Quando Jim Allen, O diretor eleitoral do condado de Delaware, Pensilvânia, realizou recentemente uma sessão de treinamento para funcionários eleitorais quando iniciou uma conversa sobre um tópico que não havia abordado durante o treinamento: mercados de previsão. “Uma pessoa se levantou e disse: ‘Bem, se quiséssemos fazer uma pequena aposta sobre qual seria o comparecimento, isso manteria as coisas interessantes?’ Dissemos: ‘Não, está tudo ruim'”, conta Allen, que supervisiona 383 campi.
Como resultado, o Conselho Eleitoral nos condados de Allen e Delaware exigiu que as declarações assinadas pelos participantes nas eleições incluíssem “uma promessa de que os trabalhadores não têm interesses diretos ou indiretos em quaisquer mercados de apostas, apostas ou previsões”.
Cerca de 2.500 pessoas assinaram o compromisso antes das eleições intercalares de Novembro, incluindo todos, desde funcionários eleitorais a tempo inteiro até funcionários temporários que ajudam a processar os votos no dia das eleições.
“O rápido crescimento dos mercados de previsão e os seus planos para fraudar eleições são ameaças diretas para minar a confiança nos resultados eleitorais”, disse Allen à WIRED. “Os mercados de previsão têm o potencial de monetizar a recompensa pela manipulação de resultados e, igualmente, de capitalizar a raiva e a frustração dos perdedores nestes mercados de previsão.”
Aumento das ameaças
Faltando menos de 100 dias para as eleições intercalares, enquanto o presidente Donald Trump e membros da sua administração trabalham horas extras para minar a fé na democracia americana, a WIRED pediu aos funcionários eleitorais de todo o país que soubessem como os mercados de previsão poderiam complicar o dia das eleições.
As primárias para governador do Wisconsin da semana passada mostraram quão grande pode ser a discrepância entre as previsões das probabilidades do mercado e quão instável é realmente uma corrida, já que Calci e Polymarket projectaram a candidata progressista Francesca Hong como vencedora até os resultados começarem a aparecer. Há também a preocupação de que os mercados de previsões possam estimular a agressão contra os funcionários eleitorais e outras pessoas envolvidas nas eleições, algo que algumas autoridades dizem já ter visto.
Os mercados de previsão “alimentaram muita volatilidade após as eleições de junho”, disse Dean Logan, secretário do condado de Los Angeles, a jurisdição eleitoral mais populosa do país, durante um webinar organizado pela Parceria para Jurisdições Eleitorais Maiores. “Não vou entrar em detalhes sobre como resultaram ameaças ou agressões de espectadores ou pessoas envolvidas no resultado das eleições, mas é certamente algo que vimos, e vimos isso em uma escala que não vimos em eleições anteriores.”
“Sejamos inequívocos: ameaçar um funcionário eleitoral ou um funcionário eleitoral é um crime, e Kalshi condena isso nos termos mais veementes, ponto final”, disse Jackie McGavik, porta-voz de Kalshi.
Kalshi e Polymarket disseram à WIRED que não permitirão que os mercados saibam se a votação causará agitação.
Uma das preocupações que os responsáveis eleitorais têm repetidamente levantado é que os eleitores parecem confusos sobre o que significam as anomalias nos mercados eleitorais. Num inquérito recente realizado pela Parceria para as Principais Jurisdições Eleitorais, 75 por cento não souberam dizer exactamente quais eram as probabilidades de mercado e 35 por cento dos inquiridos afirmaram que estavam a contar votos ou projecções oficiais de funcionários do Estado.
“Os mercados de previsão são uma forma de especulação, mas são cada vez mais oferecidos e, em alguns casos, interpretados como indicadores de resultados eleitorais”, disse Logan à WIRED. “O desafio é que muitas pessoas não distinguem entre o mercado e o processo eleitoral oficial, que reflecte as opiniões dos participantes”.
