Quatro astronautas estão prestes a embarcar em uma viagem histórica que os levará ao redor da Lua em uma nave espacial do tamanho de um trailer.
Durante a missão Artemis II, os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, e Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense, terão a cápsula Orion dentro de 10 dias após serem lançados ao espaço pelo foguete SLS do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, esperançosamente na próxima semana.
Como muitos astronautas notaram ao longo dos anos, a pergunta mais do que qualquer outra tem sido feita: “Como os astronautas usam o banheiro em condições de microgravidade?” Isso acontece com mais frequência na Estação Espacial Internacional (ISS), onde os astronautas costumam ficar cerca de seis meses antes de retornar à Terra.
Mas muitas pessoas também estão curiosas para saber como os quatro astronautas do Artemis II irão lidar com as suas necessidades físicas à medida que viajam para mais longe da Terra do que qualquer ser humano desde a última missão Apollo em 1972.
Felizmente, Jeremy Hansen fez exatamente isso enquanto se prepara para seu próximo e altamente aguardado lançamento.
Pela primeira vez, o astronauta canadense nota que a entrada do Orion inclui um banheiro, que os astronautas planejam visitar para um pouco de privacidade.
“Temos a sorte de ter um banheiro com porta neste pequeno barco”, comenta Hansen no vídeo, acrescentando “o único lugar onde podemos ir em uma missão onde realmente sentimos que estamos sozinhos por um momento”.
E há também a maneira de fazer as coisas em sua prática que não faz nada para flutuar na cabine, uma situação que rapidamente significa um desastre em um espaço tão apertado.
Semelhante ao banheiro da ISS, o banheiro da Orion alinha mangueiras para remover a umidade antes da descarga em condições de microgravidade. Nesse ínterim, as fezes foram depositadas no fundo do vaso sanitário e colocadas no saco. Este é então fechado e colocado na caixa.
“Durante a missão, teremos que trocar diversas vezes aquele recipiente de resíduos sólidos e tudo o que volta conosco para a Terra”, explica Hansen. “O que vai para a urina é coletado e várias vezes ao dia liberamos essa urina para o espaço”.
Isso é diferente da ISS, onde a urina saía pelo Sistema de Recuperação de Água da estação e era reciclada na água potável da pista.
A tripulação do Artemis II está a poucos dias do banheiro de Orion em sua jornada épica que os levará a cerca de 8.000 quilômetros da superfície lunar. Melhor não ficar preso no banheiro por isso!
No banheiro espacial de alta tecnologia, isso apenas mostra que, apesar de todo o brilho e brilho das viagens espaciais, esses empreendimentos extraordinários ainda estão cheios de desafios práticos.
