Na terça-feira, o Conselho Municipal de Seattle votará sobre a concessão de uma moratória de um ano para novos shoppings – apenas dois meses depois de várias empresas terem proposto a construção de cinco grandes shoppings na cidade. Entre os mais fervorosos defensores da moratória hoje está o maior trabalhador de tecnologia do estado, a Amazon, que se juntou a outros no testemunho em apoio à política do estado na semana passada.
Os data centers foram abalados ao contrário por “ o terra devido às preocupações com o consumo de água, os preços locais da eletricidade e o ruído. Em Seattle e nos arredores de King County, o problema está chegando ao auge. Se o conselho municipal votar a favor da moratória em 9 de junho, quaisquer novos projetos de grandes centros de dados em Seattle ficarão em discussão durante um ano, durante o qual a legislação poderá ser considerada figurativamente (e talvez literalmente).
Em duas audiências no conselho municipal, os moradores falaram fortemente a favor da mudança – incluindo engenheiros, desenvolvedores de software e outros membros da indústria. “No meu trabalho, vejo justificadas as consequências de toda a construção de IA gratuita”, testemunhou Liesl Wigand, oficial sênior de programação da Amazon, na audiência do Comitê de Planejamento e Uso de Terra de Seattle na última quarta-feira. “A maior questão é que a IA deve ser a forma como resolvemos tudo, independentemente dos recursos que custe. Esta cultura está presente em toda a tecnologia.”
Wigand é membro do Amazonian Employees for Climate Justice, um grupo de atuais e ex-funcionários dedicados à crise climática. No ano passado, mais de 1.000 funcionários da Amazon se inscreveram uma carta aberta acusando a Amazon de “abandonar seus objetivos altíssimos de construir IA”, pediu que a empresa alimentasse todos os seus data centers com energia local 100% renovável. Sarah Tracy, ex-engenheira-chefe da Amazon que também é membro do grupo, diz que estava esperando uma oportunidade para falar como se fosse uma moratória.
Os novos data centers em Seattle foram propostos por quatro empresas, cujos nomes permanecem em segredo, e teriam uma demanda máxima combinada de 369 megawatts – cerca de um terço da eletricidade que Seattle usa todos os dias – e levariam a um consumo de energia 10 vezes maior do que os 30 data centers existentes na cidade, por. Seattle Times.
Ao dizer que está orgulhosa de viver num estado que protege os trabalhadores contra retaliações legítimas dos empregadores quando eles se manifestam politicamente, Wigand pressionou os legisladores a tomarem a iniciativa de “divulgar as palavras” para os centros em Seattle. Ele disse que ele e outros fabricantes de tecnologia viram modelos de data centers construídos de forma responsável, com salvaguardas como mitigação climática e IA segura. Mas Seattle ainda não exige que as empresas de tecnologia sigam esse tipo de padrão. “Não deixe a Big Tech de Seattle iniciar a corrida da IA”, disse Wigand.
A moratória de emergência foi proposta por resolução solicitando mais pesquisas sobre os efeitos dos data centers na infraestrutura da cidade, serviços públicos, água e uso do solo, empregos e saúde pública. Mas para alguns, o plano não é suficiente. Uma segunda pergunta meios de comunicação locaisé que se todas as novas listagens em Seattle forem apresentadas antes da moratória ser apresentada, a construção poderá prosseguir de qualquer maneira.
Patrick Schloesser, engenheiro de engenharia da Amazon, pediu ao conselho que considerasse ordenar aos desenvolvedores que não se escondessem atrás de NDAs e empresas de fachada, o que pode tornar quase impossível descobrir quem está por trás do data center. Cada desenvolvedor disse que forneceria 100% de energia renovável adicional para a área e se voluntariaria para cada dia em que realizassem uma dispensa. Ele também acrescentou um relatório de segurança à cidade que chamou de “para que, se alguma IA em sua capacidade se tornar uma ameaça para a cidade, a cidade possa se preparar e intervir se necessário”.
Em cada uma das audiências eleitorais da Parks and City Light, Darius Irani, engenheiro e programador da Amazon, convidou as empresas a também fornecerem a capacidade de transmitir e armazenar energia, além de reportarem o uso de água e eletricidade ao público. “Não podemos confiar que estas empresas se auto-regularão – Seattle precisa de colocar em palavras que quaisquer novos centros construídos aqui nos aproximarão do futuro que queremos”, disse ele.
Dezenas de outras pessoas também se manifestaram a favor da moratória, incluindo engenheiros eléctricos e trabalhadores técnicos de outras empresas, alguns dos quais afirmaram ter perdido os seus empregos por causa da IA. Um orador abordou a crise da habitação acessível em Seattle e observou o crescimento a partir de 2024 no número de locais com sem-abrigo. Outros citaram aumentos em suas contas de eletricidade relacionados ao data center nos últimos anos, falaram sobre o número de residências unifamiliares que levariam o data center a Seattle e relataram relatos de ruído do data center ouvido a quilômetros de distância.
Alguns dos comentários ecoaram a reação mais ampla contra a indústria de IA. Um palestrante, que disse estar trabalhando com IA no início, disse que os data centers seriam os que mais beneficiariam as faculdades e que, quando se trata de IA, “não acho que eles vão nos ajudar muito”. Outro palestrante disse que a IA “não precisa de mais megawatts – ela precisa de maior mega-resolução”. (Um “Dang” é ouvido do público.
Outros expressaram decepção. “Se há um ano me tivessem perguntado se eu apoiaria uma moratória sobre centros de dados, eu teria dito não”, disse um orador. “Na época, a equipe de engenharia estava nos dizendo que iriam fazer reformas massivas nos edifícios – com o uso de armazenamento de bateria e com capacidade de resposta à demanda que ajudaria a estabilizar a rede. Eles disseram que usariam um sistema de resfriamento fechado que usaria água limitada e forneceria aquecimento gratuito aos edifícios próximos. Mas foi isso que fizeram? De jeito nenhum.”
Um ex-engenheiro de software da Amazon que morou em Seattle durante anos – solicitando anonimato por medo de retaliação – disse Beira as empresas estão “avançando” com uma ferramenta significativa construída sem qualquer contribuição dos trabalhadores ou das comunidades onde estão construindo.
“Temos aqui uma oportunidade real de aproveitar um atraso, uma moratória, para dizer: ‘Ok, se esta é a tecnologia com a qual vamos viver, como podemos realmente garantir que a infraestrutura e a própria tecnologia beneficiam as pessoas em vez de consolidar a riqueza nas mãos de algum bilionário tecnológico?'”, disse o trabalhador.
E, apesar do tamanho da oposição, os apoiantes da moratória não podem estar. Às vezes havia planos individuais cancelado ou * reduzido depois que protestos locais e moratórias foram propostas em todos os níveis de governo. A legislatura do estado de Nova Iorque tem apenas um ano para decidir sobre novos centros de dados de grande escala, que já passou para a mesa do presidente.
Schloesser foi citado em seu depoimento dizendo que a Amazon gastou US$ 200 bilhões em capital este ano, e a Microsoft gastou US$ 190 bilhões, grande parte desse dinheiro para IA e data centers. Ao mesmo tempo, ele disse que a Amazon demitiu 30 mil trabalhadores em seus escritórios corporativos nos últimos oito meses.
“O que isso me diz é que a Big Tech está desesperada para construir o máximo de capacidade que puder, tanto quanto puder”, disse Schloesser. “Esse desespero pressiona nosso estado.”
