O invicto campeão do IBF, Bakhtarim Murtazalev, 23-0 (17 KOs), manifestou interesse. No entanto, o contundente russo ficou fora dos ringues por mais de um ano e meio devido à defesa obrigatória. Ele cumprirá esse acordo neste fim de semana, quando enfrentar Josh Kelly, 17-1-1 (9 KOS), fora de casa, em Newcastle, Inglaterra.
