O Cleveland Cavaliers tem sido bastante inconsistente durante toda a temporada. É claro que uma série de lesões desempenharam um papel importante nesta montanha-russa da temporada dos Cavs, mas uma lesão parece pesar mais sobre os Cavs do que as outras.
Jarrett Allen tem se sentido um estranho na rotação de Cleveland nos últimos anos. Donovan Mitchell e Evan Mobley sempre se sentiram como os dois pilares, enquanto esperavam que Darius Garland e Allen pudessem se encaixar como os próximos jogadores no time titular. Agora todos nós sabemos que os Cavs sentiram que Garland não era consistente o suficiente para ser o parceiro de defesa de Mitchell, então eles trocaram por James Harden.
Sua adaptação em Cleveland tem sido de altos e baixos, mas quando Harden faz dupla com Jarrett Allen, parece um time que pode competir no Leste. Mesmo antes de Harden deixar Los Angeles, ele jogava o melhor basquete de sua carreira. No mês de fevereiro, Allen teve média de 22,3 pontos, 11,5 rebotes e 2,1 roubos de bola por jogo, bem acima de sua média na temporada. Ele estava fazendo isso como o único homem na quadra de ataque, com Mobley sofrendo uma lesão na panturrilha.
Infelizmente, a temporada de lesões continua para Cleveland. Allen perdeu os últimos oito jogos. com uma lesão no joelho, e os Cavs pareciam, na melhor das hipóteses, triviais em sua ausência.
Allen perdeu 20 jogos nesta temporada, e Cleveland está apenas 11-9 nessas partidas. Por outro lado, eles chegaram a 33-18 quando ele jogou, com média de 4 pontos a mais por jogo e classificações ofensivas e defensivas mais altas.
Mais importante ainda, Evan Mobley tem estado no seu melhor com um verdadeiro centro em Allen. Cleveland tem uma classificação NET de +10,3 quando ambos estão na quadra e uma classificação NET de +5 quando apenas um está na quadra.
Cleveland ainda tem um bom valor de +260 para sair do Leste.
Se eles conseguirem chegar aos playoffs com saúde, ainda serão meu time a ser derrotado no Leste. Vimos apenas Mitchell, Harden, Mobley e Allen na quadra por 31 minutos combinados este ano, mas eles tiveram uma classificação líquida de +28 com métricas ofensivas e defensivas de elite. Então, quando você adiciona Sam Merrill à mistura, ele tem uma classificação ofensiva ridícula de 164 naqueles minutos limitados.
Cleveland não parecia um candidato este ano. No entanto, ainda não os vimos com força total. Não exclua os Cavs ainda. Se esse time chegar inteiro aos playoffs, isso pode ser fatal.
