O forte estigma, que também se estende aos tatuadores e pode resultar em dificuldades para encontrar emprego, decorre da sua ligação histórica com a yakuza e outros elementos criminosos da sociedade japonesa, que remonta ao período Edo (1603-1868).
O tabu permanece apesar do fato de a autotatuagem não ser mais vista como um crime potencial.
Há uma década, a indústria enfrentou uma crise quando o tatuador Taiki Masuda, de 37 anos, enfrentou multas e possível pena de prisão por não ter licença médica. Ele contestou a lei na Justiça, defendendo a expressão artística, e foi absolvido.
Durante a luta, formou-se um grupo para pressionar por novas diretrizes de higiene e outros esforços para promover a confiança do público na tatuagem.
“Esta frente pode doer. Por favor, tenha paciência”, diz Masuda, usando uma agulha para traçar um contorno na pele de um cliente do sexo masculino em seu estúdio de tatuagem na província de Osaka, oeste do Japão, no início de setembro.
