Um estudo japonês descobriu que a zona bloqueada na calha de Nankai não é constante, mas muda ao longo do tempo, complicando a tarefa de prever megaterremotos ao longo da falha geológica.
Uma zona bloqueada é onde as placas tectônicas se encontram, criando tensão em um terremoto até que seja liberada. No caso dos 900 km (560 milhas) de comprimento do Nankai Trough, na costa do Pacífico do Japão, é aqui que a Placa Filipina encontra a Placa Eurasiática.
De acordo com um estudo divulgado pelo jornal The Mainichi, a placa filipina está deslizando sob a placa da Eurásia a uma taxa de 4–6 cm (1,6–2,4 pol.) por ano.
Os terremotos ocorrem quando as placas se fecham, causando aumento de movimento e pressão. Se esta imensa energia for libertada, pode causar grandes terramotos, razão pela qual a identificação de zonas bloqueadas é útil na tentativa de prever futuros terramotos e tsunamis.
No entanto, uma pesquisa realizada por uma equipe do Instituto de Ciência Industrial da Universidade de Tóquio e da Guarda Costeira Japonesa descobriu que, embora algumas áreas permanecessem fechadas, outras eram mais fluidas.
Usando dados de deformação crustal de 2013 a 2023, a equipe calculou a taxa de movimento da placa filipina e usou-a para estimar o quanto ela está travando.
