A número um do mundo, Aryna Sabalenka, disse que estava “emocionalmente confusa” depois de passar por Anastasia Potapova para chegar à quarta rodada do Aberto da Austrália.
A bielorrussa, grande favorita ao título que já conquistou duas vezes, venceu um set e fez 4-0.
No entanto, o jogador de 27 anos sentiu-se “desconectado do meu corpo” enquanto Potapova, 55º colocado do ranking, reagiu, forçando Sabalenka a segurar quatro set points antes de garantir uma vitória por 7-6 (7-4) e 7-6 (9-7).
Posteriormente, uma reflexiva Sabalenka admitiu que era uma partida que ela teria perdido no início de sua carreira.
Sabalenka perdeu duas finais de Grand Slam no ano passado, primeiro em Melbourne contra Coco Goff em Madison Keys, antes de cometer 70 erros imperdoáveis na final do Aberto da França.
Como ela própria admite, ela pode “perder o controle” de suas emoções quando os maiores prêmios do tênis estão em jogo, e ela já trabalhou com um psicólogo para melhorar esse aspecto de seu jogo.
Ela alcançou pelo menos as semifinais em 13 dos últimos 16 torneios de Grand Slam em que competiu, venceu quatro majors nas últimas três temporadas e se estabeleceu como uma jogadora dominante no futebol feminino.
“Cinco anos atrás, haveria muito foco na maneira como Ariana se sentia e perderia completamente essas partidas”, disse Sabalenka.
“Aprendi que realmente não importa como você se sente, é sobre sua mentalidade, sua força mental, faça o seu melhor, devolva a bola com uma técnica feia e terrível e desconecte completamente o seu corpo.
“Quando você vê que as coisas não estão funcionando, você só tem uma estratégia.”
