Depois de quase dois rounds lentos na luta principal do UFC Vegas 116 no Meta APEX na noite de sábado, o ex-campeão peso galo do UFC Aljamin Sterling abriu faltando menos de um minuto para o fim do segundo round contra Yusuf Zalal. Mas isso foi apenas o começo da trajetória implacável de Sterling.
Múltiplas tentativas de finalização, incluindo uma chance de um estrangulamento nas costas do quarto round nos minutos finais de Sterling, levaram a uma vitória por decisão unânime de 25 minutos, 49-45, 49-45, 49-45. Sterling (26-5 MMA, 18-5 UFC) se sentiu confortável em todas as áreas contra seu ex-parceiro de treino, mas seu objetivo para o resto da carreira é simples.
“(Alexander) Volkanovsky, você sabe que estou indo atrás dessa bunda”, disse Sterling, exigindo a disputa pelo título dos penas.
Shadows (18-6-1 MMA, 8-4-1 UFC) foi excelente na derrota.
“Já voltei antes e voltarei novamente”, disse Jalal, creditando os esforços de Sterling.
Sterling quebrou a invencibilidade de oito lutas de Zalal, prevendo que com um pouco mais de experiência em cinco rounds, o desafiante marroquino se encontraria lutando pelo campeonato.
Na co-luta principal, a desafiante panamenha peso galo do UFC, Joseline Edwards, deu um passo mais perto da disputa pelo título com uma vitória por decisão unânime sobre a brasileira Norma Dumont, varrendo o placar por 29-28, 29-28, 30-27. Edwards (18-6 MMA, 9-4 UFC) teve poucos problemas com Dumont (13-3 MMA, 9-3 UFC), estendendo sua seqüência de vitórias para cinco. Dumont ficou pouco antes de uma invencibilidade de quatro anos, vencendo as seis partidas anteriores antes de sofrer sua primeira derrota desde 7 de maio de 2022.
No peso leve, o mexicano Rafa Garcia encerrou a sequência de quatro vitórias consecutivas de Alexander Hernandez, ganhando uma decisão unânime por 29-28, 29-28, 30-27. Garcia (19-4 MMA, 7-4 UFC) venceu três seguidas, mantendo a luta em pé, acertando os melhores socos de Hernandez e devolvendo os seus em alta velocidade. Hernandez (18-9 MMA, 10-8 UFC) não perdia desde 6 de abril de 2024.
O peso galo inglês Davy Grant venceu por decisão unânime o estreante do UFC Adrian Luna Martinetti, por 29-28, 29-28, 29-28, em uma disputa divertida e versátil. Grant (18-8 MMA, 9-7 UFC) venceu cinco de suas últimas sete lutas, enquanto Luna Martinetti (17-2 MMA), natural do Equador, não perde desde 20 de setembro de 2017.
No peso galo, o brasileiro Raoni Barcellos conquistou uma vitória por decisão dividida sobre Montel Jackson, vencendo dois dos três scorecards dos juízes, 29-28, 28-29, 29-28. Barcelos (22-5 MMA, 11-4 UFC) estendeu sua sequência de vitórias para cinco até 24 de fevereiro de 2024. Jackson (15-4 MMA, 9-4 UFC), por outro lado, perdeu lutas consecutivas desde sua sequência de seis vitórias consecutivas que durou até 20 de outubro de 2021.
O peso pesado Ryan Aspen deu uma mão direita em chamas para mandar o brasileiro Marcus Buchecha para a tela, encerrando a luta por nocaute aos 2:10 do segundo round para abrir o card de seis lutas do UFC Vegas 116 com a finalização solitária. Spin (24-11 MMA, 10-6 UFC) venceu lutas consecutivas e três das últimas quatro. Buchicha (5-3-1 MMA, 0-2-1 UFC), veterano lutador de luta livre, continua sem vitórias na promoção.
– Mídia em nível de campo
