
Stamkos marcou o 119º gol de sua carreira na quarta-feira, empatando com Luc Robitaille em 10º lugar na lista de todos os tempos da liga, de acordo com o departamento de relações públicas da NHL.
Stamkos também marcou 98 gols em vitórias, empatado em décimo primeiro com Bobby Hill e Guy Lafleur.
Os Predators melhoraram para 3-1-0 em uma viagem de sete jogos que termina com paradas em Calgary no sábado e em Edmonton na terça-feira, ficando a uma posição de wild card na Conferência Oeste.
“Você quer entrar no novo ano com algum impulso, e nós temos isso”, disse Stamkos. “Orgulho dos meninos e estamos ansiosos para o próximo ano.”
Enquanto isso, o Kraken quebrou uma seqüência de quatro vitórias consecutivas na segunda-feira, ao perder por 3 a 2 nos pênaltis para o visitante Vancouver.
Seattle encerrou uma seca de 10 jogos sem marcar gols no primeiro período, marcando duas vezes nos primeiros 20 minutos contra o Canucks. Mas o Kraken não conseguiu prender mais ninguém.
“Perto do final, nós nos acomodamos um pouco, meio que demos a eles algumas chances. E não é assim que você ganha jogos”, disse Jared McCann, que marcou 8:50 na disputa. “Tivemos algumas boas oportunidades ofensivas, mas eles ficaram um pouco prejudicados na sua zona. Devemos estar orgulhosos de nós mesmos”.
O técnico do Kraken, Lane Lambert, concordou.
“Quanto mais continuarmos jogando assim, mais vezes venceremos”, disse ele.
A recuperação de Kraken, que segue um SCID 1-9-1, é auxiliada por suas equipes especiais. Seattle marcou em oito dos últimos 11 jogos com vantagem masculina, embora não tenha conseguido converter nenhuma chance na prorrogação de segunda-feira.
“Achei que tivemos boas chances e aquele goleiro (Kevin Lincoln) fez grandes defesas para eles”, disse McCann, que ficou tímido ao receber uma assistência do hat-trick de Gordie Howe depois que Conor, de Vancouver, deixou cair as luvas com uma conta. “Mas, no geral, tiramos algo de bom disso e agora seguimos em frente.”
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