O técnico do Chicago Cubs, Craig Counsell, enfiou o dedo do pé na água esta semana e fez barulho.
Enquanto reclamava sobre como os Los Angeles Dodgers podem carregar 14 arremessadores em seu elenco ativo por causa de Shohei Ohtani, em vez de 13 como todos os outros, Counsell basicamente admitiu que entendia por que isso era permitido.
“Não há outro jogador como ele, mas uma equipe tem regras diferentes para esse jogador”, Counsell disse aos repórteres antes do jogo no Wrigley Fieldconfirmando essencialmente a razão da existência do subsídio.
Realmente não existe outro jogador como Ohtani, e é por isso que os Dodgers estão pagando a ele US$ 700 milhões em 10 temporadas. O facto de a maior parte do dinheiro estar a ser adiada é outro assunto completamente diferente. Com a assinatura, os Dodgers estavam pagando por um rebatedor designado do calibre de MVP que também poderia tomar o monte de vez em quando.
Nesta temporada, Ohtani arremessou cerca de uma vez por semana.
Apesar de vários problemas no cotovelo, Ohtani continua a fazer as duas coisas em nível de elite. Se ele estivesse acima ou abaixo da média em um ou em ambos, provavelmente não teria importância.
Em sua primeira temporada completa como arremessador desde 2003, Ohtani permitiu apenas uma corrida merecida em quatro partidas, até a partida de quarta-feira em San Francisco. Isso o deixa com um ERA de 0,38 em suas primeiras 24 entradas e um pouco da história dos Dodgers.
Apenas Kenta Maeda (2016) e Fernando Valenzuela (1981,1985) começaram suas primeiras quatro temporadas com uma ERA inferior à gestão do time em Los Angeles.
Adicione cinco home runs, 11 RBIs e 15 corridas marcadas, e a vantagem real dos Dodgers fica clara. Eles têm um jogador como nenhum outro.
“Se você me perguntar, acho que, mais do que qualquer outra coisa, ajudar no ataque é uma regra”, disse o técnico do Cubs. “E há uma equipe que basicamente tem permissão para carregar um dos dois e recebe consideração especial. O que é provavelmente a regra mais estranha.”
Na verdade, pode haver uma regra Ohtani ainda mais estranha.
Nos dias em que Ohtani arremessa, ele deve permanecer no jogo no ataque como rebatedor designado ao sair do monte. Essa isenção veio em 2022 e foi apelidada de “Regra Ohtani”.
Anteriormente, se um time da Liga Americana quisesse deixar seu arremessador titular ocupar uma vaga na ordem de rebatidas, essa vaga seria atribuída ao arremessador substituto que o substituísse.
Pode ser a regra que questiona mais o espírito do jogo do que as limitações de pessoal.
A reclamação de Counsell segue uma postagem nas redes sociais do ex-gerente geral da MLB, Jim Bowden, que disse no final da semana passada que a liga “… precisa acabar com a isenção para os Dodgers carregarem um arremessador extra”.
Na mesma postagem, Bowden está na verdade “OK em deixar (Ohtani) DH quando ele arremessa e permanece no jogo”.
Aqui está a questão da realidade bidirecional de Ohtani. Como qualquer outro arremessador, ele está começando no meio de sua carreira. E então ele consegue o emprego de rebatedor em tempo integral.
Definindo-se como um jogador de mão dupla, Ohtani estourou o cotovelo de arremessador duas vezes em menos de cinco anos. Não é que não haja imposto a pagar.
E ainda assim o conselho não está errado. Os Dodgers têm vantagem sobre Ohtani. Mas isto aconteceu porque a sua organização original no Japão assumiu o risco de tempo e investimento para desenvolver ambas as áreas. Os caças Nippon-Ham desenvolveram talvez uma das capacidades mais singulares de todos os tempos.
Nada além da avaliação de risco está impedindo os clubes da MLB de fazê-lo. Nenhuma equipe quer expor um de seus melhores rebatedores a uma lesão no arremesso ou ter um de seus melhores arremessadores mancando na base.
O técnico dos Dodgers, Dave Roberts, finalmente respondeu à reclamação de Counsell.
“Isso definitivamente nos beneficia porque temos os jogadores”, disse Roberts. “Mas isso é algo que qualquer time que tem Ohtani tem. Estamos prontos para que outros times saiam e encontrem um jogador que possa fazer as duas coisas.
“Ele é uma exceção porque é um jogador excepcional.”
A parte suculenta vem a seguir. Os Dodgers recebem os Cubs para uma série de três jogos que começa sexta-feira. E não, Ohtani não lançará em nenhum dos jogos, mas espera-se que chegue à base quatro vezes na disputa.
